南枢毕恭毕敬道：“妾身不敢，只是对于弹琴的人来说，妾身如今与废人相差无几，实在担不起殿下如斯宠爱。”
“本宫说可以你就可以，还没有第二个人能够取代你的位置。”他握住了南枢的手腕，看着她无名指的伤患处，声音不喜不怒，“还是说，你就因为断了这根手指，就想逃离本宫身边？”
南枢一听，立刻委身，道：“妾身不敢。”
“就算是想，也没关系的。”南习容却一改往日态度，道，“你本来就是本宫强行留在身边的，想走也是正常。”
“妾身……妾身只是不知道……妾身在殿下眼里究竟算是什么，是达到宏图霸业之目的的工具和手段之一么？”南枢终于鼓起勇气，斗胆问了一句。
南习容不由多看了她一眼，手指松了她的下巴，也松了她的手腕，凉凉笑道：“你如果真的这样想的话，待本宫完成成了千秋霸业一统天下之后，而你身为一种工具岂不是什么用都没有了。你想本宫放你离开么？”
南枢一愣，带着一丝不可置信和一丝殷切，望着南习容，道：“殿下是认真的么？”
南习容眼帘一窄，笑得不尽真实，道：“自然，本宫认真起来的时候相当认真。等到本宫打败了北夏收服了北夏大片河山之后，就彻彻底底地放你离开如何？”
南枢不可谓不动容。
要知道，从南习容嘴巴里说出给她自由之类的话简直就是难于上青天。可是没想到，眼下竟然亲耳听见他说出来。
南枢满怀希望地问：“殿下真的愿意还妾身自由么？”
“但是在那之前”，南习容忽然脸色一变，“你必须做好本宫的枢枢。枢枢是独一无二的。”他似怜爱地抚摸过南枢的脸，南枢便感觉似被蛇爬过一遭一样，不禁颤了颤，但是不能躲开。随后南习容手掌一摊，便从袖中找出一枚长且弯弯的护甲，帮南枢戴在她断掉的无名指上，“戴上这个，也挺好看的。”
美丽的护甲做修饰，根本看不出来那根手指断过，且也不用担心无法弹琴，总之看起来十分高贵漂亮。
若是放在从前，她想她一定会欣喜若狂，做一只在笼子里的锦衣玉食的金丝雀也没有什么不好。可是而今，她没有以往想象中的那样开心，这美丽的护甲就像是一把锁一样，套在她的无名指上，亦或是更像一枚烙痕，让她一辈子都逃不脱南习容的桎梏。
南习容问：“枢枢喜欢这样式吗？若是不喜欢，本宫再命人给你多打造几只其他样式的，好让枢枢每天都换着花样戴。”
南枢福了福礼，道：“谢殿下赏赐，南枢很喜欢。”
南习容便起身，重新走回上座，撩袍坐下，单手支着下颚，缓缓眯起了眼睛，一副自在悠闲的样子，道：“那枢枢就再戴着这护甲，为本宫弹奏一曲江南小调吧。”
南枢应了一声“是”，随后重新在琴弦上拨动起手指来，那被琴弦割破的指尖，血珠重新溢了出来，涂在了一根根白色的琴弦上，蓦地让人觉得有两分凄凉。而那无名指上的护甲，撩拨琴弦的时候发出稍微刺耳的尖锐之声，可是都毫不影响琴音的继续，尽管听起来有些像是被利器划破华丽的锦帛一般。
南枢张了张口，随后动开明丽的嗓，婉转地应唱了起来。琴音虽然有些破损，但到底是曾经名动上京的花魁，她唱起调来，曲子立刻也跟着变得柔和了起来，仿佛真是江南烟雨，柔情似水。
南习容闭着眼，手指有一下没一下地敲击着桌沿，听得相当的痴迷，似乎他整个人融入进了那满城的江南风絮当中，多情而，脸上便也渐渐浮现出微微的笑意。
一曲罢后，南枢的嗓音余音绕梁。南习容未睁开眼，犹自回味道：“江南，江南。只有江南这样的地方，山才是山，水才是水，鱼米之乡，富饶之地。老天爷真是太不公平，为什么北夏有这样的天堂之地，而我南瑱却没有。这姑苏繁华啊，丝绸、茶叶，水路四通八达，小桥流水烟雨平生，”说着便一声声如妖孽一样轻笑了起来，“呵，这样的江南，到最后终还是我囊中之物。北夏的繁华和富饶，最后都会归我南瑱所有。”
他睁开双眼时，眼里的巨大野心一览无余。
南枢手扶着琴，卑微道：“殿下，妾身有些累了。”
南习容便对她挥挥手，道：“累了就下去歇着吧。”