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“大总统阁下，难道现在你还要狡辩，那支沂蒙自治联军不是政府军伪装的吗？贵国如果要向我大日本帝国开战，那就光明正大地正式宣战。如此伪装偷袭，贵国难道不觉得太卑劣无耻了吗？”日本公使伊集彦吉在总统府中极其愤怒冲着袁世凯一阵狂喷，口水都快要喷到袁世凯身上了。
与日本公使联袂而至的还有英国公使朱尔典，一向支持袁世凯的朱尔典此次却是脸色铁青，目光不善地望着袁世凯。此次他受到了内阁的严厉斥责，认为他没有掌控好中国，以致于青岛战事出现重大变化，这是他的严重失职。
袁世凯毕竟是大总统，代表着中华民国，外交部长陆征祥哪里看得下去他这么被日本公使伊集彦吉狂喷，立即站了出来，怒斥道：“公使阁下，说话要有证据！别说在你面前的是中华民国大总统，就是普通人，没有确凿证据，你也不能如此随口污蔑！”
提到证据，伊集彦吉更是怒火冲天，咬牙切齿地大喊道：“证据？我大日本帝国近六千勇士的生命不是证据，联军大批军事物资被摧毁难道也不是证据吗？你告诉我，还需要什么证据？”
日俄战争之后，日军是第一次遭受如此重大的伤亡，如果不是顾及英国会反对，恐怕日本方面早就让伊集彦吉向中国宣战。
这个质问让陆征祥都无法回答。
土匪？你家土匪敢悍然向英日联军发出通牒？你家土匪可以全歼5000人之多的日军第二十四旅团？你家土匪能够拥有那么庞大的轰炸机群？
除非是傻子，否则没人相信沂蒙自治联军是土匪。
此时，袁世凯终于开口了。沉声说道，“伊集公使阁下，朱尔典公使阁下，我想你们心里多半也是明白的。这沂蒙自治联军不可能是我们北洋军的人。至于他们是谁，全中国能拿得出如此庞大轰炸机群的只有一个人，那就是川军少帅王默！”
对于袁世凯的这个解释，伊集彦吉和朱尔典都没有流露出丝毫意外的神情。因为当得知轰炸机群在山东出现的那一刻，他们马上就都想到了沂蒙自治联军的司令很可能就是那个“遇刺身亡”的川军少帅王默。
伊集彦吉之所以如此狂喷袁世凯，不过是希望借此机会给北洋施加压力，迫使北洋出兵从背后捅王默率领的沂蒙自治联军一刀。
当然，伊集彦吉表面上可不会流露出一丝这样的想法，只是装作根本不相信袁世凯的解释，冷冷一笑，说道：“川军少帅王默？大总统阁下可能忘了。此人早就遇刺身亡。大总统以为抬个死人出来，就可以搪塞了事了吗？”
“公使阁下，你这根本就是在胡搅蛮缠，沂蒙自治联军究竟是不是川军少帅王默在主事，只要一查便知！”陆征祥当即反驳道。
的确，沂蒙自治联军足足20000人的队伍，不可能一点蛛丝马迹都没有。此前所有人没有察觉。那是因为没人把沂蒙自治联军这区区土匪放在眼里。
既然如今沂蒙自治联军的实力已经暴露，各方势力只要派几个人去沂蒙调查，轻易就能查出沂蒙自治联军中存在着大量川军和湖北军军官。手下大多是川军和湖北军军官，除了王默这个川军少帅和前湖北都督（刺杀案后湖北都督由王浩山兼任），还真没人能办得到。
道理是这个道理，但处于强势地位的日本人会讲道理吗？
果然，伊集彦吉还是冷冷地说道：“就算沂蒙自治联军的主事人是川军少帅王默，谁又能肯定他在山东的所作所为，不是出于你们的授意？”
这就真的是在胡搅蛮缠了。
袁世凯脸色一沉，冷声说道：“伊集公使。你这是什么意思？全天下。谁不知道川军和我们北洋势同水火。你觉得，就算我授意，王默会听吗？”
伊集彦吉冷哼了一声，说道：“是不是真的势同水火。不是说出来的，那要看大总统你怎么做。”
袁世凯在政坛打滚几十年。自然听得出伊集彦吉不过是咬着这点无非是想对他进行讹诈逼迫。不过，看了看旁边依然默不作声的朱尔典，他很清楚英国此时应该是站在日本人那边的，只得说道：“伊集公使你到底想说什么？”
“联军的意思是，如果北洋军能够出兵山东，与联军前后夹击沂蒙自治联军，自然就证明了大总统与川军少帅王默暗中没有任何勾结和交易。”伊集彦吉总算是说出了他的真正目的。
虽说日本人狂妄嚣张，但并不代表他们傻，只会一根筋地猛打猛冲。以沂蒙自治联军表现出来的强大战斗力，哪怕是日军最终能将其剿灭，也必然要付出极其惨重的伤亡代价，这绝对不是日本人愿意看到的。
因此，日本高层经过商议，决定柿子找软的捏。于是，日本扯上英国这张虎皮，威逼胁迫北洋军出兵从背后夹击沂蒙自治联军，如此便可以用最小的代价剿灭胆敢阻碍帝国侵吞山东的沂蒙自治联军。
袁世凯的脸色难看之极，先前禁止他插手山东战事，回收胶州湾租借地，现在却又威逼胁迫他出兵山东对付沂蒙自治联军，真当他软弱可欺，可以随意呼来喝去吗？
袁世凯忍不住转过头望向朱尔典，带着一丝希翼问道：“朱尔典公使，不知您是什么意思？”
从进来总统府之后，朱尔典就板着张脸一言不发，这实在和他往日在哪里都处于主导地位的表现大不相同。这完全是因为欧战爆发之后，这位强势的驻华公使大人就基本上得不到国内什么支持了，许多时候甚至还得依赖日本人维持住远东的局势。