邵清为了清净二字，挑了艘只有十间舱房、中等形制的客货两用木船。
结果可想而知，船不大，客人便不多，那位雀儿般聒噪的端木公子，他们躲都躲不开。
近水多潮，舱房又狭小，船客白日里都将木门敞开着通风。
端木严的舱房在邵清的隔壁、姚欢的斜对面。
登船翌日，晌午，端木严一见邵清打开舱门，便携上棋，去找邵清。
邵清冷淡推辞：“端木公子，在下是郎中，琴棋书画皆为门外汉。”
“无妨，下得不好，我教你啊，小弟自开蒙时，便得名师指点棋艺。”
端木严满脸诚挚。
邵清无语，面对那双还带着少年人纯净神态的眼睛，他确实，也不晓得再用什么不伤人的话，将这尊菩萨请走。
端木严麻利地摆好棋盘，忽又露了一丝慧黠笑容道：“至于学问嘛，昨日赵兄既能一语道出苏程二子的学派之争，可见素来亦有参研，此刻更不要藏拙咯。”
言罢，他隔门喊一嗓子，让自己的书童送来几。
邵清瞥一眼，最上头的，竟是程颐的《伊川诗说》。
端木公子执起这本《伊川诗说》，翻到一页，指着书中的文字，向邵清道：“窈窕淑女，君子好逑，小程子先生注释《关雎》时说，淑女配君子，乃修身齐家的应有之义。至于窈窕二字，则只是表明思之切，人们若将这二字理解为美色，甚至往淫色去想，谬误，大大的谬误。赵兄你看，小程子先生说得多好啊！唔，不知苏子由学士注解《诗经》时，又有何见解。小弟真是迫不及待地想见到苏学士。”
邵清本来，觉得端木严大约只是个天真莽撞的富家小公子，四处拜师不过是心血来潮，仗着家底丰厚，到各处游山玩水，在几个有名的书院住它十天半个月，好回乡与人吹牛。
没想到，人家确实真的将程颐的著作，仔细读了。
只听端木严继续道：“赵兄，小弟也是去岁造访两京时，才晓得，原来蜀学、洛学，哦还有朔党，这样的提法，竟已不合时宜，众人都在提蜀党、洛党、朔党。唉，为何天下饱学之士，多会落入党争之困呢？求仁也好，求理也罢，最后却落得个求气，一世英名，不过落得如此呀。”
他叹惋的口吻，与昨日可惜那盘鱼丸没做好，如出一辙。
邵清摩梭着一个棋子，温和地笑着，摇摇头，表示自己说不出什么。
心中却越发惊讶，此人年纪小，但已颇有不俗的见解。
“端木公子，听口音，不是河洛人士？”邵清问道。
端木严拱手：“小弟家乡，在广南西路。”
邵清听闻小公子竟是来自广南西路，蓦地动了另一个念头，继续语气闲闲道：“彼处最南端，可是雷州？哦不对，应是昌化军治所，琼州，儋州。端木公子，那边气候如何？”
端木严稍有迟疑。
他在短暂的瞬间里，斟酌自己应如何回答。
他的出身与少时所历，令他已铸成洒脱不羁的性子。他乐于对看得上的人示好，也懒得管别个取笑他痴愣稚拙。
江边酒肆里，端木严见到临窗而坐的姚欢，只觉如见到一朵的清朴秀丽的山茶，便毫不犹豫地去搭讪。再见到邵清，则观之如泠泠溪涧旁的一枝修竹，有沉静澹宁之姿，不免更生出几分倾羡来。
这对独特的兄妹，纵然两个光洁的额头上，皆是俨然写着“生人勿近”四个字，端木严仍然愿意在同行中，热络地去结交。
此刻，其中的哥哥，好不容易态度有融冰之象，主动向自己探问风土人情，端木严多么希望自己能愉快地畅谈一番啊。
然而，他不能。
因为他不知道。