祖思明踏着没过小腿肚的积雪。
他已经走到营地附近，这是一片深山老林之中的平地，周围的树木已经被砍光。
他看到营地身体不佳或是受轻伤的人，他们负责给大家烧水煮饭。
他们用木锹铲着干净的积雪，放在大锅中煮化，变成清水。
这些煮沸过的清水，就是他们平时煮饭和饮用的水。
祖思明来到营帐中，他先拿起一壶清水，墩墩墩几口就喝完。
“还是营中烧开的水，喝着痛快。
现在冰天雪地，河都已经结冰，活水都找不到，只能啃雪解渴。”
他刚喝完水，宋学文就端过来一笼包子。
“大当家，这可是猪肉馅儿的包子。
生病的猪，被我们直接宰了，做成大肉包子，给兄弟们改善伙食。
我们委托商会，从赵国购买了一批种猪，准备让受伤的兄弟，带领那群俘虏的土著，办个养猪场。
林子中的野味儿，早晚有一天会打光，食物这个棘手的问题，必须要提前解决。”
宋学文最关心的问题，那就是受伤兄弟的安置。
必须要安置好受伤的兄弟，这样才能维持团队的稳定。
要不然人心散了，这个队伍就不好带。
祖思明点头说道:“受伤兄弟的安排，你做得很好。
咱们不能让这些受伤兄弟们寒心。
土著部落的武器太寒酸，我们也不能疏忽大意。
被淬毒的吹箭命中，那也是要命的东西。”
宋学文建议道:“大当家，我认为咱们应该改变无甲这种策略。
帝国的敌人，基本都装备着重炮和大口径的火枪。
这些火器都有强大的破甲能力，军队装备铠甲，一点用都没有。
但我们面对的对手，却是土著部落。
他们还使用着刀矛箭这种冷兵器，铠甲的防护性能很不错。”
祖思明听到建议后，他吞完嘴中的肉包子，摇头说道:“别想了，买不到。
帝国和周围的藩属国，对于火枪的管控不严。
只要有合适的理由，买到一杆火枪，很容易的事情。
但他们对防弹衣与铠甲，这种能防备火枪和冷兵器的防具，管理的十分严格。
我已经从商会的管事那里打听到，铠甲等防具，在周围的这几个藩属国那里，完全买不到。
在曹国等国买防具，那还是很重的罪名，没人愿意担这个风险。
防具只能靠我们自己，我已经委托商会，高价雇佣匠人。
我们先从皮具开始，一点点弄出防具。”
宋文学不了解这个情况，他惊讶的问道:“我听闻襄国那里的局势混乱，难道连襄国都不再制造铠甲。”
祖思明听到这个问题，他忍不住笑了起来。
“正是因为襄国很乱，他们反而不用制造盔甲等防具。
襄国互相敌对的势力，他们都已经全员火器，没有必要生产盔甲。
这个对于火器来说，防护能力极差，还非常笨重的防具。
只有大规模对抗土著部落的国家，才保留了大量盔甲的生产能力，其中赵国皮甲和铁甲，防护能力最完美。”
宋学文精于算账和后勤，他对于各大藩属国的形势了解不太多。
他还真不知道，仅是盔甲这个领域，就有这么多的情况。
宋学文看到大当家的心腹，站在帐篷外面站岗。
他压低声音，悄悄的问道:“大当家，您刚踩点土著部落回来。
我们真的要在这个隆冬时节，进攻土著部落。
我们之前进攻一二百人的小型土著部落，已经有了三百多名土著俘虏。
这个大型部落，青壮战士足足有上千人，这还是我们见到的人，实际情况可能比我们开拓团多出几倍，风险太大了。”
祖思明长叹一声，他把筷子重重的放在桌子上，后背靠战椅之上，脑袋向后仰，眼睛望着帐篷顶。
“我知道兄弟们在这种严寒天气，还要去攻打土著部落，难度都非常高。
但我们有非打不可的理由。
我们想要在开春迎来大发展，必须要投入海量的资金。
除非发现金矿，要不然只靠缴获土著部落的财产，根本不可能积攒到足够的资金。
明年春天的发展极为重要，这将会决定我们是龙还是虫。
惟一的选择，那就是向商会贷款。
商会这群商人，他们都是极为精明的人。
必须要展现出足够的价值，才能从他们那里借到钱。
商会能借到的钱，基本都是有固定的数额。
我们如果选择春天再发力，那就晚了，错过了这个机会。”
宋学文听到大当家这样说，他之前就感觉到大当家非常急切，仿佛后面有人推着他在做事。
他没想到他们只是考虑，这个冬天应该怎么生存？
大当家已经考虑到，明年开春的局势。
宋学文立刻表明态度，道:“大当家考虑的真长远，我会一直支持大当家，为还有疑虑的兄弟们解惑。”
祖思明看到宋学文表态，他很是高兴。
宋学文在开拓团的地位，是仅次于他的二号人物。
他们两人沟通好，这件事情就稳了。
核心的马帮老兄弟态度不动摇，新加入的兄弟们，都是一个个小团体，不可能形成合力，他的命令将会彻底贯彻下去。
祖思明这才端着一盘猪肉包子，走出他的帐篷，来到外面的篝火旁。
他让人把营地中，闲着的兄弟们，全部都叫道篝火旁。
祖思明看着出来的兄弟们，他们穿着大棉袄，嘴上都有一抹油星。
他在寒风中端着肉包子，包子冒着大量的热气，香味儿向四周飘散。
“兄弟们，肉包子好吃吗？”
“好吃！”
“兄弟们，想今后天天吃肉包子吗？”
“想，太想了。”
祖思明右手举起右包子，他大声说道:“兄弟们，只要咱们打下前方的土著部落。
我向大家保证，今后肉包子管够，大家想吃多少吃多少。”
祖思明这话说完，篝火旁立刻响起了海量的掌声。
宋学文趁着这个机会，他大声说道:“大当家的信誉，咱们都有目共睹，他何时说过食言的话。”
马帮的老兄弟看到大当家和二当家达成一致，他们都纷纷出声支持大当家。
开拓团的其他人，看到这种情况。
有一些人感觉这个时候，应该像其他开拓团那样缓一缓，现在根本不敢提出建议。
祖思明也怕迟则生变，他下令明日一早，大部队将会进攻他们营地周边，最大的一支土著部落。
第二日一早，祖思明亲自带领八百多人的队伍出发。
他之前亲自踩点，在沿途都留下暗哨，观察土著部落的动向。