若说江南像一位文质彬彬的如玉君子，那么西北便像是一位披坚执锐的粗糙汉子。
外人每每说起这儿，首先想到的无外乎是大漠孤烟、长河落日、戈壁黄沙，还有如雷一般的马蹄声。
与文风鼎盛的江南相较，满身都烙印着风霜痕迹的西北，反差极大。
现在已经是冬天，但是江南的冬天与西北相比较，甚至可以称得上暖和。
江南的风，是吹面不寒杨柳风。
西北的风，冷硬如刀，风里夹杂着草原戈壁上吹来的沙子，打在脸上生疼。
江南河网密布，骑兵难行，更是难以展开大规模冲锋，所以在江南地界很难听到那种震天的马蹄声响。
平心而论，这种环境，在文人诗家看来，可能是所谓的边塞风，可对于生活在这儿的寻常百姓而言，却有着莫大的苦楚。
西北的土地是冷硬的，尤其是在冬天滴水成冰的日子里，地面冻得比石头还硬，一铁镐下去一个白印，得用铁钎和几十斤的大锤打眼，把洞眼连成一排，然后再用铁钎去硬撬，这样才能勉强挖开浅浅的一层，不过也只有在这样的土地上才会踩出轰鸣如雷的马蹄声。
如今已是寒冬腊月，西北正在打仗，到处都死人，地又冻成这般模样，那真是埋也埋不过来。
毕竟挖个浅浅的坑，就要四个人生生干上一天，把死了埋了之后活人也快累死了，而且埋得浅了，化冻之后就要被野兽刨出来，岂不是白忙活一场。
而且死人越来越多，开始还给钉个薄木匣子，后来是草席卷，最后草席都没有了，干脆弃尸荒野，尤其是在两军交战的凉州，此般景象，可谓比比皆是。
徐北游自小便生活在西北，对于西北的冬天，记忆尤为深刻。
除了比石头还硬的地面，还有屋檐上垂下的几乎可以连接到地面的冰棱，足足有小孩子手腕粗细，实在吓人。
李神通是土生土长的江南人士，生在江南，长在江南，这还是他第一次来到西北，第一次来到他师父的故乡。
一路行来，映入他眼中的景象，除了让他大开眼界，也让他触动颇深。
战争之残酷，未必都在流血千里的正面战场之上，反而是这种细微之处，更能见微知著，也更能触动人心。
徐北游带着他从江南赶到西北之后，没有直接去见那位故人张病虎，而是先去了丹霞寨，好在丹霞寨已经处于陕州腹地，当年十年逐鹿时，敌军从关内而来，这儿是前沿阵地，可如今草原大军从关外而来，这儿反倒是成了后方，未曾遭受太多战火波及。
对于徐北游而言，自然是一桩幸事。
因为丹霞寨无恙，便意味着小方寨也无恙。
饶是到了徐北游这般境界，也还是几分故土家乡情节，毕竟他的人生不像那些活了几百年的老人，早已是只把他乡作故乡，他至今也不过活了二十四个年头，其中有二十个年头都是在小方寨中度过，如何能轻易割舍。
在丹霞寨中，徐北游只是稍作驻足，李神通说道：“师父，我听师母说起过，你们两个第一次见面就是在这儿。”
徐北游微微惊讶道：“你见过你师母？”
李神通同样是惊讶道：“师母每次来江都时都会专门见我一次，难道师父不知道？”
徐北游扶额按住眉宇间的紫色符篆印记，“我这个师父的确不太尽职。”