“……阿町。你记得近藤吗？”
“当然记得了。”阿町不假思索地应道，“我前天才刚找过他呢。”
说到这，阿町的脸上浮现出几分无奈。
“前天我可是花了好大一番力气才让近藤君他相信你真的平安呢……”
为了避免将近藤牵扯进来，绪方一直都没告知近藤他来江户的真实原因。
所以近藤自然也不知道突然就不来参加“御前试合”的武试的绪方，其实是跑去对付不知火里了。
站在近藤的视角，绪方就是无缘无故地缺席了武试，然后不知所踪。
为了避免让近藤担心，在3天前搬进这房子里养伤后，绪方便将北风屋的地址报给了阿町，让阿町替他去一趟北风屋，给目前正在北风屋那打工的近藤报个平安。
告知近藤：他现在一切安好，只不过因为遭遇了一些事情，得暂时“失踪”一段时间。
阿町也是认识近藤的，也知道近藤和绪方之间是什么关系，所以自然不会推脱这任务。
在搬进这房子的第二天——也就是前天，阿町就循着绪方给他的地址，找到了北风屋，以及正在北风屋那打工的近藤。
阿町在告知近藤“绪方现在平安，不过因为一些事情得暂时‘失踪’一段时间”后，近藤便立即一脸紧张地询问阿町绪方到底出什么事了。
据阿町所说，她费了好大一番力气才总算是将近藤给糊弄过去，并让近藤相信绪方现在真的平安。
“近藤他现在所工作的‘北风屋’，其实是专门贩卖虾夷地特产的商铺。”
绪方接着道。
“北风屋的店主说不定知道一些和虾夷地有关的情报。”
听到绪方的这番话，阿町的眼睛一亮。
“原来那间北风屋是专卖虾夷货的店吗？”
“你前天不是才刚去过北风屋，替我跟近藤报了平安吗？”绪方用无奈的口吻问道，“你当时难道没发现北风屋的货架上面都摆着稀奇古怪的虾夷货吗？”
“我当时没有进北风屋。”阿町道，“当时我找到北风屋的时候，近藤君刚好正站在店门外吃东西。”
“我跟近藤君报完平安后就走了，所以我一直没有进过那家店铺。”
说到这，阿町长出了一口气，感慨道：
“真是幸运啊……刚好有认识的人在一家专卖虾夷货的店铺里工作……”
“嗯，是啊。”绪方也跟着长出了一口气，“等我身上的伤恢复得更好一些后，就去拜访一下北风屋吧……顺便也见见近藤，让他知道我真的平安……”
“……去虾夷地……感觉要花很多钱呢。”阿町轻声嘟囔道，“得买足够厚的冬装，足够多的干粮……”
阿町的话还没有说完，绪方便打断道：
“关于钱的事，阿町你就不用担心了。”
“你忘记了吗？”
“我可是还有一大笔钱没领呢。”
“一大笔钱？”阿町满脸疑惑地重复了一遍绪方刚才所说的话。
沉思了一会后，才总算是想起了绪方刚才所说的这句话是什么意思。
“对呀……差点忘记还有那笔钱呢……”
……
……
翌日——
江户，绪方等人的养伤之所——
“一刀斋，你说你有很重要的事情要和我们讲。”琳朝盘膝坐在他们身前的绪方问道，“现在人都已经来齐了，有什么事但说无妨。”
绪方以及以琳为首的葫芦屋一行人，此时齐聚在牧村和浅井所住的房间内。
为了方便照顾伤势较重的牧村、浅井、岛田，间宫与牧村、浅井、岛田一起住在这座房子内最大的那一间房。
然后源一单独住一间房，就住在间宫他们的隔壁。
同样也单独住一间房的琳，则住在源一的隔壁。
就在刚才，绪方突然来到了间宫、牧村、浅井、岛田他们4人所住的房间内。
刚进到间宫他们的房间，绪方便让间宫帮忙将住在其他房间的琳、源一2人叫过来。
“间宫，可以帮忙把琳小姐、源一大人他们都叫过来吗？我有一些很重要的事情要和你们讲。”——这是绪方刚才跟间宫所说的原话。
虽然不知绪方口中的这“重要的事情”是什么事情，但见绪方在讲这句话时一脸严肃，间宫也不敢怠慢。
琳和源一他们的房间都在隔壁，所以间宫很快就将琳他们都给带了过来。
“抱歉，因为我个人的私事，占用了你们的时间。”绪方先是对身前的琳等人躬身道了个歉，“我尽量长话短说。”
绪方直起身子，清了清嗓子，然后正色道：
