赵既自刘家庄中拿到李规手中那本蓝衫记，并不回县城，而是直奔湖州城而去。</p>
终于，在天际渐渐泛起鱼肚白的那一刻，湖州城的城门缓缓开启，赵既策马而入，直冲向乔泰的刺史府邸。</p>
刺史府内，乔泰见赵既急匆匆直奔大堂而来，不禁有些疑惑。</p>
他迎上去问道：“怎么回事，承远，这么着急。”</p>
赵既没有废话：“书房在哪？借纸笔一用。另外将沈韬叫来。”</p>
乔泰看赵既如此着急，也不多言，直接将赵既引向书房，又遣人去叫沈韬。</p>
赵既没有半点客套，走到书房后大步踏入其中。乔泰正准备跟进去，谁知“砰”地一声，书房门竟被赵既关上了。</p>
乔泰被赵既的举止弄得一头雾水。</p>
此时恰好沈韬到了，乔泰问道：“究竟是什么事情，你们将军如此着急？”</p>
沈韬低头拱手道：“卑职不知。”</p>
乔泰碰了个软钉子，也不再追问，只能在门外耐心等赵既出来。</p>
过了许久，书房门再次打开，赵既手持一封封好的信封走了出来。</p>
他向乔泰施了一礼，郑重其事道：“乔兄，这个信封里是给陛下的奏章，请你帮忙以六百里加急呈送陛下。”</p>
“事关重大，我希望由我手下的千牛卫担任信使，有一些情况要他当面向陛下说明。”</p>
乔泰虽然心中疑惑，但见赵既如此郑重其事，便点头答应：“既然是公务，自然没有问题。”</p>
赵既也点点头，接着对沈韬说：“沈韬，你随我进来，我有话要交代。”</p>
沈韬道声是，进了书房。</p>
随后赵既向乔泰施了一礼：“乔兄，事关机密，见谅。”</p>
说着，他又把书房门关上，只剩下乔泰一个人在门外干瞪眼。</p>
书房之内，赵既将另一封密信，还有一真一假两卷蓝衫记交给沈韬。</p>
“这封信，还有这两卷蓝衫记，伱要亲手交给陛下身边的上官才人。你报我的名字，她会见你的。然后把奏章也交给她，由她转呈给陛下，明白吗？”</p>
“卑职明白。”</p>
沈韬目不斜视，一点也不多问，只是恭敬地接过赵既递来的物件，随后默默退下准备起行去了。</p>
信送出去，赵既便换了一副笑脸向乔泰深揖：“乔兄，实在抱歉了。”</p>
乔泰则显得颇为宽容：“无妨，为兄能理解。不过到底是什么差使，这么神神秘秘的？”</p>
赵既轻声在乔泰耳畔低语道：“和内卫有关，乔兄就别多问了。”</p>
乔泰倒吸一口冷气，皱起了眉头，他还不知道湖州有内卫在呢。</p>
“不提这个了，承远，狄公昨日到湖州了，你知道吗？”乔泰转移了话题。</p>
赵既故作惊讶道：“狄公到湖州了？在哪里？”</p>
“就在长城县。我也是今晨接到曾县令的信才知道狄公已经到了。还真是承远说的那样，狄公先微服私访了一番……”</p>
——</p>
狄仁杰、李元芳还有曾泰，此时带着黜陟使的全副仪仗，鼓乐随行，驾临刘家庄。</p>
但刘家庄却阖府戴孝，挂满了白幡和白布，还请了许多和尚、道士，吹吹打打，一片哀乐。</p>
即使县衙提前通知，刘查礼也来不及撤掉全部丧礼布置，只是脱了孝服，停了鼓吹迎接狄仁杰。</p>
狄仁杰和李元芳到了刘家庄前，都感到诧异，不知道为什么好好的喜事变成了丧事。</p>
刘查礼出迎，一问之下才知道，刘传林失足跌落山崖，摔死了。</p>
因有一面之缘，狄仁杰在灵堂为刘传林上了三柱香。</p>
但他并不相信刘传林是失足而死，暗自打量着在场众人的神情，希望发现一些端倪。</p>
狄仁杰看了一圈，没看出什么异常，吩咐道：“都起来吧。”</p>
众人起身，刘查礼指着身旁的一位美貌女子道：“大人，这是草民之妻，方氏莹玉。”</p>
莹玉看着眼前的狄仁杰道了个万福，心中掀起波澜。</p>