江一明和吴江先从长江市周围的寺庙查起，全市大大小小的寺庙一共有18座，其中有三座香火最旺盛，分别是大悲寺和觉远寺以及白马寺。这三座寺庙呈三角形，分布在市周围的三座山头上，这些山头都不是很远，驱车前往，半天就能来回。他们决定从这三座寺庙查起，如果找不到线索，再往下查访，直到把18座寺庙都查完为止。
大悲寺位于起风山上，小车能直接开到寺庙的门口，因为大悲寺离市区最近，又是建立在最高起风山上，交通很方便，所以香火很旺，他们达到山顶时，打开车门，一阵清爽的凉风刮来，松涛阵阵，如海浪般响起，和山下炎热的气候相比，简直是两个世界，江一明感叹地说：“和尚是最懂得享受，但不是每个人都能超脱红尘。”
“江队，你错了，不是每个和尚都能做到清心寡欲，现在寺庙的和尚都很有钱，他们常常开车到市里嫖娼，有一天夜里，我们一下在金城宾馆抓了5个嫖娼的和尚。”吴江说。
“唉，世风日下啊。”他们说着时，已经进了正殿，一个年轻的和尚看见两个警察走进来，知道肯定是有事，如果来烧香不会穿警服。便问他们有什么事，他们把那颗佛珠给他看，问他是不是大悲寺的佛珠，和尚摇着头说不是，他们这里的佛珠没有那么精致。他们又走访几个和尚，都说大悲寺的佛珠是有暗记的。他们不放心，又找到罗方丈询问，罗方丈回答还是让他们失望。
他们下山，把车停在路边的龙记快餐店，匆匆地吃了午饭后，开车向觉远寺开去，觉远寺离市区40多公里，从大悲寺到觉远寺70公里，因为上觉远寺的路很小，是早年铺的沥青公里，上觉远寺的人和车比较多，弯道也特别多，车子开得很慢，到北海山时，已经下午3点了。
觉远寺主要是以悠久的佛教历史而出名，他建于玄宗开元723年，距离今天已经有1300多年，那是唐朝最为鼎盛的时期，当时唐玄宗是纪念一个名叫觉远的大将军，他为了保卫大唐的边境而血战沙场，直到剩下他一个也不肯投降，最后自刎而死，非常悲壮，因为他是长江人，所以唐玄宗在北海山上，建了一座庙宇，亲自题名为“觉远寺”，以供后人瞻仰。当然，这不是现代人乐意去烧香的主要原因，而是因为觉远寺宏伟壮丽和山上风景优美。
走进香火缭绕的大雄宝殿，一个中年和尚迎上来，把他们引进后殿的厢房里，叫小和尚泡上自制绿茶端给他们，特别热情。喝过茶之后，江一明拿出了佛珠给他看，他看了很久，说觉远寺没有这种黑檀木佛珠，他们的佛珠有很多种，有玉的、水晶的、檀木的、果实的等等近百种，但没有一种有这么珍贵的。
“这串佛珠在市面上要多少钱？”吴江问。
“这是越南芽庄古沉香制作，而且有36颗，价钱在三万元左右吧。”中年和尚说。
“这么贵？你再仔细看看，会不会搞错了？”
中年和尚又接过那颗佛珠认真地观察，然后用手指慢慢摩挲着，说：“佛珠上好像有字？”
“对，有阿弥陀佛大慈大悲这八个字。”
“微雕佛珠？这就更贵了，最少在三万五以上。”中年和尚很肯定地说。
“请问师傅，哪里有这种佛珠买？这佛珠的产地在哪里？”
“这我不是很清楚了，估计它应该产自印度，或者越南，也有可能从越南进口原料，在中国加工的，现在我国也很多高档的佛珠加工厂，做工比原产国还精致。”
“这种佛珠一般哪种人会买？”
“首先肯定是一心向佛的教徒，然后是有钱的伪教徒，还有一种是没什么钱，但是作孽深重的人，他为了使身心能达到一种寂静的状态，也就是你们说的心理平衡，从而不惜重金购买佛珠，从中得到自欺欺人的慰藉，我师傅梦远大师应该会知道这佛珠的产地。”
他们一听，非常激动，叫他带他们去见梦远大师，中年和尚有些为难，说师傅不喜欢尘俗之人去打搅，最后还是经不住吴江苦口婆心的劝说，带他们向后山一座独立的石头房子走去……