十二叔婆就道：“这谁家的，一点规矩都没有。”</p>
说话间，马车行到村里，但见两旁道边便站满了人，男女老少都有，对着她们指指点点，窃窃私语。</p>
杨氏看到一个熟悉的宗亲，就热情地打招呼：“八婶娘，您在这晒太阳呢。”</p>
八婶娘皮笑肉不笑地道：“是啊！我来瞅瞅这不要宗族的能干人长什么样儿。”</p>
杨氏的笑容顿时凝结在脸上。</p>
十二叔婆连忙打圆场：“乱说什么呢？哪里就不要宗族了？都是误会。”</p>
八婶娘翻了个白眼。</p>
一个少年嚷嚷道：“误会什么？现在外面的人都在嘲笑京兆杜氏族中无人，我们出去，头都抬不起来。”</p>
“就是！陷宗族于不义！怎么还好意思回来？”</p>
“有本事姓杨得了！还回来做什么？”</p>
杜清檀便知，她们这是把人家得罪狠了。</p>
你们这种无依无靠的孤儿寡妇，就该逆来顺受才对！</p>
怎么敢违逆堂堂族长的命令，慢待我手下的首席走狗，还撺掇做官的族人写信下我的脸面，挑战我的权威，那是活腻了！</p>
非得让你们知道族长的厉害不可！</p>
这就是宗族的蛮横不讲理处。</p>
纵容强势的，欺负软弱的，压制格格不入的，惩戒不听话的，外加动不动就煽动族人打群架。</p>
杨氏也意识到了，瘦削的脸上呈现出死灰般的颜色来。</p>
饶是如此，她也紧紧握住杜清檀的手，沉稳地道：“不怕。”</p>
“我不怕。”杜清檀反手握紧杨氏的手。</p>
又往前走了一段路，廖管事来了，阴沉着脸站在路中间道：“主君命你们去祠堂。走着过去。”</p>
杨氏的手便是一颤。</p>
十二叔婆的神色也凝重起来：“何至于此？本是小事一桩，何必兴师动众！”</p>
“宗族名声岂是小事？！”廖管事高声厉喝。</p>
上次，他被杜清檀唬住是措手不及，待反应过来，气势已被压制。</p>
此刻是在自家地盘上，当着这么多族人，当然要找补回来，不然都有样学样，还了得！</p>
十二叔婆无端受了气，也不耐烦开腔了，只把脸死死板着。</p>
杨氏的性子反被激了出来，高声道：“走就走！我倒要瞧瞧，这群顶天立地的男子汉大丈夫，要把我们孤儿寡妇怎么办！难不成比外人还要更凶残？”</p>
杜清檀举起袖子掩住口，轻咳几声，细声细气地道：“大伯母开玩笑呢！我们总不会没被外人逼死，反而被族人逼死。”</p>
她一开口，围观的族人便静默下来。</p>
说来也奇怪，她看着孱弱，吐字却很清晰，不紧不慢的，十分沉稳，让人忍不住屏了呼吸，静听她诉说。</p>
杜清檀立刻敏锐地发现了。</p>
她当即停下来，给众人团团行礼，说道:“都是我的错。是我福薄，先父早亡，家道败落，病弱无依，被萧家嫌弃，强按着非要不按规矩退婚。</p>
怪我心高气傲，没能认清现实，以为自己还是从前的京兆杜氏女，名门望族的气节颜面不能丢，故而坚决不从，得罪了萧家。” </p></div>