“我打算在伤好得差不多、不妨碍我远行后，就和阿町一起前往虾夷地。”
“虾夷地？”牧村率先发出惊呼。
其他人虽然不像牧村那样发出惊呼，但他们的脸上也浮现出或多或少的惊愕。
琳挑了挑眉，用意味深长的目光上下打量了绪方几遍后，轻声道：
“你是打算去找玄正、玄真那2名医生吗？”
“没错。”绪方点了点头，“你们应该也都知道了吧？我脖子上的紫色印记变大了。”
绪方抬手抚上自己的左脖颈。
“我猜测十有八九是体内的‘不死毒’扩散了。”
昨夜，在得知突然昏迷过去的绪方醒来后，牧村、浅井、岛田……尤其是牧村，本也想一同去看看终于苏醒过来的绪方。
但苦于身上的伤太重，连走路都困难，所以只能继续躺着，等待前去看望绪方的琳、源一、间宫3人归来。
在终于把琳他们给等回来后，琳他们便将“绪方体内的不死毒可能扩散了”的噩耗带给了牧村、浅井、岛田。
所以在场的所有人都知道绪方脖子上的紫色印记的面积变大了。
“……绪方老兄，你脖子上的紫色印记之所以变大了，可能并不是因为你体内的‘不死毒’扩散了。”牧村迟疑道，“说不定是因为别的什么原因……”
“不管是出于什么原因，我都有必要做好最坏的打算。”
说到这，绪方的语气中多了几分无奈之色。
“如果是因为别的什么无关紧要的理由，导致我脖子上的紫色印记变大了，那自然最好。”
“但如果真的是因为我体内的‘不死毒’扩散了，导致脖子上的紫色印记变大的话……那可就不能忽视了啊。”
“所以我在昨天晚上就和阿町讨论好了。”
绪方的语气中渐渐出现了坚定之色。
“等我的伤好得差不多了，就立即动身前往虾夷地，寻找玄正、玄真那2名医生。”
“……就你和阿町小姐两个人前往虾夷地吗？”琳问，“恕我直言——虾夷地可是很大的哦。在虾夷地找2个人，无异于大海捞针。”
“我知道。”绪方语气中的坚定之色没有发生任何的改变，“但也只能这么做了。”
“去虾夷地那里大海捞针，也好过干坐着，什么也不干。”
“而且——现在在江户这里住太久了也不好。”在说这句话时，绪方换上了开玩笑的语气，“幕府指不定什么时候就查到‘刽子手一刀斋’也参与了对不知火里的袭击。”
“所以有必要赶在幕府还不知道是谁毁了不知火里之前，赶紧离开江户。”
“姑且不论幕府有没有那个能力查清是谁毁了不知火里，就算他们查清楚了，那也不知是多少个月，或者多少个年后的事情了。”琳没好气地吐槽道。
他们此前对不知火里的进攻，可谓是“闪电般的进攻”。
从进攻开始，再到绪方等人离开，总共才过去了一个时辰不到的时间。
究其原因还是因为大筒的威力太强了。
面对大筒这种等级的武器，不知火里的忍者们虽作战英勇，但还是迅速溃败了下来。
“垢”们与绪方等人一起将不知火里的忍者们击溃后，顺手洗劫了不知火里的金库。
在将不知火里的金库里面所存放的钱瓜分干净后，“垢”们也四散而逃，逃离了这片不知折磨了他们多少年的地狱。
从不知火里的金库里瓜分走的那些钱，足够他们展开一个崭新的生活。
一直到对不知火里的进攻结束后，幕府才后知后觉地知晓不知火里出事了。
然后到将近傍晚的时候，才派出官差进入不知火里调查到底发生了什么事。
那个时候，绪方他们和“垢”们早就跑没影了，不知火里除了尸体之外，什么也不剩。
据绪方他们所知——幕府现在仍在调查不知火里到底遭到了谁的袭击。
因为幕府的官差抵达不知火里时，不知火里已经没有活人了，既没有人证也找不到什么物证。
所以幕府到底有没有办法查清到底是谁毁了不知火里都是一个问题。
即使能够查清，恐怕也得要花上不少的时间。
所以琳刚才才会这样吐槽绪方。
在没好气地吐槽了绪方这一句后，琳深吸了一口气。
将吸入胸腔中的这口气缓缓吐出后，琳沉声道：
“……我明白了。”
“你与阿町小姐，跟我们葫芦屋本就是盟友关系。”
“你们之后打算做什么，我们不会多问，也不会插手。”