魏进忠听了赵乔年的请求并没当即表态，而是默然了良久。
赵乔年说完就端起茶盏喝着茶，似乎胸有成竹，而那些百姓则眼巴巴地看着魏进忠，一脸的期待。
之前，魏进忠因为黄克缵的弹劾，他虽恼怒，但一时半会还没想到对策。不过此时，听了赵乔年的话之后，脑海里渐渐有了主意，再结合那徐上海的话……
很快，他开口道：“赵知府，俺也晓得山东百姓的难处……这么给你说吧，行蠲免与否俺也做不了主，但是呢，稍后俺会上疏皇上，将百姓的诉求一一说明，至于行与不行，自有皇上定夺。”
魏进忠转而又想一事：“对了，正好俺也问问赵知府，除了正赋，山东一年的均徭役折银大概是多少？”
“回魏总爷的话，山东六府一百零四州县，原额里社六千三百有奇，山东一年均徭力银二差银共六十余万两。”
“那西三府和东三府分别又是多少？”
赵乔年迟疑了一下，还是回道：“因为西三府的里社与东三府的里社数差不多，皆是三千余，只是州县数东三府少于西三府。西边每年办纳徭银约四十五万两，而东三府是一十五万两。”
“哦？”魏进忠不解，“里丁既同，为何差银悬殊如此之大？”
赵乔年想了一下：“想是东三府疲弊，道路不通，土地舄卤，不如西三府能植棉种稻，所以……”
“哦……也是，”魏进忠点点头，似乎懂了他的意思。就好比此次征收花税，王记的收购价说是近十年来最高的一次，棉农自然欢喜，他们今年手里多少会宽裕一些，应付朝廷赋役也会从容一些。其实对衙门来讲也有好处，百姓少欠衙门逋赋，那么当官的这一年考核就算过关一半。但是对东三府的百姓来说，估计就要难一些。
魏进忠因心里有了主意，急于回后院找人商量，于是又道：“赵知府，情况俺基本了解了，之后俺会上疏皇上，将三府的情况一一说明，也会尽力为你们争取一些蠲免。然后嘛，今日你们也辛苦了，要不就先这样？俺还有些事情要做。”
“是是，”赵乔年见机起身，“冒昧登门拜访，是乔年的错，但在此，乔年还是替青州的百姓向魏总爷道声多谢！”说罢，又退后一步，再行大礼，那些百姓也纷纷起身，跟着跪下磕头，口中不停称谢。
魏进忠一见伸手虚扶一把，笑眯眯说道：“呵呵，起来吧起来吧，诸位都无需多礼啊……”
他三言两语便端茶送客，赵乔年又带着百姓千恩万谢，这才告辞离开。
待赵乔年一行人离开，魏进忠就急匆匆的返回后院，边走，边还让随从赶紧找刘时敏和贾家兄弟过来。