因为没有吃早饭的缘故，人们都饥饿难耐。也难怪，都下午三点钟了，那一大锅的骡子肉更是没有炖熟。也不知怎么搞的，灶堂内的火就是燃不旺，大伙儿一个劲的催促，贾琼英更是急了，一会儿用铁钎捅捅灶堂，一会儿用铁铲添加煤块，或又撒点食盐，但是煤火总也是不阴不阳地燃着。忙活了大半天，骡肉仍然是半生不熟的，贾琼英却跟从煤窖里钻出来一般，满脸满身的煤灰，她窝着一肚子气，大伙儿却有了笑料。
牌摊上，夏流的进帐不少，无论是输是赢的都赌上了兴趣，也都忘了饥饿。倒是无所事是的童筹有些受不了啦，他抬头看看西斜的日头，叫道：“开饭哦！我们先吃花生和喝酒如何？”
他的话音刚落，随即有老头儿唱合，众人都把目光投向杨忠祥。杨忠祥与辛吾能正在小小的棋盘上撕杀。他连胜了辛吾能数局，心情高兴，也就随同大家的意向，同意开饭。
于是众人一齐动手，就在墙角的阴影处分作几伙子开始了吃喝。由于是围地当桌，他们或盘腿而坐，或膝地而坐，或半蹲或半跪，各种姿势都有，但他们眼手口的动作却是惊人的相似。他们小口的呷着酒，麻利地剥着花生塞进口中不停地咀嚼着。因为啤酒人均只有一瓶，花生虽多但却只有吃进自己肚子里才算是自己的。因此，每个人都拼着劲吃花生，这啤酒，还要留点吃骡儿肉时喝哩！
贾琼英自然也在其中，她已不再理会锅里的骡儿肉了。也难怪，原本两人的活计，让她一人来干，她心中就不安逸。她倒不怨吕希燕置身事外，只是恼火这么多人只盼着吃肉，却没有一个人肯帮忙。口中有了吃食，众人也暂时忘了骡儿肉。几十号人拉圈子边吃边聊，场景热闹非凡。
这是第一次，砖机与窖上众人同坐一块儿吃酒。起初，各人还都显拘谨，渐渐的都混熟了，于是各自把堆上的花生往自己面前拢络。这一刻谁都没有废话了，人们只顾吃着，吃着，还是吃着。渐渐的，花生少了，有人开始捡地上的花生仁了，邹广森叫道：
“大师傅，肉该熟了吧。”
贾琼英此时也乐意进厨房了，大铁锅静卧在灶上，虽然不见了烟气，但却是浓香扑鼻。她用勺子搅搅锅中的骡肉，自言自语道，炖了这么久，肯定是熟了吧，于是回头招呼众人拿碗钵分装骡肉。杨忠祥早有主意，用大盆盛装，一伙儿一盆，虽不至分得匀，但就图个和气热乐。
也就这三十多号人，分作四伙儿围坐，四个盆却还没有盛装满满的哩。小伙儿老头子大媳妇们早就磨拳擦掌了，只待得骡儿肉一端上来，都以最快的速度先抢一块大的肉多的疾速嘶咬嚼咽起来。小伙子们丢了平素洒脱风度，老头儿们收起了尊者风范，大媳妇儿们没了矜持没了淑慧，各都抓着大块的肉骨头猛嘶狂嚼，狠吞虎咽起来。
盆中热气香气四溢，人们吃得痛快淋漓，全场没有话语声。满耳充斥着丝丝嘶扯声，啾啾吸吮声，当当牙骨的碰撞声，咕嘟吞咽声，此起彼伏，或高或低，有轻有重，舒缓湍急，仿佛一群龃齿类动物在聚餐似的好不热闹。
突然，仇重大叫一声：“妈呀，这肉没有炖熟。”
他举着那快被他啃掉大半的肉骨头说道：“你们看，这里面还在冒血水。”
曹寿智偏过头看看仇重手中的肉骨头，淡红的液体浸透了黏在骨头上的骡肉。他乐了，道：“你心口子比背口子厚，谁叫你专挑大的。”说着，他美美地咬了一口肉，津津有味地嚼了起来，起初还有肉香味儿，但渐渐的口中的肉由醇香适口变得绵劲生涩起来，还有淡淡的血腥味。他感觉不对劲，细看手中的这块肉，在那撕裂的截面上，正有淡红色的液体浸出，并且很快污染了肉与骨。他叫了起来：
“喂，这肉真的没有熟。”
