久居蒋府不问世事，少有出门的蒋氏老家主、北梁王老丈人蒋去破天荒的想要出野狩猎。
北梁民风彪悍，武风浓厚。八岁小童尚能骑马驰骋，北梁妇人能善弓弩的也不在少数。春初正值野味熬冬后，肉质迹极鲜极美，最适狩猎。
蒋家是北梁天字号的名门望族，位列骊阳四大家族之一。骊阳四家，徐蒋宋王，将门家族里以徐家、宋家为魁首，徐家威势最甚，宋家次之。文官家族中以蒋、王两家占据鳌头，两家并肩。
徐家两代骊阳大将军，坐拥西北五洲，掌天下精锐三十万北梁铁骑，当代徐家家主徐芝豹又是骊阳唯一一位异姓王，天下第二，位高权重，四大家族之首。
宋家略输徐家一线，宋氏家主宋黎为两辽总督，老供奉宋长生为骊阳第一学府东林学宫宫主，桃李满天下。宋家年轻一代以宋余年为首，人称“风稚”，弟弟宋如言名声不显。
王家实力最为薄弱，王家家主翰林院大学士王安为尊，其子王明凯为骊阳新任兵部尚书……
换下保暖锦绵，一身昂贵轻便绸缎的枯瘦老人坐在北梁军马，悠闲自在，贪婪地汲取初春暖日的温和。
马下跪拜着一个魁梧似山，面容奇丑无比的精壮男子低头向他禀告老人派去调查的结果。
枯瘦老人就是在北梁唯一能骑军马，却不是北梁铁骑的蒋家老不死蒋去。
安静听完属下回报的消息，蒋去神色平静，眼中没有一丝波澜。直到精壮男子说到王家时，蒋去才兴趣乏乏的挥了挥手，男子立刻沉默后退几步。
“一个王家两个人当了二品大官，难怪敢称自己是第四大家族了”蒋去面露嘲讽，漫不经心的自言自语。
“丑牛，吩咐子鼠率领乞讨军，随我出城。”
“遵命，老爷”，“太守那边，要不要招呼？”丑牛俯首瓮里瓮气的说道。
蒋去微微眯起眼，打量几眼丑牛，吐出一句话：“告诉蒋夜，老子要去长安看他外甥，族里的事情暂且由他来管。”
言罢，蒋去握住缰绳，轻轻鞭打，控辔驾马离开府邸。随即，丑牛身后又掠过四道身影，紧跟老人。
丑牛等到老人离开后，才隐没于黑暗中…
流州平城郊外，一处破败搁置的城隍庙。
庙里汇集了平城城中所有的乞丐，不过这些乞丐穿着落魄不堪，无一手脚健全，不是缺胳膊瘸腿，就是耳聋眼瞎。但这帮乞丐气度与寻常乞丐不同，每个人散发一股凶悍狠辣的气息。
乞丐中为首的是一个眼神阴鸷冷血的驼背老汉，此刻他站在城隍庙前静静等待某人。同时，小心翼翼的盯着身侧一样与之并肩的灰衫儒士，灰衫儒士仿佛无视他的存在一般，自顾自的饮酒，也不言语。但在场的所有人没有一个敢小瞧了这位持扇寡言的枯槁儒士。
灰衫，枯槁，正是输棋叶宣后守约下了玲珑山，出流州的鬼谋姜诩。
一柱香后，远处小道上出现了五个身影，枯瘦老人蒋去一马一骑当先。老人以“十二生肖”命名的护卫扈从中的“寅虎”“辰龙”“午马”“酉鸡”四位，落于老人一头。
“寅虎”与“辰龙”为两兄弟，身具龙虎之力。哥哥辰龙一脸凶横，浑身刀疤。弟弟寅虎常以笑脸迎人，阴险狡诈。“午马”是一位面部红赤的中年人，以脚力著称，蒋去离开骊阳时遭遇追杀，就是靠着“午马”的脚力，硬生生将老人背回北梁。“酉鸡”是一个拄杖老妪在蒋家十二卫中排行最末，擅长用针当作暗器伤人杀人。
剩余的六大生肖，行迹诡异，深藏不漏，明面上的“虎龙牛马鼠鸡”都不知六个隐卫的身份，甚至六个生肖隐卫相互间也不知道其他五人的身份。唯有蒋家老不死蒋去一人能够调动，清楚他们的身份。
姜诩持羽扇轻轻挥动，脑海里的想法一扇而过。他嘴角浅笑，笑迎老人。老人身上弥漫的血腥味，杀意极重，隔着老远姜诩都能感受得到。心中苦笑不已，就连北梁王都畏惧三分的老丈人，也唯有你叶宣能想的出让我姜诩来做这件事。
一旁的驼背老汉眼里发光，一路小跑到蒋去跟前为其牵马，嘴里嘀咕着，老人侧移身子听驼背老汉说的话。
老人目光偶尔看向姜诩，姜诩神色冷静异常，并不避讳的与其对视。