又过了小半个月，三月中旬，百花竞艳，桃蕊盛绽。
这是江南，杨花淡柳、万物苏醒的时间，也是一年中最美的时节。
梁国使团就在这个时候到了楚国。
他们到楚国的目的，是给他们的大将军王萧靖承，求娶一位公主，结两国姻亲之好，恢复通商。
两国之间恢复通商往来，相互结亲，这是好事。
但是为了保障楚国的公主在梁国不受虐待、没有性命之忧，梁国求亲之时，应该会带一名皇室成员来楚国。
往往来的是小皇子。
这种因为政治目的到别国来的小皇子，可以被称为质子。
只要两国不打仗，通商友好，质子的日子是很好过的。
他会受到皇室的礼遇，与皇子们一起读书；甚至还可以做官，享受荣华富贵，一点也不输给他在自家国家做王爷。
有些不受宠的王爷，还不如做个质子。
当然，一旦打仗，这质子就是人质，他会受到折磨，甚至被杀害。
所以这是一份高危工作。
梁国现在皇室，皇子们都很小。
如果真的要来的话，可能还要带着乳娘在身边。
薛湄好奇，梁国的使团有没有带质子来，是否真的有诚意和楚国通婚，故而她早早进宫去了。
宫里的消息比外面要灵通。
她直接去了德妃那里。
德妃听说了她的来意，啼笑皆非：“你这么大人了，怎么跟孩子似的，还要赶这个热闹？”
薛湄抿唇笑，不言语了。
因为她想知道，这次来的质子，份量如何？
总不会是表妹的次子？
其实，依照古老的传统，来的真可能是表妹的次子，因为要身份贵重的质子才可以承担着自己的责任。
随便一个庶出的儿子，说放弃就放弃，能有什么威慑力？
皇后的嫡长子要继承大统，肯定不可能来做质子；那么皇后的嫡次子就是最适合的人选。
而梁国就正好有这么一位皇子。
薛湄一方面觉得，萧靖承人在京城，不至于让皇室这么胡闹，欺负她表妹；同时她又担心，毕竟这是朝廷大事，表妹可能脑子一热，要主动提出把孩子送来。
那薛湄就要愁死了。
说不定到时候，她会在楚国留很长的时间，帮表妹养孩子，直到她孩子成年了回去。
使团上午就进了皇城，参拜了陛下之后，陛下在万春殿接待了他们。
质子则是梁国皇室的三皇子。
她的母妃，也是出身于梁国望族，身份显赫。
薛湄暗中松了口气。
德妃看在眼里，问她怎么了。
薛湄实话实说：“……我表妹还没有糊涂到如此地步。”
德妃听了一头雾水。
薛湄就解释给她听。
德妃听了，忍俊不禁：“做质子，对于非嫡长子而言，其实是一个好的出路。
只要他们有命活着回去，将来他的封地会比其他的兄弟更肥沃、富饶。”
这是补偿，是他应得的。
薛湄：“孩子还是应该生长在自己父母的身边。
父母给的爱，是童年必不可少的。
若缺少这个，将来这孩子生命里总会缺点什么。
也许他一生都会痛苦，都会去追寻母爱父爱，这样的人生其实挺可悲。”
德妃：“……”她其实没听懂薛湄说了什么。
宫里的妃子们，全部都不亲自养育皇子公主。
薛湄得知了质子不是表妹的儿子，心中松了口气。
她这么一松口气，就顽皮起来：“娘娘，您能帮我一个小忙吗？”
德妃：“你成阳侯身边还有小事吗？
先说来听听。”