次日一早，湖州几个县的县令陆陆续续赶到州城，聆听刺史乔泰的教诲。</p>
其中以长城令曾泰最为积极，长城县城离州城不是最近，但是他却是第一个赶到的。</p>
而且曾泰主动备齐了县里的户籍、赋税、刑狱、田亩、水利、教化等一系列文书，静待察验，比其余的县令要更详细些。</p>
乔泰见了甚是满意，赞叹道：“若手下的官吏都像曾大人这般仔细认真，本官这个刺史就好做了。”</p>
曾泰听了赞誉面色如常，不卑不亢道：“刺史大人谬赞了，这都是聆听大人教诲的结果，卑职岂敢居功。”</p>
“曾大人不必谦虚，你在长城县百姓口中名声很好，也着实为百姓做了些事。”乔泰一边说着，一边示意曾泰跟自己走。</p>
“此次本官的恩师狄公出任江南黜陟使，他平生最爱简拔人才，尤其是你这样心系百姓的能吏。我湖州有曾大人在，本官在恩师面前与有荣焉。”</p>
曾泰这惊讶之情溢于言表，拱手恭维道：“想不到大人竟是狄公的学生，难怪大人如此勤政爱民，果然是名师出高徒啊。”</p>
乔泰含蓄一笑，捋了捋胡须道：“哪里，哪里。前些日子我在幽州任长史时，曾聆听过狄公的教诲。本官能升任湖州刺史，多亏了他老人家的举荐。”</p>
“如今狄公要到湖州来，按说本该亲迎，但是狄公喜欢微服私访，因此本官才特意将尔等叫到州中嘱咐一番，以免冲撞了他老人家。”</p>
曾泰恍然大悟道：“哦，原来如此，还是刺史大人考虑得周到啊。”</p>
两人边走边聊，不知不觉到了后堂偏厅。</p>
“到了，曾大人，请。”乔泰伸手，请曾泰进去。</p>
“刺史大人先请。”曾泰伸手弯腰道。</p>
“我就不进去了，里面有本官幽州时共事的一位好友，他想见曾大人一面。”乔泰推辞道。</p>
曾泰有些迟疑：“这……”</p>
“曾大人不必担心，请进吧。”乔泰催促道。</p>
曾泰无奈，只好自行走了进去。</p>
房间内是一桌酒菜，赵既已经先行在桌旁等待了。</p>
赵既昨夜跟踪了莹玉一伙的黑衣人半夜，找到了他们的驻地，这才返回。</p>
因此他今天精神不佳，有些黑眼圈。</p>
而乔泰见赵既彻夜不归，回来之后这幅德行，认定他昨夜快活去了，搞得赵既哭笑不得。</p>
却说赵既见一个其貌不扬的中年人小心翼翼踏进房间，心知此人便是曾泰。</p>
他指着位子道：“曾大人请坐。”</p>
曾泰没敢坐下，而是先问道：“这位郎君，你就是乔刺史的好友？不知如何称呼？”</p>
赵既将鱼符出示给曾泰，自我介绍到：“在下赵既，字承远，现任检校右千牛卫中郎将。”</p>
曾泰看了一眼鱼符上的文字，又看看眼前的年轻人，连忙下拜。</p>
“拜见赵将军！下官不知将军身份，刚刚多有冒犯，还望赎罪。”</p>
赵既赶紧拦住了曾泰，将曾泰扶到座位上：“曾大人无需多礼，快快请坐。”</p>
曾泰十分放不开，只将半个屁股坐在椅子上，等着赵既说话。</p>
赵既见状笑道：“曾大人，何必如此拘谨，放松一些。”</p>
曾泰勉强挤出笑容，点了点头，稍微放松了一点身子。</p>
赵既为曾泰倒了一杯酒，问道：“我听说曾大人是一年前调到湖州来的？”</p>