午时初至，永和坊变得更加热闹。各家酒馆门前人来人往络绎不绝，呼朋唤友大吆小喝之声不绝于耳。这是一天里酒楼生意最好的两个时段之一，各大酒楼都卖力的招揽顾客。
各大酒楼集中，产生聚集效应，能够扩大生产规模，提高消费水平，但随之而来的就是竞争的激烈化、残酷化。
能够在永和坊站住脚跟的大型店铺，都是有背景的，各大酒楼也不例外。因此像什么死老鼠、臭苍蝇之类的下流手段不适宜使用，只能靠真材实料来争取更得客人。
位于永和坊中心地带的醉霄阁，位置绝佳，原本是永和坊生意最好的酒楼。不过两年前对面开了家天然居，上升势头迅猛，抢走了醉霄阁不少生意。到如今，已经发展到和醉霄阁公然叫板的地步。
当然，两家的竞争手段肯定不会像表面上那样干净。据好事者不完全统计，这一年来，两家伙计受伤总人次分别为八十八次和八十九次之多，平均每人受伤五点六次，其中两家厨师受伤次数最多。
最后两家都承受不起店中人员无休止的受伤，最终约定通过十天的销售额高低，来一决雌雄。失败者需要关门停业，退出永和坊。
比了三天，醉霄阁输了三天，若非鲁掌柜天生笑米勒脸，恐怕早就阴沉的挤出水来。
“掌柜的，秀才安就是个泼皮无赖，您信他的话？就凭那什么豆，豆乎？”
看着杨平安大摇大摆走进后厨，鲁掌柜表情沉重：“少废话，按他说的，出去招揽顾客！”
杨平安的主意，放到后世一钱不值。无外乎就是醉霄阁推出三款新菜式，推广期间，凡消费金额超过三钱银子，再多花一文，即可得到免费新菜式一款；消费超过五钱银子，添一文，新菜式两款；超过一两者，不用添钱，三款全部免费赠送。
但在唐朝，这个想法就比较新鲜了。
看到小二们在门外卖力的高声吆喝，鲁掌柜心里怎么都没底。若不是这次事关醉霄阁存亡，事关他身家姓命，他怎么也不会把赌注压在秀才安这个没品泼皮的身上。
醉霄阁和天然居的竞争，他已经向东家禀告，而且东家也知道两家之间的赌约。本以为东家会出手解决天然居，哪知道东家居然不管不问，只说信任他会胜出，相信他会和醉霄阁共存亡。
这一下把鲁掌柜吓得不轻。私下里托人打听一番，得知天然居幕后来头也不小，而且东家最近正因其他事情繁忙，彻底让他熄了求助的心思。
不行，我还是得去看看！事关身家姓命，鲁掌柜放心不下，交代两句也匆匆来到后厨，发觉杨平安正跟大厨对峙。
杨平安握着扁担，大厨一手菜刀一手大勺，二人横眉冷对，摆出很酷的造型。
“这是怎么回事？”
从旁人口中，鲁掌柜总算得知，大厨以为杨平安是鲁掌柜请来的新大厨，为了捍卫自己的灶台，坚决不许杨平安碰锅铲。
“我只做三道菜，其他的菜都是你做，我不是来抢你饭碗的！”
尼玛，捧着个破碗也当成了金饭碗！
在鲁掌柜的斡旋和保证下，大厨终于让出了“阵地”，不过二人以保障醉霄阁招牌之名，让杨平安先试做三道，他们尝过味道之后，再做定夺。
杨平安也没多说，让人准备配菜，问明各种调料，麻利的做出了三道豆腐菜。
第一道，家常豆腐。
第二道，麻婆豆腐。
第三道，四宝豆腐。
当第三道菜出锅后，他发现鲁掌柜、大厨等人围着两盘菜，都没有动筷子。“尝尝啊！莫非以为我是天然居派来的，在豆腐里下了药？”
“这东西，能吃么？”鲁掌柜很谨慎的看向大厨。
大厨一观菜色，二嗅其香，思虑半天后，一指杨平安：“你先吃。”
这真是世上本无事，庸人自扰之！杨平安跑了一上午，肚子正空，也不推辞拿过筷子大快朵颐起来。
古时候的菜那才叫真正的绿色环保，没有地沟油，没有瘦肉精，没有毒大米，没有避孕鱼，没有。。。总之菜正味香！
看到他吃的香甜，鲁掌柜终于打消顾虑，夹起一块家常豆腐，仔细品味。其他人早已被香气勾起腹内馋虫，见状，立刻纷纷伸筷，抢吃起来。
鲁掌柜跟他们不一样，他在品，因为这关乎他的生死。嗯，这味道，入口微辣咸鲜回味略甜，吃起来外脆里嫩不失嚼劲。正想再尝尝麻婆豆腐，忽然感到大腿一紧，裤子险些被人扒下。
“掌柜的，我跟了你五六年，断过手，瘸过腿，光身上的伤就不下十几处，您可千万不能辞了我啊！”品尝过三道菜的大厨，抱着鲁掌柜的大腿不停哀求。
我擦，这年头干个厨子都这么危险！“别哭了，你们醉霄阁就算八抬大轿来请，我都不会来这儿当厨子！”
正说着话，一小二掀起门帘探头进来：“掌柜的，来客人了，是老主顾，点的菜超过一两！”
( 大唐群芳谱 )