姜慕筝被他笑得心都化了，“六弟笑起来像二叔，长大了准是个美男子。姐姐再给你剪些茶花瓣好不好？”
“好。”小悦儿挑出一块红色的丝绸递给二姐姐。
小悦儿话少，与他相处让人觉得安宁又放松。姜慕筝不知不觉就给他剪了半笸箩叶子和花瓣，小悦儿抱着小笸箩很满足，姜慕筝却还不尽兴，“这些不了颜色太单一，剪出来的花瓣虽有其形却无其魂，姐姐给你做更好。青翠，去厨房取一个红心萝卜来！”
于是接下来这半日，姜留便带着弟弟，与二姐姐一起用红心萝卜给白布剪出来的桃花瓣染色，还真别说，做出的桃花瓣无论从形状还是颜色都跟真的没两样。当六郎抱着一笸箩布做的花瓣和叶子去姜老夫人院子里玩时，姜老夫人更是满足。
当天后晌，姜慕燕跟着雅正从书院回来得知此事，也兴致勃勃地拉着妹妹剪花瓣。姜留边剪花瓣，边将廖母和廖元冬进京的事情跟母亲和姐姐讲了，最后道，“比起在泰康时，姑姑的状态好太多了。”
“此一时彼一时。”雅正用细毛笔将朱砂和墨汁调匀，给闺女们剪出的花瓣染色，“现在你姑姑不再受制于廖家，有了抗衡元冬祖母的底气。”
小悦儿趴在母亲身边，安静地看着她染花瓣。
姜慕燕总结道，“江山易改，本性难移。姑姑若想根除元冬表哥的劣性，难于走蜀道。”
“三岁看老，孩子幼时的教养尤为重要。”雅正说罢，母女三个同时把目光落在小悦儿身上。
小悦儿茫然，不知母亲和姐姐们为何都看着他。
姜留直言道，“指望祖母和爹爹是不成了。”
“所以咱们才更要对悦儿严加教导。”雅正严肃道。
“是。”姜慕燕严肃应下。
小悦儿觉得事情不妙，眨眨明亮的眸子，咧小嘴对着母亲和姐姐们可爱地笑了。
姜留看着弟弟跟爹爹几乎一模一样地笑容，惊讶道，“悦儿学爹爹已经学得这么像了！”
怨不得祖母对他千依百顺，这笑容，谁顶得住啊。姜留放下布头，捧住弟弟的小脸就是一顿揉巴。
待到了夜间，姐妹俩躺在床上时，姜慕燕与妹妹道，“廖家人来了，定不容易送走，不过你和大郎哥明日去了他们不走也得走。他们第二日就走，四邻怕是又要议论姑姑一阵。”
还不待姜留回话，姜慕燕又道，“不过只要姑姑站的正行得端，她们怎么议论都影响不到姑姑，姑姑这样，总比在廖家过苦日子强。”
姜留非常赞同，“姐姐说的对。过日子就像选鞋子，合不合脚只有自己清楚。没必要为了迎合世俗的眼光，就非要穿着一双漂亮却不合脚的鞋子。”
姜慕燕向里移了移，挨着热乎乎的妹妹，低声道，“我听说姑姑出嫁时，嫁妆比大姐多将近一倍，你看她从廖家带回来的东西却没多少，这说明她嫁到廖家这些年，没能打理好自己的嫁妆。现在她自立门户，茶米油盐酱醋茶，处处都要用银子，总不能一直靠着娘家贴补，也不知她是怎么盘算的。表妹到年十二，再过几年该出嫁了，也不知姑姑给她准备了多少嫁妆。若是嫁妆太少，表妹嫁过去定也不会过得舒坦。”
姜留已经习惯了任何事到姐姐这儿，都要以嫁妆结尾。她转头问道，“姐姐觉得姑姑该怎么办呢？”
姜慕燕低声道，“姑姑手里若有余钱，该在康安城外置办一些田地，再在城中买下一处店铺，将田和铺子租出去，每年总能有些进项。不过我能想到的事情，大伯和父亲定能想得到，想必他们已经派人去办了。”
“嗯，大伯和爹爹肯定为姑姑想着呢。”姜留翻身抱住姐姐细瘦的胳膊，替她总结道，“所以，咱们嫁了人后要打理好自己的嫁妆，就算夫家靠不住了，只要有嫁妆在咱们就不用吃苦。”
姜慕燕点头，“夫家靠不住了还有娘家，父亲不会不管咱们的。还有就是悦儿，咱们一定要与母亲对他严加管教，让他成人成才，决不可让他成为表哥那样。这样咱们和咱们的孩子长大了，还有孩子的舅舅可信赖、可依靠。”
姜留咧开小嘴儿，小悦儿，你惨了。