“他们不是外乡来的打虎英雄么？”
“连吃饶老虎都能被打死，他们应该不会骗咱们哟。”
“其实我也不相信有厉鬼索命……”
风评开始一边倒，然质疑声越大，台上几爷子的脸色便越难看。
宋澈安抚百姓道：
“诸位乡亲父老，昨夜我们确实在神庙里避雨，也曾听到过怪异响声，见到过绿莹莹的鬼火；
但那响声是山林风大，乱葬岗又处于迎风坡，吹出的声音才会似鬼怪咆哮；
至于那鬼火么，其实是人死后骨骼中所产生的‘磷’，此物燃点极地，温度一高便会燃烧，从而发出诡异的光芒；
我这位兄弟方才言语偏激了些，但他表达的也是这么个理儿，若这世上真有鬼神，那咱爷爷求财神爷，也没见着发财啊，你们是不是？”
话是一门艺术，既避免了让百姓们破财，也给了权贵们台阶下，还能给自己少惹些麻烦。
廖恒知宋澈之意，却也不再多。
倒是那黄师爷不饶人了：“又是你们这三个外乡人！怎么？打死了老虎便真将自己当英雄了不成？你们可知，有多少商旅魂断乱葬岗了么？都是被厉鬼的活活吓死的！”
“那为何昨夜我们却相安无事？难道那厉鬼还挑食儿不成？”宋澈笑着反问。
“这……”黄师爷一时不知如何作答。
宋澈又转身面向县太爷与众豪绅，提议道：“诸位官人，以我之见，若真想安抚民心与鬼神，倒不如将那乱葬岗上的尸骨重新入土，以后再有横死之人，帮他们添一口棺木，也算是为自己积阴德了不是？”
罢，也不理会几人表情，拉着廖恒便走出了市区。
经此一闹，八成百姓都不再响应，各自散了去，这捐款之事也彻底作罢。
……
宋澈等人在县城中最好的酒楼里点了一桌子酒菜，吃饱喝足之后，已是下午过半。
芸娘想赶快脚程回酒馆儿，宋澈却果断留住了她。经捐款一事，石马县那些的阴谋已差不多浮出水面，近几日不从乱葬岗过，准儿没错。
芸娘见色着实有些晚了，她一个女人只带着个半大不的伙计，走夜路也害怕。便留在了石马县城。
宋澈便在客栈里为她开了间上房，尽管她极力推辞，只要有个遮风避雨的地方即可。
但昨夜她为了不让几人入石林，愿免费让几人在酒馆借住。不论是今日帮她卖酒，还是让她住上房，都是善良之人该有的回报。
几日风餐露宿，食不果腹，宋澈早已疲惫不堪，如今兜儿里有了银子，便添了身儿朴素些的衣裳，洗了个热水澡，打算好好休息一夜，明日再接着赶路。
老爷兴许腰子不好，尿频尿急尿不尽。
细雨绵绵自清晨一直飘到了晚上，待入夜后又急转大雨，哗啦啦地没完没了。
宋澈还想着，待雨停了便坐船南下，可见这不作美的气，也不太敢抱有希望了。
“苏州的雨，是否也这般恼人呢？”
各一方的思念，直教人肝肠寸断。
宋澈长叹一口气，关上窗外的风雨，正欲下榻入眠时——
“啪！”
门被人一脚踹开。