昔日的皇家骑士团解散，新晋的帝国骑士团重组。那些旧骑士团散伙以后无处栖身的骑士纷纷来投奔。但万万没想到，第一个投奔希林的竟然是个厨子。引荐他的人是债主巴扎尼。</p>
又到了催债的日子，老人家来骑士团的大营坐坐，一副不着急的样子。希林最近手头紧，连利息都只能还一部分。债主却劝他再扩招一些新人进来，把骑士团的底子夯实。</p>
“‘厨师长’，严格地说。”</p>
“哦……”</p>
“大人，没什么比一日三餐更重要的，您的新队伍人员众多，需要庞大的后勤支持。能打理好他们的伙食，他们才会忠贞于你。”</p>
“伙食是那么重要的事吗……？”</p>
希林犹豫了片刻，斜眼看了看身边的助理克莱，克莱没说话。</p>
克莱是沙弗隆家族浩劫之后的幸存者。这孩子长得漂亮却没什么本事，只会陪着王公贵族骑马游猎的小花样。招募他进来倒不是为了别的，因为这孩子意志力弱，很容易受到精神控制。借他的双腿一口气跑到市中心，他迷迷糊糊地还不知道发生了什么事情。留着他纯粹为了以防万一。</p>
“或许是吧……”希林自言自语着。</p>
希林几乎忘记“饭”什么味儿了，帝国的饮食风情融合了天南海北，肯定味道和家乡的完全不同。</p>
“吸血鬼倒无所谓，对于大量的人类成员来说饮食一定非常重要。”</p>
“这人名声很好，我知道他有年头了，从没听说过什么烂事。”</p>
“那么他是怎么样性格的人呢？”</p>
“诶……不瞒你说，我跟他还不熟，都是朋友的朋友委托的。你不妨见一见他，用你的读心术看看这人怎么样。”</p>
“想不到你会推荐不熟悉的人给我。”</p>
“诶，都是熟人的话，你要怀疑我在吞并你的骑士团了。”</p>
希林听了大笑。</p>
“不至于。我们亏欠你的太多了，我一定会充分考量你推荐的人。他什么时候可以过来？我尽快安排。”</p>
取得了联系，会面定在数日后。对方乘座一辆破旧的马车而来，带了一名副手，出行非常朴素。</p>
这位前来投奔的“厨子”年纪不小，或许快六十了。满头银发，胡子也几乎都是白的。长发抹了猪油梳成一丝不苟的辫子。他穿得很老派，都是做工讲究的皮装，随着岁月的侵蚀有些破旧。</p>
“你好。”他脱帽致意。</p>
“你好，请跟我来吧。”</p>
带他们穿过嘈杂的回廊，来到刚刚布置一新的会客厅。</p>
“请坐，额……”</p>
“瓦伦蒂，大人。”</p>
“叫我希林好了。”</p>
场面有些过于正式，难免令人紧张。</p>
“和我说说你都做过什么吧！”</p>
瓦伦蒂的言谈落落大方，简要叙述了他先前的工作。</p>
“我效力于胜利日骑士团许多年了。在费里大人麾下，手底下还有几十号人手负责后勤物资采买。我也参与大宗货物买卖，帝国口岸的四季货物都多少有些了解，行情好的时候还能赚上一笔。”</p>
“费里大人……也是胜利日骑士团的骑士长吗？我几乎没听说过他。”</p>
希林仔细地回忆了与沙弗隆家族和胜利日骑士团之间的交集，除了骑士长雷纳德之外没有拜会过其他人，也从没遇见过这位“厨子”。</p>
“他也是一号人物，但大多数时间都在外打理生意，不会出席贵族的社交活动。”</p>
“原来如此。”</p>
瓦伦蒂的城府颇深，几乎感应不到他内心的杂音，只有夸耀经商水平的时候听到心底的自豪感。</p>
“我觉得你是个不错的人。你是骑士吗？”</p>
“说来惭愧，在下并无任何头衔。”</p>
“真可惜啊……”</p>
记得朗多骑士曾经告诉希林，许多人无缘骑士的称号，哪怕一把年纪了仍然是个“见习”。瓦伦蒂这么大年纪又是许多人的长官，一定不屑于再当什么“见习”，所幸任何称号都不要了。</p>try{ggauto();} catch(ex){}