这时，又有几人发现了类似的情况，纷纷叫着将肉回锅再炖。邹广森一手提酒瓶，一手捏着肉骨头，小喝一口酒，猛咬几口肉，嗡声嗡气道：“没熟就别吃，留着我吃。”
杨忠祥也双手不空，他吃的有滋有味，道：“炖熟了的，回啥子锅哦。”
吃吧，这肉明明没熟，吃了受得了吗？不吃吧，别人吃得欢吃得香吃得快，盆中的肉正一点点的少了下去，再不吃的话，就没有了。曹寿智看看仇重，仇重又看看李人国，李人国嘿嘿笑道：“吃吧，再不吃就没有了。”他拍着自己单薄的胸脯，道：“国防身体，不怕。”
吃吧？吃吧！他们不再犹豫，又都爽快地吃了起来。这会儿，又有几人发现骡儿肉确实还是生的，但他们只是随口说说而已，没有多想便又狼吞虎咽起来。骡儿肉确实没有熟，几乎每个参与者都发现了，但是他们都没有当回事，都忙着将盆中的公共食物抓在手中，经过口通过食道把它装进自已的肚腹之中，很少有人说话。只是偶尔有人叫道：“好咸。”“真咸。”而后就只听得到人们咕噜的喝酒，叭叽叭叽地咀嚼和丢弃骨头的落地之声。
童筹渐渐的吃饱了，他看看全场上下，大伙都忙着往自己的口中塞看肉，便叫道：“阿祥，不给笔友和大师傅留点吗？”
“留啥子哦。”白善艰难的吞下满口的肉，道，“他说了不吃，留着喂狗吗？”
杨忠祥却没有理会他，只是举起酒瓶对邹广森道：“来，我们碰杯。你可得多吃点，今天我们能吃上肉，数你功劳最大。”
邹广森嗡声嗡气道：“一人才一瓶酒，不够。”
吴芷选一大块肉给他：“那你就多吃肉，论功行赏，你是一等功臣。”
唐帮华也选了一块大肉往口中送去，道：“我们窖上的人都有功劳，就你们砖机上的人白吃白喝。”
夏流抹了一把油浸浸的嘴巴，乐道：“那你们啃大的骨头，我们吃小的肉。”
隔壁场合，郭琼英抓起一大块腿骨肉边吃边要给女儿沙沙喂食，沙沙却不领情，只是在地面刨了个坑，然后忙着捡起被人们扔掉的骨头整整齐齐地放入坑中，然后用沙土掩埋着。郭琼英忙着抢食骡肉，便任由女儿玩耍。
贾琼英却也吃得慢，她还得照顾秀红哩！秀红一双小手儿飞舞着去抢妈妈手中的肉骨头，看了看，便轻轻地放在地上。贾琼英心痛好好的一块肉给遭踏了，她不再要女儿拿肉骨头了，只选小小的肉疙瘩撕得细细地给女儿喂食。秀红似乎不饿，每当母亲将肉喂进她的口中，她便很快给吐了出来。贾琼英没得法子，便给了她一根肋骨让她玩去。
时间过得很快，大伙儿吃得更快，须臾，各盆中只剩下些汤汁。众人摸摸肚子，虽然吃饱了，但是余兴未尽。曹寿智最后一个丢下手中的骨头，看着盆中的汤汁，他叭叽着嘴唇，道：“我尝尝这汤好不好喝。”他端起盆子仰脖子就喝，才一口，便忙丢下盆子，叫道：“咸死人了，我要喝水。”
听说喝水，众人才发现满嘴是盐，于是纷纷找水来喝。由于没有上班，两边食堂都没有烧茶水，他们只得从缸里取凉水喝。然而缸中的水不够凉爽，史丙宜干脆取来铁桶从井里提了一桶水往人群中一放，道：“喝这个吧，凉快。”
邹广森骂骂咧咧地从桶里舀了一瓢水便咕噜咕噜喝了起来。未而语笑道：“不怕拉肚子吗？”
看着人们都贪婪地喝着凉水，未而语坐不住了，骡肉实在太咸，这嘴巴都咸苦了，再不喝水，怕是要成咸干猪嘴了。老人接过史义旭递来的一瓢凉水，疑视良久，终于忍不住的咸苦，便憋住一口气狂饮了起来。哇，真爽快，老人感觉一阵透心凉，他开心的笑了。
吃饱了，喝足了，各人有事自去办理，也有那无聊的，便又三五相约玩牌赌钱。夏流赢了钱，心里高兴，便拉着陈燕要去午休。史丙宜饭前输惨了，不肯让夏流离去，夏流无奈，只得又邀约数人继续赌钱。
童筹却因为林燕而心烦意乱起来……