是啊，芦叶汀洲都是他送给她的丫鬟，自然是他的人。
出现在这里，也不足奇怪。
“芦叶呢？”阿桂轻声问道。
“芦叶最了解姑娘的口味，刚去御膳房盯着，给姑娘传膳呢。”汀州和笑盈盈地回答。
“御膳房在哪？”阿桂以前在民间的时候，就时常听说御膳房的鼎鼎大名。
汀州挽着她的胳膊，“姑娘，御膳房离这儿远着呢，若是要过去，得走小半个时辰。”
她看出来，阿桂是想过去瞧瞧，只好用距离太远来打消她的这个念头。
阿桂听着，没说其他，只是心中暗暗叹了一口气。
御膳房离得那么远，她以后想再亲手做点什么，只怕也成了一件难事。
“汀州，我想一个人坐会儿，你先下去吧。”
逃了一日，阿桂按着疲倦的眉心，颇为无奈。
她知道，既然方喻同不肯让她走，那她就是再也走不掉的。
既然无法再想旁的事，阿桂索性就坐到红木小几旁，将方喻同给她的那个小箱子重新拿了出来。
她打开小锁，里面尽是厚厚一沓的信。
她愣了片刻，心跳仿佛停了片刻，而后抬手将里头的信封取了出来。
粗略一数，竟比她寄给他的信多了倍之多。
她微颤着指尖打开第一封信，七分熟悉却又带着三分陌生的字迹映入眼帘。
是他写的，只是比从前更加锋芒毕露了许多。
落款的日期是她回京的前一日。
他说，他每日都给她写了信，可却不敢寄给她。
怕让人知道，她是他的软肋，而迢迢千里去活捉她来威胁于他，或是直接杀了她泄愤。
他说，他必须把她藏得好好的，直到他有足够的力量保护她。
不过，他很想她。
最后的几行，全是他写的情诗。
阿桂瞧着，心口忽然烧得慌，脸上也是。
她迅速放下，拿起下一封，却又后悔不该质问他，不该怪他不给她写信。
她垂目，坐得端端正正，将他的信一封封看了下去。
直到将所有的信都拆完，字斟句酌的读完。
她才明白，他为何说她若是看完了所有的信，都会有答案。
原来，刘定是平王的人。
方喻同，原本也是平王的人。
原来，是平王想谋反。
他杀了大皇子，又逼宫要杀皇上。
方喻同本是对平王忠心耿耿的，可平王竟然萌生了要娶阿桂的用心，只为了拉拢阿桂她三叔。
这触碰到了方喻同的逆鳞。
所以在平王逼宫之时，他便从中鹬蚌相争渔翁得利。
平王杀了皇上，而方喻同杀了平王，登基称帝。
有许多人都说他是乱臣贼子，可说那些话的人，都被他杀了。
巩固皇位需要杀伐果断，阿姐，你能理解我吗？
看着他最后的那句话，阿桂纤白的指尖在上面划过，唇角微微抿住。
小同，你又何苦非要当这皇帝？
“陛下。”前头传来宫人们问安的声音。
阿桂回过神来，忙把箱子收拢。
刚放下东西，方喻同已经走路带风般到了偏殿这里。
“阿姐。”他迫不及待地走过来，在她身边坐下，“在这儿可还习惯？”
阿桂咬着下唇点了点头，目光在那小箱子上逡巡而过。
她想问他，却又不知该如何问出口。
“我写给阿姐的信都看过了？”反倒是他问了出来。
阿桂又点点头，欲言又止。
“阿姐可还怪我？”他倒神情自若，仿若还是昨日。
阿桂摇摇头，身子仍有些僵直。
“既如此，阿姐为何还这般神情？”方喻同勾了勾唇角，“让我猜猜，是不是阿姐还有事想问我？”
阿桂垂下眼，轻轻捏着掌心。
“那不如我再猜猜。”方喻同修长的手指抵着案几，淡笑道，“阿姐可是想问我，为何想当这皇帝？”
心里的话都让他猜了出来，简直如同肚子里的蛔虫。
阿桂原本攒着的劲儿都松了下来，无奈地轻呼出一口气。
反倒是旁边伺候的几个宫人，仿佛听到了什么石破天惊的话，连忙跪下来，直喊“陛下饶命”。
头磕得一个比一个响。
阿桂和芦叶汀州都微微一愣，没想到宫人们竟这样怕他。
视若洪水猛兽，也不过如此。
方喻同原是习惯了他们这样的，可看到阿桂被吓着，他的神色立刻沉如水，冷声道：“都滚下去，以后这里不必你们伺候了。”
听他这样说，那些宫人们更忙不迭地求饶，生怕真滚下去了就免不了一死。
见到阿桂一双明丽似水的杏眸担忧地看着他，好像想为他们求情，又怕触怒了他。
方喻同怒极反笑，摆手道：“还当朕要杀了你们不成？朕还怕脏了自己的手！”
“滚！”
这回，那些宫人们真是屁滚尿流般跑了出去。
阿桂轻轻松了一口气，却见方喻同的脸上已经罩了一层淡淡的霜。
她屏着呼吸，想起那些信上一个个字，明明还是她熟悉无比，偶尔爱撒娇，又有些喜欢胡搅蛮缠的他，少年意气风发，坚不可摧。
