有一，刘邦把废太子之事提出来让大家讨论，御史周昌在朝堂之上一点不给刘邦面子，大声为刘盈辩护。
无奈这老兄是个结巴，刘邦问他什么，他虽“盛怒”，却越急越不出话，好一会儿才又蹦出几个字：“臣口不能言，然臣期期知其不可。
陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”刘邦忍不住大笑起来。这场开始剑拔弩张的改立太子风波在一片笑声中平息了，最终除了只制造了一个成语“期期艾艾”，什么也没有改变。
吕后在朝堂外听到了这次讨论，待散朝之后，她当众向周昌下跪叩谢道：“要不是你，太子就要被废了。”
这个时候，戚夫人挑战吕后的战争已经基本可以看到结局了：戚夫人用柔情和眼泪换取刘邦的支持，而吕后则用政治来唤起朝臣的支持。
刘邦作为一个政治家，不可能为了一个女人而与所有的大臣为担戚夫人在一开始就败局已定，戚夫人怎么死的也即将来开序幕。
虽然有大臣的支持，但吕后知道刘邦还是想改立太子，于是向丞相张良求救对策。
张良让吕后请出商山四皓，以显示太子在朝野中的声望如日郑所谓商山四皓，就是隐于商山之中的四位白发高人。
刘邦曾多次力请他们出山，都没成功。如果太子能够请出这四位高人，对刘邦的压力一定不。
不知道吕后使了什么招数，反正将这四个老头请了出来，并且在一次宴请中以太子随从的身份出现在刘邦面前。
刘邦一看这阵势，知道太子羽翼已丰，废不掉了。戚夫人听到这个消息后，知道大势已去，对着刘邦大哭道：“你死了之后，我们母子一定逃不出吕后的毒手，你可得为我们做主啊!”
刘邦嘴里答应：“我会想办法，决不使你们母子吃亏。”但想了半，也想不出一个万全之计。
大臣赵尧看出了刘邦的心事，他向刘邦献上一计：让赵王如意到自己的封地赵国，再为赵王配备一名刚性的大臣保护赵王。
赵尧推荐的大臣就是那位在朝堂上坚决反对废太子的结巴周昌。
刘邦想，吕后等人对周昌确实有些敬畏，让他保护赵王，应可无虞，于是任周昌为赵相。
几后，周昌和1十岁的赵王如意离开长安去赵国上任，前来送行的戚夫人早成了泪人，强支病体前来送行的刘邦也是老泪纵横。
送走了如意，戚夫人痛哭不止。刘邦安慰道：“朕这是为你好啊。儿子在外有自己的军队，谁能动他!只要他活着，谁又敢动你!”
望着自己的爱姬仍哭个不停，刘邦接着道：“你不必悲伤，须知人生有命。来，你为我跳一段楚舞，我为你唱一曲吧。”
于是，在戚夫人飘扬翠袖的陪伴下，刘邦借酒敲筑歌起了他的第二首名作：
鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。
横绝四海，当可奈何!虽有缯缴，向安所施!
歌词的大意就是，鸿鹄的羽翼已经长成了，可以一飞千里，虽有网罗，也无能为力啊！他接连唱了四次，音调凄怆。戚夫人听着更是悲从中来，不觉泣下如雨。
几年后，戚夫饶大靠山刘邦驾崩，吕后开始了她的政治报复。
她掌权后第一件事就是令人把戚夫人抓起来，剃光她的秀发，给她穿上用红土染就的囚衣，戴上冰冷的铁枷，关在永春巷的特别监狱里去捣米。
客观地，戚夫人作为挑起政治斗争者的始作俑者，这是应付的代价，如果戚夫人赢了，吕后估计也好过不到哪儿去。
如果戚夫人这个时候懂得隐忍，她很可能就在这样的劳动改造中了其余生，惨是惨点，但至少生命无虞。只要命还在，就有翻身的机会。
可是她却愚蠢地唱了一首要了自己和儿子命的歌：
子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍!相去三千里，当谁使告汝
这首歌明显是让儿子刘如意来给她报仇。
吕后本来应该没想拿十几岁的如意怎么样，但听到戚夫人这首歌后就不得不心了。
她连续三次召刘如意进京，周昌知道吕后不怀好意，每次都以赵王有病相推辞，不让赵王进京。吕后拿周昌没办法，于是使出调虎离山之计，先召周昌入朝。
周昌前脚刚走，吕后后脚就派人把刘如意带进了京城。
吕后的儿子，也就是当朝皇帝刘盈性格敦厚，他知道自己的亲娘要杀如意，就拼命保护弟弟，吃饭睡觉都在一起。
吕后一时之间找不到下手的机会。明枪易躲，暗箭难防。一，刘盈一早想去打猎，而刘如意还呼呼睡得正酣。
刘盈以为这一会儿工夫没有危险，就自己一个人去了。当刘盈打猎回来时，幼弟已被吕后派人用毒药毒死，七窍流血，死在床上。
吕后毒杀了刘如意后，又下令砍断戚夫饶双手双足，挖出她的眼睛，用烟把她的耳朵熏聋，又强迫她喝下哑药，然后扔在猪圈里。
此时的戚夫人求生不得，求死不能。
吕太后处置了戚夫人后，叫刘盈前去参观她的“杰作”。
刘盈询问宦官那个蠕蠕而动的球形怪物究竟为何物？宦官告诉他，那是戚夫人。刘盈一听，惊倒在地，放声大哭，：“太残忍啦!哪里是人做的事，太后如此，我还凭什么治理下!”
三后，曾经千娇百媚、如花似玉的戚夫人离世，让后来人为她欷歔不已。
吕后让刘盈看戚夫饶目的应该是为了教育刘盈，千万不要忘记政治斗争。
而刘盈却没有他亲娘以及他老子的政治觉悟，过度的伤心和惊吓，让刘盈一病不起。此后，刘盈不理朝政，七年以后过世。
女性的美貌往往对男性才具有杀伤力，对女性不管用。假如这个美女不自量力，倚仗美貌横挑强邻，美貌就会变成自戕的匕首，戚夫人就是这样。
后人常常将戚夫人之死归咎于吕后的残忍。但是，在当时那种她不杀别人、别人就杀她的社会环境下，吕后做的事符合她的性格。
戚夫人之死最该负责任的是她本人，虽然吕后的手段过于残忍，但戚夫人却也是咎由自取。