十月的秋夜带着寒冷，北地的风中也有了湿润。雨季将至未至，群雁已经迁徙。天穹广阔，海角涛涛，夜幕降临的更早，而星河也更为澄澈。</p>
夜深了，两位船队首领盘坐在火塘前，沉默地注视着晃动不定的篝火，似乎想要看出什么命运的征兆。</p>
老猎手鲸海笑了笑，饮尽一杯草药茶，就去往渔村中的熏肉场。在安歇之前，他得仔细检查一遍鲸肉的处理和保存，安排好连夜值守的猎人。毕竟，这是整个部落村庄，足足一两个月的口粮！</p>
“米基，你怎么看？”</p>
探索队长祖瓦罗喝了口茶，看着老猎手走远，这才轻声问道。</p>
“他说的，是真的吗？”</p>
“主神见证！祖瓦罗，他没有骗我们的必要。而作为一个常年出海的捕鲸猎手，这些远方的见闻，应该是他亲身的经历，而不是道听途说…”</p>
博识者米基摸了摸下巴，稍稍思索，就做出判断。</p>
“所以，陛下预言中的大海湾，恐怕对现在的船队来说，并不是一个合适的定居地！…”</p>
“嗯。我们想的一样的。”</p>
探索队长祖瓦罗点点头，脸上没有什么波澜。他眼神闪动了会，这才低声开口。</p>
“米基，你不觉得，这支捕鲸的部族，很适合做船队的水手吗？…”</p>
“呃…啊？祖瓦罗，你想要干啥？”</p>
闻言，博识者米基心中一惊。他盯着好友的脸，沉声说道。</p>
“主神见证！越往北去，波涛越凶险。船队的水手，还是得自愿上船，才能靠得住！…”</p>
“哈哈！我们想的一样嘛…”</p>
探索队长祖瓦罗尴尬的笑了笑，随即神情一肃。</p>
“主神庇佑！米基，我准备在这里，再设一处王国的港口，建立新的定居点！”</p>
“嗯？在这？”</p>
听到这，博识者米基怔了一会，心算片刻，微微颔首。</p>
“也对！这里距离北港，已经有800里左右…是时候，再建一处补给的港口了！不过，这里是鲸部的领地，我们得先征求部族的同意…最好能和他们，达成血誓的盟约！…”</p>
“嗯。我们想的一样…我准备在这里留一艘船，五十个人。就让我的族弟，祭司祖鱼来坐镇这里！”</p>
“一级传道祭司祖鱼？行，他确实比较可靠。那就他吧！”</p>
整支探索船队北上时，随船祭司的来源非常复杂。有王国旧贵族出身的，有王国平民出身的，有神启所收养的孤儿出身的，还有一些沾亲带故挤进来的。在整个王国的祭司阶层看来，参与探索船队，是一条风险极大、机遇也极大、但向所有人开放的晋升道路！这条道路，出身好的贵族祭司未必看的上，但对其他人来说，可谓是难能可贵了…</p>
而此刻，只有修洛特，还有参与了探索的人们知道：这片广阔的南北大陆上，究竟有多少等待皈依的蒙昧部族，多少未曾开发的土地与矿物，以及多少未知的可能与机遇！…</p>
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篝火摇曳，映照人心。博识者米基回味片刻，突然注意到祖瓦罗刚才的话。</p>
“祖瓦罗，你刚才说，留一艘船？…那意思就是，我们还要从这处海角，继续出海？…我们去哪里？西北的大岛，还是东边的大海湾？”</p>
“主神见证！去大海湾！”</p>
探索队长祖瓦罗神情严肃，做出决断。</p>