怎的到了眼前，穿上这一身滚金边的锦绣龙袍，又如同变了一个人似的。
已经到了用膳的时候，寝殿里又很快地换了一拨人过来，摆起上下两层的长方大膳桌。
传膳的宫人将一道道美味珍馐布好，又用插银板验过，才弯腰躬身请方喻同和阿桂落座。
见到阿桂饶有兴致地望着这些菜膳，方喻同的脸色才好了些。
他伸手扶她坐下，与他并排而坐，才拿起玉箸道：“阿姐快尝尝，这御膳房的手艺虽比不得你，可做得也还算精细。”
旁边御膳房的总管听了都汗颜。
说这御膳房的手艺比不过一个民间的小姑娘？这可真是偏心眼偏得没眼了才会说出来的话。
阿桂也无奈地抿了抿嘴，望着这一桌色香味俱全的菜肴，她就知道，她的手艺是远远及不上的。
也就在他心里，才更胜一筹吧。
想到这里，她心中又不由暖了暖。
从小到大，她在他口中，什么都是最好的。
这种没来由的信任和无理由的偏爱，总会叫人忍不住开怀。
心情好，她自然也就吃得多了些。
不知什么时候，方喻同将宫人都屏退了，殿内只剩下她们二人。
只能听到阿桂持着翠玉勺子，偶尔碰得碗壁叮咚的脆响。
不过，大概是因为没什么心情，两人都没吃多少，就放下碗筷。
方喻同皱了皱眉问她，“可是饭菜不合胃口？”
阿桂摇摇头，迟疑着道：“你还未同我说，到底是什么理由，让你……要冒这样大的危险。”
“因为阿姐啊。”方喻同直直望着她，目光似是有温度，又坚定而温柔，“阿姐，我再也不想过从前那样的日子，仰人鼻息，战战兢兢，还要担心阿姐被人惦记了去。若真要抢，我的权势不如那些王孙子弟，哪里抢得过他们？”
阿桂脸上一烫，低声道：“并无人抢我。”
“胡说。”方喻同立刻反驳她，“阿姐，你不知道，惦记你的人可多得很。”
“……”
“更何况，我阿姐这样好，我要给她这世上最尊贵的一切，才配得上她的好。”方喻同斩钉截铁、铿锵有力地告诉她。
阿桂低下头颅，嫩白的指尖拨弄着桌布的流穗，耳朵却悄悄红了。
又是一阵沉默。
“阿姐，你且安心在我寝殿住下吧。”方喻同陡然开口，年轻帝王半哑的嗓音里，似乎还带着一缕央求之色。
阿桂抬起眼，撞进他漆黑渴求的眼睛里。
她心头一颤，然后别开眼去，抿着唇道：“我……才不要住在你这儿。”
方喻同睁大眸子，拽住她的衣角，“阿姐不是看了我写的那些信么？为何还不肯留下。你若是不待在这儿，那我也不待了！你若要回嘉宁城，那我就迁都到嘉宁城去！”
“……胡闹。”阿桂杏眸圆睁，轻轻训斥他一句。
这样久违的训斥，反倒让方喻同开心得眼睛都眯了起来。
阿姐肯训他了，那他们的关系也就回到当初了。
他拉着阿桂的袖角一扯，顺势将她扯进怀里，对着她微红的耳尖哈气。
“阿姐，算朕求求你了，就留在这里好不好？”
阿桂被他灼热的呼吸洒得身躯僵直，抬腕推了推他，“怎的还叫我阿姐？”
杏眸水泽流转，似羞似嗔地剜了他一眼。
方喻同愣在原地，饶是再精明再聪慧的大脑，也有些转不过来。
阿桂羞得脸红似滴血，回勾着他的袖角，娇滴滴地说道：“大婚之前，哪能共住一处？这不合规矩。”
方喻同总算反应过来，狂喜地抱着阿桂，“阿姐……噢不是，真愿意嫁我了？”
“父母之命，媒妁之言。”阿桂抵着他的胸膛，“我说了不算，待你找我父亲和叔叔商量过才行。”
“三叔早就同意了，不然也不会助我登这帝位。”方喻同喜极。
他抱着阿桂的细腰，撑起来在原地转了好几个圈，才不舍地放下。
可惜，她这趟进宫，还是匆匆，转眼又要将她送出去，连一晚都没留。
方喻同依依不舍地看着阿桂收拾细软，一直守在她身侧，连堆积如山的奏折也破天荒地没去搭理。
“阿姐……”
阿桂轻飘飘睨他一眼。
“说错了，朕未来的皇后。”方喻同连忙改口，忍不住又抱着她的腰，“你要快些嫁进来。这儿孤零零的，我每晚都睡不着。”
阿桂羞得面颊发烫，将他捣乱的手拨开，支支吾吾道：“该是你……快些来娶我才是。”
方喻同还如同少年般清隽的眉眼间都绽放出耀眼的灿烂之意。
只有老天爷知道，他等她的这句话有多久。
一路走来，他彷徨过、失意过、忐忑过，有大悲，亦有大喜。
而如今，总算有了他的山海，肩膀日益宽厚，眉眼日渐成熟。
可只要有她在身边，他就永远还是当初那个少年。
胸有沟壑，意气风发，双眸亦永远澄澈，目光所及之处，唯有她一人。