伯颜见完使者回到寝宫，对玛利亚公主说道：“我准备派遣援军去塞尔维亚。”
“那岂不是要派遣很多军队？”丈夫先提此事，玛利亚才敢讨论这件事。
“你弟弟也没你想的那么差劲。宋国人比你想的要奸猾的多。”伯颜叹道。
玛利亚公主讶异了。她很少听伯颜谈宋国谈宋人，哪怕是大宋已经是伯颜根本无法避开的存在，伯颜也不会谈及宋人本身。‘狡猾’当然谈不上是好意，却是一种谈论。这少见的事情让玛利亚颇为讶异。
然后她就感觉事情不太对劲。狡猾的宋人和东罗马皇帝没有那么差劲联系起来，难道局面发生了什么巨大变化不成？想到这里，玛利亚公主暂时沉默下来，她和那位同父异母的弟弟关系非常一般，与陌生的普通人相比好点，仅此而已。
以前在伊尔汗国当王妃之时，玛利亚接到的老爹的信都是‘求助、求助、求助’。寡居回到东罗马帝国那点时间，她心思完全在等伯颜派人来接她走，也没有出过门。凭借这么点印象，她实在是想象不出那位皇帝兄弟能做出如何不得了的丰功伟业。甚至不得了到让伯颜都能打破习惯谈论起宋人。
伯颜并没有想到老婆怎么想，他盘算的是国政。老婆从不在他耳边请求帮助他娘家，让伯颜很轻松。此时能够帮到老婆的娘家，为心爱的老婆达成她不敢提及的事情，伯颜心情非常好。听老婆关心的是西罗马帝国的利益，他继续说道：“你弟弟要派遣两万远征军，我们这边只用派遣一万人越境作战。”
“靠两万雇佣兵进攻塞尔维亚？”玛利亚这些年跟着伯颜奔波，多多少少也学了些用兵的知识。而且东罗马帝国的雇佣兵们多是突厥人与真神教徒，在国内对付一下十字教信仰的人还行，对付真神教、蛮族和凶悍的敌人都不靠谱。让他们跑到千里之外征讨塞尔维亚蛮人……
“陛下，能赢么？”玛利亚公主试探着问，语气中都是提醒。
“两万人都是正规军。不是北欧卫队，而是东罗马正规军！”伯颜讲述着局面。
“哈哈……”玛利亚哑然失笑。东罗马人愿意当兵……在她与伯颜结婚之后，这个笑话的质量可以稳稳排入前五名。
如果此时塞尔维亚杜尚家族的首领听到玛利亚的话，他一定会赞同。此时已经自封塞尔维亚国王的杜尚阁下正准备出兵，动员口号简单易懂，“打败希腊人，杀进雅典去。”
听到这个口号，下面的将领们欢呼起来。从这个口号上就能理解为什么东罗马人将塞尔维亚看为蛮族，君士坦丁堡的那些学者和教士们能够讲述将近两千年的罗马史。东罗马也许希腊化了，但是东罗马从来不是希腊。
这些知识对于塞尔维亚人毫无意义，杜尚阁下和他的将领们觉得东边是希腊的地盘，从东边来的就是希腊人。希腊人、罗马人、东罗马人在他们看来没区别，他们对世界的判断简单明快，敌人或者朋友。能用希腊人这么一个用语，已经说明塞尔维亚人对敌人做出了区别，希腊人是他们用来区分敌人的专有词汇，意义是‘软弱的敌人’。
吹响号角，擂起战鼓。杜尚阁下带领着手下出发，刚走到门口，就见门外笼子里关着的俘虏中有人喊道：“行行好，给点吃的。”
那种带着异国腔调的口音有点引发了杜尚阁下的注意，加上俘虏们的衣服看着还挺光鲜，他问道：“这些人是哪里来的？”
旁边的将领去询问了看守之后回来禀报，“他们是威尼斯人。”
这下杜尚阁下想起的确前几天有威尼斯人来寻求合作，被他打发下去。没想到部下竟然把他们当做普通俘虏关进城堡门口的俘虏笼子里供人观赏取乐。杜尚阁下笑道：“给他们吃的，不要把他们饿死了。”说完，催马前行。
行军三日，探马回来禀报，东罗马军队在有两日距离的东边，杜尚下令部队扎下营寨，准备迎敌。升帐后众将刚聚齐，立刻有人请战，“国王陛下，让我领本部人马给希腊人迎头痛击。”
以塞尔维亚现在的文化水平，并没有起贱名保平安的习惯。杜尚阁下的将领的名字翻译成汉语就是‘铁牛’。在塞尔维亚，铁器很昂贵，牛很贵重，‘铁牛’这个名字真的是撒发出21世纪土豪金的味道。
与名字的土豪气不同，‘铁牛’将军刚毅果决，更接近的铁牛的本质。在和保加利亚人的战争中，铁牛将军经常承担起突袭的差事，立下赫赫战功。杜尚阁下命道：“不要恋战，突袭得手之后快速回来。”
“遵命！”铁牛将军欢喜应道，随即出账点起兵马呼啸而去。
杜尚阁下继续召集会议。从地形来看，他们现在驻扎的地方最适合塞尔维亚军队作战，这里是个隘口，山上还有条小河，适合驻扎。隘口前面则是一片比较平坦的地区，提供了正面接战的地区。如果再向前，就是一条山间道路通往希腊人所在地区。希腊人那边的地形与塞尔维亚军队类似，只是方向相反。适合希腊人驻扎。
商议结果，部队先休息一日，等铁牛将军得胜归来，部队再前去挑战希腊人。
休息一天，没等到铁牛将军回报。营地周围的卫队发现了希腊人探马的踪迹。等塞尔维亚探马回来，他们说希腊人竟然拔营起寨继续向塞尔维亚军所在的地方出发。杜尚阁下等人商议后觉得铁牛将军应该是发现了这个局面，把突袭延后。这很符合铁牛将军随机应变的作风。如果铁牛将军能够夺取希腊人现在占据的隘口，就可以对希腊人形成合围之势。正面击败敌人之后，就可以撵着他们逃跑，将其一举歼灭。
再过一日，希腊人果然到了隘口外挑战，看数量得有一两万人。杜尚阁下随即出兵迎敌，双方摆好阵势，就是骂阵。希腊人阵前传来的声音在不懂希腊语和拉丁语的塞尔维亚军听来就是鸟叫。倒是塞尔维亚骂阵的粗俗俏皮话引发了塞尔维亚军一阵阵欢笑。
那个希腊人俘虏的老婆为了能获准探望被俘希腊人，跪在塞尔维亚军面前一一侍奉的段子把杜尚阁下都给逗笑了。
气氛轻松过后，杜尚阁下下令开战。骂阵的人立刻退入阵中，带着高昂的战意，塞尔维亚由石头将军统帅的前军出动了。希腊人还是老一套，派出长枪兵迎战，两边很快就开始了对戳。