鹿邑，郊外。
魏云空亲至，指挥着手下的将士，像应天府进发。
此地无险可守，此地无林可匿。
树林、稻田、村庄以及大片的庄稼地，出现在人们眼前。平坦的原野，随处可见的房屋人烟，让魏云空相信，他们的计划万无一失，陈寿没有料到自己的主攻方向。
淮军一路下来，既没有遇到有力的大军阻击，也没有小股游击袭扰，直到进入了应天府的膏腴腹地，仍然十分轻松顺利。
中军行辕内，一张简陋的大地图摆在魏云空的面前。图画得很简单，比例尺、地形等信息都未能反映出来，不过重要的江河、城池、关隘却能看到。
应天府就在眼前，他已经看到自己拿下应天，唐水师挥军北上，把陈寿的首级悬挂在城头的美丽情景了。
与此同时，收到消息的姚关，发布了一条震惊天下的檄文，号称是熙元帝的血诏传出来的内容，直言陈寿裹挟君王，虐流百官，号召天下群雄，自募兵马，进京勤王，有率先入城者，封王爵。
消息一出，不论真假，都引起了一场影响深远的风波。
一时间，很多人跃跃欲试，更多的人在观望，看看陈寿到底有几分实力，能够抗住这次的风波与否。
他手下的兵马，如今已经十分可观，张正元改造的禁军，不下十万余人；山东收编的流贼招募的兵马，加起来有十五六万；大名府十万精兵，被梁仲秋拱手送上；河东新募的兵马虽然只有五六万，但是战力惊人。
这么多的兵马，再加上盟友西凉，陈寿的纸面实力，不弱于任何人。
率先响应姚关檄文的，是河东的蒋褚才，他还带来了一个石破天惊的消息，蒙古人会出兵相助。
河东的压力顿增，谁也不信刚去河东，就杀的天昏地暗的袁显年，还有能力挡住蒋褚才和蒙古的联军。
在他们看来，袁显年破坏了当地的默契和平衡，杀是杀的爽了，可是将会面临反噬。
就连朝廷中，陈寿的心腹，也有大把人，上书建议陈寿撤回袁显年，重新安排一个老成持重的官员，前去安抚人心。
陈寿对此嗤之以鼻，连夜派人，给袁显年送去升官的圣旨，大加赏赐，把他手下的人都提拔了一级，甚至有的连升三级。
大家这才恍然大悟，原来袁显年在河东的疯狂，不是他本人神智出了问题，而是忠勇侯的指使。
本来对此大加评论的官员，纷纷三缄其口，陈寿的威望日隆，谁也不想触他的霉头。
在这种危急时刻，太原城中的乡贤劣绅盼望已就的甘霖没有降下，他们唯一的希望，就是蒋褚才快些带着蒙古人打进来。
蒙古人只是图他们的钱财，袁显年和陈寿，却是要他们德玛命。
舍财不舍命，只是一句俗话，真到了需要抉择的时候，大部分人还是分得清轻重缓急的。
袁显年的屠刀，当然也是有支持者的，而且从人数来说，反倒是压倒性的大部分。
只不过这些人没有话语权，从来也没有把他们当人看，只是把他们当做牛羊一样的牲口。
这就是河东的底层百姓，他们对袁显年奉若圣明，募兵文书一下来，无数的百姓涌入募兵处，就是为了守住眼前的这片青天。
他们以前太苦了，好不容易过了几天好日子，马上有人要来破坏着一切，这些从苦难中走出来的百姓，正准备豁出命去，与之血战到底。