“穆家侄女……”
这个慈和的声音回荡在整个山洞之中，听起来十分洪亮，但却像是被什么东西约束包裹着，局限于这个夹缝山洞的范围。
穆桂英踏出山洞的时候，只是一步之间，就察觉这个声音骤然衰落了数十倍，山洞内外一线之隔，却从声若洪钟，变得像是普通老人家的絮语。
站在洞外的这个人，五绺长须，头发结成道髻，桃木簪横穿其中，一身云纹松鹤八卦图道袍，背后负着一把红漆木柄的宝剑，杏黄剑穗垂下，端的是仙风道骨，慈眉善目。
他看穆桂英应声而出，笑容更加慈祥，上下打量了几眼之后，道：“好，好，好，穆家侄女还安然无恙，看来我来的还不算是太晚。”
这洞口本来狭窄，穆桂英站在入口前，便几乎堵住了整个入口，只有身体两边的缝隙，隐约可以窥见里面三个人的动作。
李嫣然扶着晕倒的阿紫，虚竹紧张地注视着这边。
“你是？”穆桂英问道。
“闲云野鹤，俗名不足挂齿，不过你还小的时候，我曾与你父亲有一番交情，这回听说穆柯寨的惨事，也甚是痛心。”
长须道人笑容敛去，沉痛说道，“但我既然来了，必定护住你们穆家传家的那一根降龙木，也好告慰老友在天之灵。”
听到他直接叫出包裹里那件宝物的名字，似乎真是对穆柯寨有一番了解，穆桂英却不为所动。
她抱拳说道：“前辈，你的好意我心领了。不过这次的事情实在是凶险，前辈既然是闲云野鹤，俗名都已经忘却，更不该再涉入俗事。”
“远道而来的恩情我会铭记，日后祭拜父亲时，也必会提及，但还是请回吧。”
长须道人虽被拒绝，不以为忤，抚须说道：“看来穆家侄女，还是不信任我，也罢，你我若要叙旧的话，也得先把这些窥伺之辈驱散了再说。”
他话音一落，背后宝剑无风自动，骤然出鞘，化作一道昏红乌光，快逾奔雷，耀若电闪，如同长虹破雾，直贯山崖之上。
剑光已经没入山崖上方的青翠之间，一声撕裂长空的鸣啸，才从长须道人背后传开。
一道淡淡的轨迹浮现，如同空气的伤痕，初时只有一线，渐渐扩张，翻卷如烟。
从长须道人的剑鞘，延伸到山崖上方。
噗！
崖壁上方落下一道人影，摔在狭窄的洞口右前方，离穆桂英只有几步之遥。
那人是仰面摔下，可以看得出，是一个穿着粉红衣衫的年轻人，手里扣着几只形如药瓶，又有尖锥锋芒的奇门暗器。
他应该是躲在山崖上试图偷袭，只不过还没来得及出手，已经被一剑贯穿心口。
那一道撕裂胸膛的伤痕，粗达半尺，伤口边缘外，都被一股力量封住，甚至没有血液流出，十分可怖，完全看不出来是一柄薄薄的利剑所致。
而那把剑，现在已经回到长须道人身边，悬停不动，剑尖朝下，没有沾上一滴血。
原来此剑不是只有木柄红漆，剑身也是一种同调的暗红，透发出类似于涂了红漆之后，又被盘玩过许多年月的温润光泽。
乍一看起来，仿佛整柄剑都是木制的，只是剑身开刃的地方，那薄而通透的冷光，还具备一份独属于金属的冷冽。
穆桂英看着那具尸体。
“这人却并非是星宿派的。”长须道人又道，“其实如今涌来终南山的人马，可以分作三类，一类自然是追杀而至的星宿派门人，第二类是如我这般古道热肠，特来相助。”
“还有一类则是胆大包天，要从星宿派面前，虎口夺食，抢走降龙木，投往他方，用作晋身之阶。”
长须道人的视线往山洞内瞟了一下，“你身边似乎有一位小姑娘对星宿派的追踪手段，极为了解，一时可以甩开他们，然而对这第三类人来说，却不怎么管用。”
“入了终南山之后，你们已经露了踪迹，光靠逃亡，是几乎不可能甩脱这类人了。”
说话间，他猛然一甩袖。
那把悬停的宝剑，又化作一道乌红光华，电射而去。
这把飞剑，所向披靡，没入丛林之间，转折如意，一眨眼之间，已经数次闪烁，横贯南北，从普通人接近地面的高度，突然拔升，射穿树冠，又异常灵动的折射向地。
一棵棵数人合抱的参天大树，也不能对剑光造成任何阻碍，反而是隐藏在那些树荫、树梢的人，兵器挥舞间，有那么几个能捕捉到剑光去向的。
但他们的兵器有的被飞剑削断，有的挡出了火花，却还是立足不稳，不得不惊险闪避。
嗡嗡！
片刻之间，长须道人背后，两百米有余的半径以内。
一个占据了深谷大半面积的扇形区域，已经被这把飞剑来回穿梭数次，彻底扫荡了一遍。
丛林之间传出一片片“咔拉拉”的断裂声响，几多古树主干上多了脸盆大小的洞口，断折倾倒，树枝刺入湿润的泥土之间。
十几道身影从隐蔽的地方跃出，分布于四面八方，凝望着那把飞回长须道人身边的宝剑，个个心惊胆战。
他们身上都有伤损，但却还算是幸运的，另有二十余人的尸体，已经在古树倾倒之前，砸落在林中落叶之上。
“嘘呼——”
