此时吴行之在大厅道：“卫二当家，暗室门边有一方形按钮可用于开门，小湘就交托给你了。另外我们将栖凰山庄众人囚禁起来，装作是我们的俘虏，只盼天机阁还有一丝良心，勿要滥杀无辜。”
卫靖不停挣扎，奈何浑身使不上力，此时暗室中一片漆黑，大厅的动静与各人对话，卫靖在内中听得一清二楚。
姜齐元又道：“卫兄弟虽是杰出的少年英侠，但依姜某所见，心肠却有些太软，今日之事卫兄弟不须自责，若能为你与小湘博得一线生机，众兄弟都是义无反顾，绝无半句怨言，但愿卫兄弟今后一路顺遂，继续在江湖上行侠仗义，做个人人景仰的大侠！”
康大虎也笑道：“正是，江湖上可以没有我老康，却不能没有卫兄弟！”
卫靖内心大恸，眼泪不知不觉间已然夺眶而出，身子却仍是全无动静，半分也移动不了。
此后承云寨残存之人，只是将寨中藏酒一一取来，聚在厅中大喝一场，众人视死如归，放声高歌大笑，然而一切听在卫靖耳中，却是心如刀割。
又过数刻，寨外传来阵阵脚步声，自四面八方而来，显然已将承云寨守得密不透风，此时一名中年男子走入大厅，他身穿白衣直裾，负手身后，外貌看似文人雅士，正是天机阁主纪沧然，他身后跟着十数名天机阁中人物，三名副阁主之一的楼咏月亦在其中。
纪沧然来到大厅后，与姜齐元四目相接，承云寨众人纷纷放下手中酒碗、酒瓮，聚在姜齐元身后，兄弟两人相视无言，全场静默了好一阵子，纪沧然才开口道：“二哥早已料到今日之事？”
姜齐元淡淡道：“你会否当真下手，我并无把握，但你仇恨之心从未消减，会有今日之事便不如何出人意表。天机阁近日可是遇上了什么麻烦？”
跟着让康大虎把自己推到石桌旁，又道：“青玉，许久不见，陪二哥喝一杯吧。”
一手拿起酒瓮，为桌上酒碗添上新酒。
纪沧然只是点了点头，便往石桌走去，一旁楼咏月见状随即跟上，纪沧然却示意不用，让他们兄弟说话即可。
纪沧然坐下后，一张口便将一大碗酒给喝了干净，然后道：“是，武林道上已有许多人开始调查天机阁的所作所为，其中更不乏名门大派，即便我身后有朝廷撑腰，此刻却已有些捉襟见肘。”
姜齐元一边给纪沧然添酒，一边苦笑道：“以一己之力与全武林为敌，可真是不容易，青玉你说是吗？”
此时两人谈论天机阁之事，竟似兄弟间再平常不过的对话，全然不像生死关头，纪沧然也苦笑道：“是啊，想到爹亲与大哥也曾如此，也许我们姜家人，注定要走上极端。”
姜齐元也一口喝干碗中黄汤，正要再添，纪沧然却已先将酒瓮拿起，替姜齐元也斟了一碗。
姜齐元忽道：“青玉，此时悬崖勒马还不算太迟，收手吧。”
纪沧然只是摇头，幽幽地道：“正如我不会再要你相助天机阁，不会再要你交出小湘，你也不该要我停手。”
姜齐元又道：“你与朝廷连手，在武林中藉《万武归藏》兴风作浪，但天下没有永远的秘密，终有一天这层关系会给人窥破，你在江湖再无容身之处，你如此执意复仇，最终又有何益？爹、娘还有风云寨逝去之人，再也活转不过来了。”
纪沧然此时语气忽变，森然道：“容身之处？倘若十年后，天下再无『江湖』，我又何处不可安身？”
姜齐元一时愕然，重复道：“天下再无江湖？”
此时卫靖在内中听到此句，内心疑窦暗生，莫非他想要的，并非仅有复仇而已？
纪沧然又道：“朝廷想利用我，用江湖人对付江湖人，我如何不知？只不过他们有他们的算计，我也有我的打算，风云盟覆灭之事，我再放不下，那也是五十年前的事了，如今我想做的，并非仅有复仇而已。”
眼见纪沧然野心即将揭露，姜齐元却极为镇定，又喝一了口酒，问道：“此言何意？”
纪沧然却反问道：“二哥如何看待『江湖』？”