小泉次郎与林振华打完招呼之后，又假意地寒暄了几句，便借故钻进了西乎公司展台的办公区，找到正在忙着整理材料的河野芩生，对他问道：“河野君，我想了解一下，中国人到你们的展区干什么？”
尼宏重工是西乎公司的老客户了，小泉次郎作为一名技术人员，在采购设备时与西乎公司的销售代表联系也比较多，与河野芩生算是有一些淡淡的交情。
河野芩生听到小泉次郎这样问，心中有些不悦，但既然是以往的朋友，他也不便不搭理，只是用应付的口气答道：“小泉君，这不是明摆着的事情吗，中国人到我们西乎公司的展区来，自然是对我们的设备感兴趣了。”
“他们要采购什么设备？”小泉次郎继续问道。
这一来，河野芩生可真的不高兴了：“小泉君，你提出这个问题，恐怕有点太冒昧了吧？”
小泉次郎连连摇头：“河野君，不是这样的。这几个中国人我认识，他们是非常狡滑的，你们可不能随便答应他们的采购要求。”
河野芩生吓了一跳，问道：“怎么，他们是骗子吗？”
“这倒不是。”小泉次郎道，“但他们是我们的竞争对手。他们不按常理出牌，在市场上低价倾销设备，已经从我们手里抢走很多订单了。”
听说是尼宏重工的竞争对手，河野芩生轻松了，他装出同情的样子说道：“是吗？如果是这样的话，我实在是太遗憾了。不过，这与你要打听他们采购什么设备有什么关系吗？”
“当然有关系。”小泉次郎道，“他们采购设备是为了改进技术，以便形成更强的竞争优势。如果他们得到了这些设备，我们尼宏重工的市场就要全部被他们抢走了。”
河野芩生呵呵冷笑道：“小泉君，你跟我说这个干什么？他们只是你们的竞争对手，如何取得竞争优势，是你们应当考虑的事情。我们西乎公司只是一个设备供应商，无论你们哪家，只要愿意付钱，我们都可以提供相同的设备的。”
“可是，他们是中国人，而你们西乎公司和我们尼宏重工都是日本企业，难道你们能够坐视不管吗？”
“对不起，这件事我做不了主。”河野芩生学着西方人的样子耸了耸肩，说道，“拜托，小泉先生，这样的事情应当是老板们考虑的。我只知道，如果我能够做成这桩业务，我是有提成的。”
“你……”小泉次郎着实没有办法了。河野芩生讲的道理非常朴素，作为一名下层的销售人员，他关心的只是自己的业绩而已，日本人与中国人竞争的事情，与他何干？
无奈何，小泉次郎只好奔回自己的展区，把左治义雄拉过来了。左治义雄自然不会去与河野芩生交涉，他直接找到西乎公司方面的负责人，一位叫松下永三的销售总监。左治义雄与松下永三也是有些私交的，见了面说话不用绕太多弯子。
松下永三听完左治义雄介绍的情况，沉吟了一会，把河野芩生喊了过来，问道：“河野君，那些中国人想采购的，是哪些设备？”
“几种用于高强度结构钢焊接的特种焊机，他们还要求我们转让富氩保护焊的技术。”河野芩生说道，同时把几种焊机的型号也向几个人都报了一遍。
“这几种焊机，和你们前一段时间向我们订购的焊机是同一种类型的。”松下永三面无表情地对左治义雄说道，“左治君，看来你的判断非常准确，中国人也打算搞高压容器，可能和你们正在开发的产品比较类似。”
“不是比较类似，而是完全相同。”左治义雄说道，“根据我对他们的了解，他们垂涎于40万吨大化肥设备已经不是一天两天了。我们尼宏重工目前主要的希望就放在40万吨设备上，如果中国人搞出了同样的设备，以他们的竞争手段，肯定会把价钱压到谁都挣不到钱的地步，那个时候我们就惨了。”
“我想，中国人应当是能够挣到钱的。”松下永三纠正道。
“没错，他们的确能够挣到钱，他们的劳动力价格低，而且他们消化其他成本的能力也比我们强。所以，最终他们会是胜出者。”左治义雄说道。
松下永三问道：“左治君，你们为什么不考虑和中国人谈判呢？大家形成一个价格上的默契，这样都有钱可挣，这不是很好吗？”