“沈韵真，你不过是个罪臣之后，还装什么贞洁烈女？”
一双有力的手掌扯住了沈韵真的衣襟：“朕好心给你体面才让你侍寝，既然你不想做高贵的主子，那就去做下贱的医女好了。朕倒要看看，落到污泥中，你还清高不清高！”
南景霈——大齐高高在上的皇帝，翻手为云覆手为雨。朱黄龙袍映着他白皙的面孔。他的眸子透着寒意，冷的像一块冰。
沈韵真凝着这张脸，他是那样的俊美，却又那样的可怖。
是梦，沈韵真打了个寒颤，她已然清醒的意识到自己正处在梦中，却怎么都醒不过来。
朱黄龙袍艳得像火，从袍角儿滚滚燃烧起来。南景霈的身影渐渐消失，取而代之的，是沈家那座古色古香的百年老宅。刀枪突出，杀声震天，耳畔传来声嘶力竭的哭喊声。
天色暗淡如蒙了一层鸦青烟雾，火苗肆意舔舐着沉香木柱子，将门前匾额上“沈宅”两个鎏金大字熏成墨色……
回首望时，法场上人头落地。
血糊住了她的眼，她想尖叫，喉咙却一点儿声音也发不出来。
“阿真！”
突然觉得有人拍了她一下，沈韵真从梦中惊醒。一张清秀的脸庞映入眼帘，是同为女医的秋月。
“怎么大白天的还在睡觉？”她问。
沈韵真站起身，全身的筋骨咯咯作响。又是一场清明梦，梦醒之后的平静，远比梦中的情形更加令人胆寒。这样的梦，她已然不知做过多少次了。
“阳秀公主又烧起来了，院判叫你跟着李太医去出诊呢。”秋月回过头：“诶，洗洗脸再去，淑妃娘娘正急的火上房。别一副没睡醒的样子，当心娘娘责罚你。”
南景霈登基三年，膝下无子，唯有一位阳秀公主，便是淑妃所生。宫里上下谁不知道淑妃是皇上的心头肉？谁又敢触她的霉头？
出诊的太医姓李，名秋生。才刚升了太医院首的职位，正是春风得意，腰杆挺得笔直。玉带上挂着院首的腰牌，下坠着殷红穗子簌簌颤抖。
沈韵真背着药箱尾随其后，心里有些怅然，这块院首腰牌，曾经是挂在父亲身上的。
沈韵真的父亲沈文忠乃是天下难寻的名医，先帝曾赞他是当世国医圣手，可就是这样一个人，偏偏却栽在了一副保胎汤药上。
两年前，皇后怀有子嗣，南景霈将照顾皇后胎相的事情交代给了时任太医院首的沈文忠。谁成想，树大招风，名高丧人。不知是谁在皇后的汤药中多加了一味地胆。皇后体弱，四个月的身孕没能保住，血崩毙命，沈文忠也就因此获罪。
国母仙逝，皇帝自是没有心情彻查案情，只是叫大理寺将沈文忠革职抄家，妻儿子女三亲六故一律充作官奴，成年男子一律斩首，只有沈文忠一人披枷带锁流放边陲……
李秋生背过手走在幽长的巷道中，脚步轻快，大有走马观花的意味。他是从前沈文忠手下最不起眼的一个角色。太医院两年来群龙无首，谁也没想到竟会是李秋生一枝独秀先出了头。
传闻李秋生一口气给淑妃送了二十万两银票，是靠着溜须拍马上的位。因此他虽然是太医院院首，医道却平庸无奇。
“待会儿你去趟冰库，取些冰来给公主退热。”李秋生突然转过头来吩咐一句。
“大人，此法不妥。”沈韵真反驳道。
“你说什么？”李秋生骤然停住脚步。
沈韵真顿了顿：“公主发高热，李大人一直用的是冰敷之法，可这些日子，公主的病情一再反复，可见冰敷治标不治本，也没什么疗效。长此下去，恐怕会危及公主的性命。”
李秋生审了她一眼：“那你说怎么办？”
“当务之急，用银针刺血散热最为妥当。”沈韵真答道。
李秋生眉头拧了个疙瘩，冷了半晌：“呵，懂的还不少。”
可也是，从前汝阳王之子高热不退时，院首沈文忠也是这样说的。
李秋生又往前走了几步，心里突然咯噔一下。
婴儿手小，难辨经脉。手上力道尤难把握，都怕一针不甚，扎伤了孩子。因此银针放血的法子只有从前的沈文忠敢用，而且也只用过那么一次。时隔多年，连自己都差点忘了，这小小的医女又怎会记得？
“你进太医院多久了？”
沈韵真微微一低头：“回大人，两年。”
两年？沈文忠获罪抄家正是在两年前。李秋生将她上下审视一番，又觉得她的眉梢眼角颇有些沈文忠的影子。
传闻沈家有一个女儿……