长须道人徐徐吐气，头顶蒸发出几缕白烟。
他凭一气驭剑而去，变化百转，更是斩杀二十余人，与人兵器碰撞十多次，这么长时间都不曾落地，也不曾回他身边重新补充真气，着实已经不像凡俗剑法。
林中幸存的十几人，不乏有剑术名家，手中配剑也是削铁如泥的名气。
只是跟长须道人展露出来的手段一比，回想往日那些斩首剖心、近身厮拼的剑招，就觉得从前研究的招式变化再精妙，也属土鸡瓦狗，不堪一击。
一个黄发老者颤声道：“这样的手段，莫非已是古剑侠、剑仙一流？！”
“呵呵呵呵！”
丛林更深处，一道如豺如枭的声音，尖利嘶哑，难听之极，遥遥传来，音波冲裂硕大的叶片。
“天外逍遥，驭剑神通，原来是明教四方尊使之一的混元道师包道乙。”
“难怪一现身就肆无忌惮，大杀四方，明教的威风煞气，本来就还在星宿派之上，又有什么好顾及的？”
“其实不敢劳您动剑，混元道师一报上名号，咱们这些敢跟星宿派争宝的亡命徒，也只好屁滚尿流，落荒而逃了。”
在几个月之前，大宋境内的人们，还有一个共识。
——星宿派这样的邪魔外道，纵然行事嚣张，凶名在外，也只是因为恶毒的人更容易扬名，残酷的手段更令人心惊。
若是论到真正的实力，则，星宿派最多只能在大宋江湖，排到第五。
神秘莫测、驭下有术的灵鹫宫，雄踞东南、势若吞天的明教，千年传承的少林，创立三十载却已达到鼎盛的全真。
此四者，真实底蕴还在星宿派之上。
当然，随着数月前的少林覆灭一战，众多江湖人都知道他们看走了眼。
星宿派的威名，已经百尺竿头，更进一步。
但，明教明尊方腊以下，有四方尊使，二十八将，都曾是显赫一时的顶尖高手。
而丁春秋破门灭派，吞并所得的各方分舵舵主，大多都不是原本的掌门，威名、实力自然都要逊色几分。
二者相比，星宿派就显得根底有些不够扎实。
隐藏林中的这个人说的几句话，本来是有道理的，可是，他挑在这个时候，出言挑明了包道乙的身份，口称不敢，却又不急着离开。
恭维之中，其实就暗藏了一股挑衅的意味。
长须道人慈祥面目上，又自勾勒笑意，温声和气的说道：“是神手大圣邓车吧，我听说你投奔了襄阳王，早该去享清福了，怎么也到这终南山苦寒之地来行走？”
“王爷门客，当然也要为王爷分忧。”
神手大圣邓车的声音，好像是从一种非常潮湿蛮荒的地方传出来，把蛮野的潮气也带给所有听到他声音的人。
“襄阳王殿下，听说降龙木与宋辽战场有关，结果保有降龙木的大宋百姓，居然被江湖邪道追迫，不由得忧从中来，食不下咽，即刻要我们启程，来确保降龙木的安全。”
这个神手大圣，自己也是在开封府留了不知多少案底的人物，若说是江湖邪道的话，他必有一份，现在竟然也能说出这番冠冕堂皇的话来，看来是在王府呆久了，学到了几分虚伪。
长须道人心中暗自讥笑，不无嘲讽的说道：“襄阳王居然有这样赤诚忠心，真是感动上苍啊。”
“何止于此。王爷听说杨六郎连失六城，忧疾如焚，数个月前就已经向朝廷上书，自请为监军，不惜以千金之躯犯险，天潢贵胄之身，亲临前线，鼓舞士气，为大宋尽忠。”
邓车声声震乱枝叶，内力如波，层层从丛林深处催生雾气，涌动而来，话锋一转，“降龙木若不能送到王爷手上，在场的都是大宋的罪人。”
“包道乙你身为明教尊使，在江湖上作威作福也就罢了，来坏朝廷大事，莫不是明教真有大逆不道、造反的念头？”
他们两个几句对谈之间，俨然已经完全不把其他人放在眼里，仿佛降龙木的归属，只取决于他二人的意思了。
林中那十几个人虽然脸色难看，却也已经认清事实，有这两个人在，他们今天不可能成功。
众人相隔甚远，眼神互换之间，已不约而同，展开身法，动身逃逸。
包道乙清喝一声，剑指与悬空剑柄，差之毫厘的一擦而过。
那把宝剑被他这一擦一引，剑身颤抖之间，分化出一重重游离的影像，零零碎碎的散射出去。
他的驭剑神通，可不仅仅是飞剑刺击那么简单，刚才连续转折的剑光穿刺，只是最直白的一种运用。
这时候，十成功力的驭剑神通展开，念动剑出，夺命断魂，瞻之在前，忽焉在后，噬东投西，厉战八方。
瞬息之间，满空都是剑影纷飞，更可怕的是，这些分光化影的剑芒，每一道残影，都具备真实的杀伤力。
成百上千的剑影罗织，组成十几条朦胧不清的飞龙，绕树断树，遇石断石，飞空破雾。
搅得如云茂盛的枝叶破裂，天光乍泄。
剑影一放即收。
阳光照射下，十几个人在不同的方位，保持着不同的奔逃姿势。
“我明教中人做事，什么时候理会过江湖风评，不过，降龙木这样的至宝，来历成谜，去向，也不妨做一个谜团。”