“扶我起来，还能接着跑。”
霍夫曼把手搭在灰羽肩膀，可不管如何用力，始终无法站起身子，双腿绵软无力，像是踩着一团松软的棉花。
“别出声，前边好像有人。”
卡洛夫的推论没错，歪嘴比利带着二十多名守卫沿山道奔跑，每隔一段距离就派出几人向里边查探，很快就把他们围堵在矿道中间。
“嗬嗬，是不是伤得很重？”霍夫曼咳出一阵血沫，向灰羽惨然笑道。
“见鬼，快捂住他的嘴巴。”
脚步声越来越近。逃亡者蜷缩石壁凹陷处，已经能隐隐听到猎犬兴奋的吠声。
卡洛夫举起枪支，心里满是忐忑。
前后皆有追兵，一旦己方开火，位置将立刻暴露。歪嘴比利只要派人堵住几条岔路口，点着烟雾就能把人活活熏死。
“让我起来。”
霍夫曼附到灰羽耳边说出地址，然后从一人手中拿过枪支，挣扎着向前移动。大约五分钟后，他走到一处岔路口，向着高举火把的五人呼喊道。
“别开枪，自己人。”
见到霍夫曼这副白人面孔后，守卫们紧绷着的神情稍稍缓解。
虽然这副面孔比较陌生，但小镇难民进入矿区后，大约二十多人被分发枪支充当临时工，想必对方也是其中一员。
“你的同伴在哪？”
“咳，被那伙奴隶杀了。”他身子一软，直接倒进对方怀中。“战斗结束后，我躺在地上装死，却被人搜走钱袋，这才一路追了过来。”
看着已经陷入弥留之际的霍夫曼，对方不免有些震惊，他还是第一次看到这种要钱不要命的疯子。
怀中人忽然急促地喘息几下，彻底失去呼吸。守卫见状把他放到地上，随即吩咐。
“共有三条通道，一条通往外界山道，也是我们进来的道路。他一路追赶而来，说明这条来路也是安全的。你先回去告诉比利，剩下三人跟我搜查最后一条。”
猎犬还在尸体边上打转，不时扭头看向那条被确认为安全的通道。守卫以为它是想啃食地上尸体，赶紧过去给了一脚，拽着它朝另一条通道走远了。
“呼。”
片刻后，一个奴隶小心翼翼带领众人从通道走出，看着早已气绝的霍夫曼发愣。
“他应该是把人引走了，不论如何，前往外界和待在原地都是死路一条。”
卡洛夫犹豫几秒，只能继续向前移动。
四名追捕者在前领路，七名逃亡者在后尾随。
又过了十多分钟，按照灰羽估计，再通过一个岔路就该达到那条秘密通道的入口。可前方领路的卡洛夫再度停下，几人屏息聆听，耳边传来微弱争吵声。
“你们怎么过来了？不是应该守在原地吗？”
“按照计划确实如此，但有个受伤的伙计从下方通道走来，说他遭到奴隶袭击，钱袋被拿走以后一路跟了上来。我寻思，总共三条道路，一条是他来时的通道。另一条通往山道，也就是我们进入的通道。那些奴隶只可能走最后一条，干脆沿路搜索。”
“白痴托马斯，你被骗了！”