比赛开始。
宝庆公主的马，个个在马尾上续了红色绸布；薛湄的马，则系上了黑色绸布。
这样，箭楼上的人可以一目了然看到是谁的马获胜。
皇帝和宝庆公主坐在箭楼的雅间里喝茶。
这箭楼修建在高山上，四周通风，只要不冷，就是极好的观赏点。
它可以俯瞰整个赛道，以及可以瞧见不远处的马球场。
整个箭楼不大，只能容纳三十人左右。
宝庆公主修建此楼，花了大价钱。这些钱，都是她跟她父皇磨来的。
她也许不知道，她父皇私库里的钱，八成是来自她看不起的安诚郡王。
这也是为何，皇帝会在明处、暗处，给安诚郡王面子。
宝庆公主穷奢极欲，又残忍嗜杀，为了她这个赛马场，折损了数不清的马。
当初萧靖承回京，从白崖镇带回来一百匹好马，给了兵部。
不成想，宝庆公主居然去讨要。
兵部的人告诉了皇帝。
皇帝对女儿很宠溺，就让兵部的人分了十匹给宝庆公主。
宝庆公主就是弄到这个赛马场，让那些马跑铁锥。
只有在战场上，敌人才会给萧靖承的马下铁锥。
马和兵一样，都是萧靖承的心尖宝。他看到了脚掌鲜血淋漓的马，怒上心头。正好宝庆公主那天进宫了，在戚太后跟前说话。
萧靖承冲进去，给了她一鞭子。
若不是太后厉声呵斥，萧靖承会把宝庆公主打得皮开肉绽。
那一鞭子，也把宝庆公主的胳膊打伤了。
一想到萧靖承，宝庆公主本能害怕。她欺辱所有人，父皇都会帮她。独独在萧靖承的事情上，她父皇会睁只眼、闭只眼。
不仅仅因为萧靖承是父皇的爱将，更因为他是戚太后的儿子。
皇帝跟戚太后……
这些年，皇帝从不抬举皇后的娘家，也不给澹台贵妃的母亲封号，却给予了戚家数不清的荣华富贵。
外人以为，他是赏赐萧靖承的外祖家。
其实，他是赏赐戚太后的娘家。
戚太后比皇帝还大三岁，这手段和能耐，让后宫所有的女人都服气——不服气也要忍着，敢挑衅戚太后的，都没有好下场。
宝庆公主走神的时候，听到一声惊呼：“过了！”
她回神。
萧明钰站起身，正兴奋看着跑道。一旁无关痛痒的皇帝，也露出了很意外的样子，伸头往那边看了眼。
宝庆公主顺着看过去，就发现薛湄的十匹马，全部过了第一道关卡。
第一道关卡是泥泞。
马蹄快奔，在泥泞里很容易打滑。
往往这第一道关卡，普通马能一口气折损一半。
可是，宝庆公主看到了什么？
她瞧见尾部绑着黑绸的马，一口气全部跑过了泥泞；反而是尾部绑了红绸的，有一匹在泥泞上挣扎。
她错愕站起身：“怎么回事？”
薛湄那些马，怎么可能如此顺利路过了泥泞？
马都是在快跑的，没有任何马小心翼翼过泥泞。
疾奔之下，就连公主精心驯养的都翻了一匹，何况那些普通的？
那些马，全部都是公主这赛马场的，她知道是些什么货色，不可能如此顺利通过泥泞？
“公主，您的马翻了一匹呢。”薛湄当宝庆公主是询问，耐心回答她。