二哥张伟显，在县城一个铺子当掌柜。二嫂史氏，两儿一女，也是在镇上住。
张伟基是老三。有个姐姐出嫁了。
还有一个老四是张伟基的弟弟张伟宏，在镇上饭馆当掌柜，娶了饭馆老板的女儿詹氏，两个儿子。
一个妹妹张乔，是其母龚氏的老来女，从小娇惯长大，已经十七岁，在这个时代就算老姑娘了，心比天高，命比纸薄，高门不成低门不就，她想要的，人家不要她，人家想要的，她不要人家。
就这样蹉跎下来，从十一二就开始找主儿，五六年了，就是没有合适的主儿，就是她们母女一心想攀高，找不到合适的门路。
一拖就是几年，龚氏急的要死。
一门儿心思等着找进士，让她哥得中了给她找，这姑娘的心思真是高。
张家有二十多亩地，产的粮食也就够糊口。
哥四个有三个不在家的，老大老二和老四不是掌柜就是管事，都是有点儿有水分职业，月钱很高，还能搂点偷点的。
三家都住在外头，赚的钱说是都挑费了，也不往家交几个。
几家都有孙子，哪个媳妇儿都比常玉云吃香。
常玉云的父亲也是个秀才，是个教书先生，开了一个小学馆，一年有百十两的收入，其父没有儿子，就这么一个女儿，看张伟基聪明有头脑，学问好。
常父看重，选了当女婿，拿出了七成的积蓄给闺女做了嫁妆，几十两银子的物品，压箱底的银子三百两，嫁到张家十三年常玉云兢兢业业。
经管二十亩地，砍柴做饭洗衣喂猪狗。家中就这一个媳妇儿，伺候公婆也是她的事，常玉云虽然是秀才的女儿，在家里却是干惯了粗活的人，因为是秀才爹，家里还没有男人，也有十来亩地呢，经管地也是她的事。
到了婆家常玉云还是去那个辛苦的，她老实厚道，对人真心实意。
镇上那几个媳妇儿农忙的时候没有一个前来帮把手的，越到农忙越不回来。
等着农闲了就回来拿粮食，专拿细粮，剩下粗粮。
家里婆婆公公秀才吃的是细粮，小姑子被婆婆公公娇养，吃的跟老人的一样。秀才也要吃的。
只有常玉云母女吃的是粗粮，他们娘俩吃的谷子高粱龚氏不让去皮，连外皮磨碎了做饽饽吃，干活的是这娘俩，吃糠咽菜的也是这娘俩。
常玉云在娘家没有吃过糠皮子，到了婆家就是吃糠咽菜，连带着自己的女儿从断奶就吃糠饽饽。
她是个老实人只知道干活，言语少，对婆婆丈夫都唯命是从，咽不下糠饽饽噎的掉眼泪，也就忍着，看着孩子大便困难，也是干上火。夜里偷着哭一阵。
那个秀才天天的读书，就是想中进士就一步登天了。
自从常玉云进门，龚氏就撒手不管秀才的开支。秀才读书的一切费用都是常玉云出了，龚氏说没钱是真的，二十亩地的粮食被几个在外的人家拿走好的，常玉云这个经营地的却沦落的吃糠咽菜。
秀才并不瞅也不问，那么小的女儿吃糠饽饽，自己吃的是白米饭和白馒头，他也下得去，说什么女人就得勤俭持家敬老爱幼。
真是恬不知耻！常玉云傻狍子还以为秀才是读书人，是丈夫，就应该吃好的，媳妇就得听婆婆使唤，忤逆就是大罪，就是七出之条，她被那个秀才爹教傻了。
几个哥们儿挣钱不交家，粮食回家拿，地是她一个人种的经营的。秀才没有收入，，就花她的嫁妆银子，成亲十几年，三百两分成十几年，一年只有二十几两，根本就不够干啥，秀才花钱还挺狠，钱到手就没。
她的嫁妆也都当光了，现在没有钱了秀才对她就冷冰冰的，脸子总是黑的。
她娘心疼女儿，也是为了留住秀才的心，她娘只有一个女儿，没有儿子，惦记闺女，就往这里填坑，
三百两银子五六年就败害光了，这几年都是她娘家接济，盼着秀才高中，女儿好脱离困境。她秀才爹争的银子全花到了秀才身上，也没有换来秀才的笑脸。
人就是糊涂的，总是抱着希望，希望好，希望飞黄腾达，希望站在高处，希望人们看得起，希望日子越过越好，诸多的希望让人认命，甘愿去奉献，甘愿做牛做马。就是为的那点希望，希望秀才知道她的好，记得她帮了他多少年。
你是这样想的对他做出看贡献，可是一个男人可不想记住被一个女的帮助，男人的自尊最忌讳女人对他做过贡献。
觉得是吃软饭，很丢人，可是他们就是占了女人的便宜占便宜，的时候觉得应该应分，妻子就是该为丈夫服务的，等着伺候等着吃好的，可别提女人做的贡献，听到了就觉得羞怒，被人一说就认为是揭短羞辱他，这样的心态的人，怎么会称女人的情呢？
剥削过女人的男人功成名就之后，恐怕女人记着他的落魄的时候难堪的样子，恨不能甩掉已经没了用处的妻子，好抹去他难堪到历史，喜新厌旧，停妻再娶，可以摆脱穷酸的印象，还可以再上一层楼，攀上富贵的岳家，还是个吃软饭的，却能光鲜靓丽，光宗耀祖，让人们羡慕他新岳父的权势，他也觉得是光彩。
这个张伟基就是这样一个货色，花着常玉云的嫁妆，还觉得那些都是铜臭。
用着人家的，还瞧不起人家的，以为自己是多高贵呢。
为什么得了第就休妻？没有用的妻子不能让她吃软饭。那么鄙视吃软饭，找个高门贵户的妻子不就是为的吃软饭吗？
吃的有滋有味，还自负清高。
那就是装模作样装的大瓣蒜。
这个秀才张伟基就是天下最无耻的那种伪君子，花光了老丈人的继续，前天老丈人因为劳累突发脑溢血，瘫痪在床了。
积蓄补贴了闺女，自几病倒，拿不出钱来医治，常玉云的母亲只有痛哭对待自己的丈夫，张家是一文钱也不能拿出。
张家确实没有收入。
常玉云一心为了丈夫读书做奉献，她父亲病危她就做不出一点儿奉献了，着急，觉得对不起父亲，只会哭哭啼啼。
龚氏听到她的哭声，不禁烦躁：“你说你吧，你爹还没死呢，你哭个啥，你是哭我们不死你爹前头吧？
嫁出去的女儿泼出去的水，有你娘呢，你管那么多干什么，你现在是张家的人，死了是张家的鬼，你爹是应该你管的吗？
一个女子只能为夫家考虑，才是真正的贤良淑德，在家从父，出嫁从夫，你眼里应该只有丈夫才对。”
龚氏的责难吓得常玉云赶紧收声，她有一点儿悲伤就会遭到龚氏的怒斥：“哭哭啼啼的，破家败门，一脸的晦气！”
龚氏知道她爹一瘫，这个媳妇这再也没有用了，她再也没有对这个媳妇有好感了，自己的儿子需要一个富裕的岳家帮衬，赶考需要大笔的钱，谁给出呢？
家里拿不出来，一辈子也攒不上那笔钱。