永乐帝晚饭后来到试场,曾棨呈上了百首诗稿,刘子钦也不错,但只写了80多首。永乐帝将曾棨的诗作一一读去,首首诗句流畅,格律规范,构思精巧,诗意隽永,难能可贵的是,整整800句,没一句是重复的,诗意全在梅花,仅在第40首出现一个“梅”字,尽写梅花之鲜丽,抒发梅花之神韵,形象生动,寓意深远。文采喷发,一如梅花斗雪怒放,当朱棣击节诵吟,音律铿锵,口齿留香,怡情悦性,拍案称绝,永乐帝赞叹不已:“难得天下有如此奇才,真乃我朝大幸,状元曾棨名副其实也!”</p>
成祖每每召问典故,曾棨都应对如流;一次命作《天马海青歌》,曾棨挥笔立就,且词气豪宕,深得眷宠。自解缙、胡广之后,朝廷大作多出其手。他曾出任《永乐大典》副总裁,成祖每与诸臣论文士,总要问:“得如曾翰林否?”</p>
曾棨相貌堂堂,身材魁伟,善饮酒,且酒量惊人。一日,来了一位外国使臣,号称善饮,朝中无人能陪,成祖命廷臣推举,却只有一个下级武士敢于应战,成祖十分不高兴地说:“堂堂天朝,难道就没有一个善于饮酒的大臣?让一个武士作陪,成何体统?”于是曾棨请往,成祖问:“卿量几何?”曾棨答:“无论量”,成祖大喜,命他去陪使臣,让那武士帮忙跑堂,三人一连喝了几天,来使终于大醉,武士也东倒西歪,然而曾棨清醒如没喝过酒一样,使臣只得甘拜下风,成祖闻之大喜道:“且不以才学,只这酒量,亦堪作我朝状元。”</p>
又有一次,英国公张辅想试探一下,曾棨到底有多大酒量,他两手合拱量了一下曾棨的腹部,再根据腹部的大小做了一只木桶,置于厅堂后面,于是便邀请曾棨到家中赴宴。他喝多少,同时便往桶中注入多少,喝了一天,桶里的酒已谥了出来,便注入另一瓮中,又溢了出来,曾棨神色自若,夜半回到家中,又摆酒犒劳送他的张府仆人,直到仆人都醉了,他才休息。第二天,张辅惊呼:“子棨真海量也。”</p>
曾棨所作诗文甚多,永丰知县吴期照加以选录,为《西墅集》10卷,存目《四库全书》集部别集类,另有《巢睫集》5卷传世。</p></div>