谷笺
……
弗塔根公爵府，当代公爵伯瓦尔正在指挥仆从们紧张的筹备今晚的宴会。
一名管家打扮的老者突然快步走到伯瓦尔身旁，小声的在他耳边呢喃了几句。
“这么早？”
伯瓦尔脸上露出意外之色，随后就收敛起表情。
“威尔弗雷德，这里就交给你了。”
“是，公爵大人。”
老管家接过工作，继续指挥仆人们安置会场。
伯瓦尔脚步匆匆的来到二楼自己的房间外，轻轻敲门请示。
“阁下，请问您现在方便吗。”
“嗯，请进，伯瓦尔。”
“打扰了。”
伯瓦尔扭动门把手打开房门，一步跨进屋内后又动作麻利的将门关了过来，没有任何人看到屋内的景象。
一名英气勃勃的黑发男子就坐在窗帘半拉的窗户前，双眼有些放空的望向繁华的贵族区。
“陛下……”
这名头戴王冠的男子正是暴风王国现任国王，瓦里安·乌瑞恩。
上一次萨雷安与瓦莉拉见面时，这位刚上位不久的国王还有几分年轻人的张扬。
时至今日，经历过诸多磨难，他那张扬的态度明显内敛，曾经极富热情的双眼之中也多了几分阴郁与担忧。
并非是因为自己的处境，而是忧心王国的未来。
“伯瓦尔，深影伯爵答应你送出的宴会邀请了吗？”
“是的，陛下。”
在瓦里安的示意下，伯瓦尔坐到他的对面，恭敬的回答道：“那位小深影伯爵似乎看出了些什么，只犹豫了很短的时间就答应了邀请。”
“呵~”
瓦里安意味深长的笑了笑：“奎尔萨拉斯的很多人说萨雷安·深影只是一介莽夫，说到底，不过是那些高傲的纯血精灵对半精灵先入为主的偏见而已。”
“这样的人才也要往外推，难怪奎尔萨拉斯这些年里始终得不到发展。”
“如果不是两任太阳王力排众议对他信任有加，我真想把他招揽到暴风王国来。”
奎尔萨拉斯国内外都知道小深影伯爵是半精灵，但由于深居简出的伊娜丝很少出现于人前，绝大多数人对萨雷安的另外一半血统来源并不知情。
包括瓦里安在内，很多人通过外貌来判断，下意识的认为他是人类与精灵的混血。
摇了摇头将不切实际的想法抛开，瓦里安迅速收敛了遗憾的情绪。
“按照计划进行吧，奎尔萨拉斯也同样面临过大贵族侵害王权的经历，希望亲身经历过此事的萨雷安能带给我一些启发。”
“还有……”
瓦里安眼中寒光闪烁：“普瑞斯托女伯爵也会参加这次宴会吧？”
“是。”
伯瓦尔同样面色不善，年轻而血气方刚的他也曾对普瑞斯托女伯爵有过倾慕之情。
然而脱离联盟远征军重新归来后，普瑞斯托女伯爵不知道受了什么刺激，不再像以前一样洁身自好。
坊间传言，这位女伯爵与至少两位数的男性贵族有染，根据伯瓦尔的调查，传言大部分为真实。
这个发现让伯瓦尔的心情有些复杂，有惋惜也有愤怒，他自己也说不准究竟是因为什么。
瓦里安没有注意到伯瓦尔隐藏颇深的情绪变化，他冷静的下令道：“务必将那只骚狐狸控制在会场内，不要让他打扰我和深影伯爵的私下会面。”
伯瓦尔收敛心神，郑重的低头领命：“您的意志，陛下。”