4348年（公元1651年），正月初十。
太子苏蜀主动请缨前往天津港，慰问即将出发远航的商人。
商税对于帝国的贡献，近乎达到八成。
海商的进出口贸易，又占据商税大半。
苏蜀作为太子，他要关心海商们的发展，代表皇室作出表率，让天下商人安心。
新年刚刚过去，大部分百姓还在节日的欢庆中。
太子苏蜀跟随父皇和母后，在新年节日期间，拜访功勋老兵、帝国勋贵、民间各界代表。
这些杂事处理完，太子苏蜀想到他在欧洲各国见识到的情况。
欧洲某些国家，他们的海贸已经进行数百年，一些配套的政策很成熟。
帝国在这个方面，还是一片空白。
太子苏蜀主导推行这些政策，他就成为第一个吃螃蟹的人。
这能持续提升他的地位与声望，让帝国的官员与百姓，见识到他做事的能力。
太子苏蜀相信随着帝国与欧洲交流的密切。
以帝国官员的聪明劲，他们早晚会引进吸收欧洲好的政策。
太子苏蜀听着火车轮轨与铁道碰撞的声音。
他想到新年发生的事情，瑞王苏雷抱怨他的封国一无所有，就是一片未开发的蛮荒之地。
太子苏蜀听到这个消息，他在私下里大笑许久。
他一直把二皇子苏雷当做主要的竞争对手。
哪怕是二皇子苏雷已经出京，现在的情况对他很有力，太子苏蜀也没有完全放松。
他主动请缨前来天津港，就是为了给自己争取表现的机会，尽快提升自己的地位，彻底压制对皇位有野心的皇子。
太子侍从周百信，他轻手轻脚走到太子苏蜀旁边。
他对于自己现在的地位非常满意。
科举与大学这两条通天之路，他都没有把握住。
现在只能跟在太子苏蜀身边，为太子做一些杂事，这是其他人极为羡慕的工作。
宰相门前七品官，太子门前至少也相当于六品官。
他作为太子苏蜀的潜邸之臣，一旦太子苏蜀登基，他就能通过皇帝的授官，从一介布衣成为封疆大吏。
周百信的前途已经与太子苏蜀深度绑定。
他现在主要做的事情，依旧是出谋划策，为太子苏蜀的想法查缺补漏。
周百信等到太子苏蜀结束思考，他才把一份电报递过去。
“殿下，经过前期的信息收集，海商们需求的事物，排在首位的是安全，排在第二位的是减税。”
太子苏蜀看着电报上的内容，他想要出台一些政策，帮助这些海商。
必须要了解这些海商主要的需求是什么？
只凭自己想法做事，很可能会事与愿违。
太子苏蜀在瑞王苏雷走后不久，他与属下商议从哪个方向打响名声时。
周百信就建议从商人这里做文章。
出台政策以做大蛋糕为目标，尽量不要动既得利益者的利益。
这样做，那就能把做事的阻力减到最低。
太子苏蜀已经提前做好准备，终于在他抵达天津之前，了解清楚这群海商的真实想法。
他抖了抖电报，轻笑道:“这些商人太天真，还想着减税的美事。
朝廷为了扶持工商业的发展，已经强忍着不加税。
交税是每个商人必须尽到的义务。
现在却要靠着税吏用枪指着，才能乖乖交点税。
这些商人还想减税，根本就是不可能的事。
无论是任何人处在首相的位置上，他都不敢减税。
一旦减税，那就会造成朝廷出现数百万两银币的亏空。
这么大的亏空，由谁来补充。
如果加到农民身上，真以为那些农民老老实实的饿死。
我们要吸取前明的教训，三十万两赈灾款不想出，却要出一百万两平贼饷。
这完全是笑话一样，没有解决问题，反而深化矛盾。”
太子苏蜀一直记得父皇的教导。
钱能解决世间的大部分问题，对于皇帝来说，最重要的事情就是抓好钱袋子与官员任命。
税收可是父皇的命根子，太子苏蜀别说动一动税收，他想都不敢想。
周百信应声附和道:“殿下，那些商人就是贪得无厌，殿下与他们交流时，一定要提高警惕。
商人们把帝国的货物运到欧洲，售价至少翻几倍。
他们赚这么多的银币，却还想着逃避税收。
他们依附这种嘴脸，必然会招人厌烦。”
太子苏蜀摆了摆手，道:“帝国要让这些商人做贡献，自然要接纳他们的缺点。
世上怎么会有十全十美的人。
这次的相关政策，主要还是以安全为主，我们已经做好了所有预案。”
太子苏蜀与周百信在火车厢中，讨论了这件事的各种细节。
京城与天津之间距离很短，在他们的讨论声中，火车的汽笛声就已经响起。
太子苏蜀站起身，望向窗外繁华的火车站。
“我们已经到达天津，希望这次能有一个好结果。”
太子苏蜀所在的车厢门打开。
河北巡抚杜源带领河北主要官员，前来迎接太子殿下。
太子苏蜀看到河北巡抚杜源带头给他行礼。
他立刻和蔼的说道:“诸位都是国之重臣，大家不用行此大礼。”
太子苏蜀与河北巡抚杜源寒暄了几句，他就在杜巡抚的安排下，住在巡抚衙门的招待酒店。
太子苏蜀必须要给封疆大力的面子，他在天津做的一些事情，还需要当地巡抚衙门配合。
他在晚上接受了河北当地官员的宴请。
太子苏蜀在第二天，这才能抽出时间，见一见天津主要海商的代表。
他在周百信的带领下，来到百顺酒楼，天津最气派的大酒楼。
太子苏蜀要在这里接见帝国海商的代表。
他刚走进酒楼，一大群商人立刻涌出来，热烈欢迎太子苏蜀的到来。
王森、李星阁、陆大海、张信四位海商代表立刻上前拜见太子苏蜀。
太子苏蜀一副平易近人的样子，他露出笑脸与大家打招呼。
“大家过年好，你们海商的贡献，朝廷一直记得。
我代表朝廷慰问你们，就是要帮助你们走路正轨。
你们跑风险极高的海运，安全问题刻不容缓，帝国已经做出许多维护大家安全的事情。”
四位海商都是人精，他们从太子苏蜀的语气中，就能听出来一些端倪。
让朝廷交税，这根本不可能，太子苏蜀谈都不会谈。