“这……”</p>
听到师兄这话。</p>
一旁的花灵和老洋人都是难掩惊叹。</p>
如今这世上，除了那些隐居深山，潜心修行的道人之外，懂得降妖伏魔少之又少。</p>
至少。</p>
他们行走江湖这么多年。</p>
还从未见过这等高人。</p>
“花灵，地图。”</p>
没有理会两人心思。</p>
鹧鸪哨一伸手。</p>
回过神来的花灵，立刻取下背篓，从中抽出一根竹筒。</p>
竹筒显然有些年头。</p>
通体呈现出青黑色泽。</p>
经过精心打磨，又用桐油浸过，火烧不断、雨水不侵，是绝佳的储物袋。</p>
只见她葱白小手在筒口处轻轻一拍。</p>
顿时间。</p>
与筒口楔合的木塞垂落一边。</p>
花灵从中取出一副老旧泛黄，已经起了毛边的地图来。</p>
他们师兄妹三人，常年在外行走。</p>
往来的又多是深山大泽，荒无人烟，没有地图，几乎寸步难行。</p>
将地图在竹篓上摊平。</p>
鹧鸪哨举着风灯凑近。</p>
一双眼睛飞快扫过，很快就从密密麻麻的地名中找到了他们如今所在。</p>
“老熊岭……瓶山？”</p>
“嗯，前边有座攒馆。”</p>
攒馆就是义庄。</p>
老洋人一怔，“师兄，既是前辈高人，应该不会去那些地方吧？”</p>
“是与不是，去看看就知道了。”</p>
鹧鸪哨在地图上指了指。</p>
老熊岭一带，山势连绵上千里。</p>
除了十八洞寨外，几乎都是深山老林。</p>
距离最近的寨子也在数十里外。</p>
除非那位前辈，随意找了一处山崖青石，打坐入眠。</p>
否则……</p>
能去的地方就只有义庄。</p>
眼下已是深夜，看天上乌云重重，显然是要变天之兆。</p>
这也是他决定去义庄碰碰运气的原因。</p>
“是，师兄。”</p>
师兄既然已经决断。</p>
花灵和老洋人自然不会反对。</p>
收起地图，背好竹篓。</p>
两人跟在鹧鸪哨身后，绕过古狸碑，直奔义庄而去。</p>
茫茫夜色中。</p>
整个天地一片寂静。</p>
只有他手中一盏风灯，照破深重的夜色。</p>
不多时。</p>
三人便抵达了义庄之外。</p>
看形式，似乎是座山神老庙。</p>
苗疆地界上，这种攒馆并不罕见。</p>
这年头兵荒马乱，多少人逃来此地躲避兵灾，又有往来苗疆和湘西的行商，用盐巴换取苗寨物资，只为混口饭吃。</p>
不过。</p>
苗疆气候湿热。</p>
毒虫遍地，瘴气笼罩。</p>
因为水土不服，中毒而死的人数不胜数。</p>
和苗人不同，汉人讲究魂归故土，入土为安。</p>
这些义庄，其实就是为他们准备。</p>
尸骨暂时寄存。</p>
等到验明身份，苦主家人出钱，请人将尸体从苗疆运回老家。</p>
这些人，叫赶尸人或者背尸人。</p>
值得一提的是。</p>
罗老歪年轻时吃不上饭。</p>
就去做了好长一段时间的背尸人。</p>
“师兄，真有人。”</p>
花灵瞪大眼睛，指着义庄深处的烛火，一脸欣喜的道。</p>
虽然那缕火光摇曳暗淡，但有光，至少说明有人活动。</p>
鹧鸪哨却不敢抱有太大期望。</p>
义庄这种地方。</p>
有守尸人常年住着。</p>
万一不是那位前辈，岂不是空欢喜一场。</p>
“老洋人，去叫……等等。”</p>