等两人稍微能接受一点之后，伍兴接着说：“之所以让鹿玛红派出兵马人手来掺沙子，也是我料定他鹿玛红也走不出李守汉的限制。她能跟我们一起去江淮，能消灭二刘的兵马，拔掉各处自立为王的土围子，能减租减息逼着官绅一体纳粮，但是她也无法像我这样，给这些连老婆初夜都保不住的穷人以这样大的权利。到了那时候，我会把何凤山塑造成痞子英雄，就像汉高祖一样。将来得到好处的佃户，丝毫不会记得你何凤山是个粗汉，而只会说，你看咱家的何凤山将军，往儒生帽子里尿尿都这么帅！到了那时候，咱们的秦法学堂一系人马遍布江淮，何凤山的名声响彻江淮，我们只纳皇粮的政策全面执行在江淮，人心都是我们这边的，他鹿玛红靠几个干部和文工团能干什么？真当基层干部是万能的吗？就算她的军队再精锐，再能打，火炮再犀利，别忘了当初她那个相公李华宇是怎么被阿巴泰在山东耍得团团转的？当初王龙和罗虎告诉他的软地、硬地，虽然是黑话，却也是言简意赅，没有老百姓的拥护，他们就是个屁！”
接着，伍兴话锋一转道：“当然，在他们成为屁之前，咱们还得用人家。没有鹿玛红的精锐军队和炮队，靠咱们打二刘和那些土围子，那是要付出很大代价的，搞不好咱们这点本钱会全搭进去！有了他们，咱们就有了底，至少是不会败。而且何凤山和巧梅你们两个正好可以跟着学学，看人家是如何行军作战，又是如何宣传动员的，这些都非常有用。所谓他山之石，可以攻玉，就是这个道理。”
经过了一番研究和纵横捭阖讨价还价之后，鹿玛红与伍兴最终达成一致意见，决定任命何凤山为前锋，下辖临沂警备旅，炮兵两营，骠骑兵八百名，以核查二刘兵马员额以便核发粮饷补给的名义挺进江淮。
消息传到二刘的耳朵里，他们鼻子差点没气歪了。但是他们自家事情自家知，心中忐忑，怀疑是自己虚报冒领兵饷甲仗，走私谋利的事漏了风。深知南粤军厉害的他们，所以命令手下做了多方准备：一方面进南京活动，向兵部和大将军府喊冤，一方面抓紧在各处村镇大抓壮丁，补足兵马缺额，另一方面，则是派出兵马洗劫乡村城镇抢掠民财，准备万不得已的时候就开溜。
“大不了老子把这三千烦恼丝剃了！也学北边那些人，改个旗号，照样是荣华富贵蟒袍玉带的！”在面对对心腹人的时候，二刘不约而同的做出了这样的表示。
不过他们倒是惊慌过度了，实际上，何凤山并没有着急进攻他们，而是选择在苏北一带停了下来。部队扎营之后，按照南粤军的习惯，何凤山把伍兴的宣传队和鹿玛红的宣传队同时派了出去，向老百姓宣传自己的政策，同时打探情报。
很快，何凤山就掌握了几个大官绅的情报。不过这时候，他跟宋巧梅产生了分歧，宋巧梅劝他不要着急动手，而何凤山认为，咱们以前在闯营砸响窑，讲的就是一个快，还等什么等？
于是，何凤山无视宋巧梅晚上让他跪洗衣板的威胁，下令攻打这几个官绅的土围子。战斗倒是异常的顺利，在火炮和骠骑兵的精准配合封锁下，步兵很容易的就杀了进去，土围子被顺利攻破，粮食财物书信都缴获了不少，可闹心的是，这几个官绅居然带着少量家丁跑了。当然，本身他们能突出重围也在意料之内，然而，奇怪的是，明明苏北一带都是官道和村庄，没有森林草地，更没有崇山峻岭，但是这帮人一头扎出去，居然再也找不到了。几千人拉网搜索了好几天，连个毛都没找到。这把何凤山可气坏了，伍兴第一次派他出来独当一面，他要是带着这个成绩回去，打板子都是轻的。没奈何，何凤山只能拿手下出出气，然后就静等消息了。
到了晚上，何凤山正在一个人生闷气，突然，房门被人轻轻推开。何凤山扭头，一看，只见宋巧梅端着一个托盘，上面有一碗莲子羹。按说何凤山看到此情此景应该感动才对，但是他却吓得连忙把托盘接过来，然后伺候宋巧梅上座，接着，他战战兢兢的侍立，宛如家奴一般。宋巧梅笑着看着他，语气温柔的说：“何凤山，你现在是越来越有男子气概了。”这一句话，何凤山一个大汉，被宋巧梅一句话吓得差点跪下。何凤山一边擦着脸上的汗水，一边试图辩解道：“巧梅，我这不也是着急办好先生的交代嘛，你看这人前人后的，男人都好个面。。。”
啪！宋巧梅直接一拍桌子站了起来，她直视何凤山说道：“你办好个鬼啊！先生让你先了解情况，发动民众之后再动手，你却贪图钱财直接砸响窑。现在好啊，钱啊粮食啊都归你了，但是人呢，先生要用来杀鸡儆猴的官绅呢？你给我抓来一个也好啊？！你拿着那些钱和粮食有啥用？！”
何凤山被喷的哑口无言，支支吾吾了半天，才想起自古背锅有下属的道理：“他不是这样嘛，我手下这帮废物实在太笨，两千多人抓几十个人愣是找不到，我这不骂他们了嘛，我相信，他们被我骂了之后，出去努力找，怎么也能找得到。”
可惜，宋巧梅可不吃这套，她直接了当的驳斥道：“我看是你无能，别没事找手下背锅。还有，两千人多吗？”何凤山虽然怕宋巧梅，但是也想给自己找找面子，就反问:“巧梅，不是，两千人也不少啊，咱的总兵力也就万把人，还得算上后勤民工啥的。”
宋巧梅叹了口气，无奈的说：“我说何凤山，看来先生是一点没说错，你啊，真就是榆木脑袋。你去外面看看，苏北村庄密集，十万百万都是信手拈来，你却告诉我没人你想想咱们在沂蒙山是怎么扫荡宋胡星余孽的？咱们先生一声号令，十里八村人人手持镰刀锄头菜刀，敲帮鸣锣，无山不上，无洞不搜，什么蟊贼找不出来？”“可那是在咱老家啊，这里不一样。这里咱们是新来乍到，对咱们来说，这是块硬地啊！”何凤山尽力的给自己找理由说，一不留神，一句黑话也冒了出来。
宋巧梅一听笑了，她突然温柔的对何凤山说：“凤山，这样好不好，我要是能把苏北变得跟临沂一样成了咱的软地，你以后就什么事都听我的。”何凤山顿时感觉大事不妙，但是事到临头，也只能硬挺：“行，只要能把事办好，以后你当家。”“那好，你去把宣传队和斥候队长都叫来，我要分配任务。”
第二天一大早，宣传队和斥候集结完毕，等着何凤山训话。结果，他们却发现何凤山一身青衣小帽，扛着梯子，身上背着绳子，一副修房子的家奴的打扮，差点没把他们笑岔气。气的何凤山一脸铁青的训斥道：“不许笑，没见过我干活啊，我也是农家子弟出身，这有什么好笑的。”正在嬉闹的时候，宋巧梅来了，结果大家笑的更厉害了。宋巧梅一身粗布衣服，满是补丁，挎着一个篮子，里面装满了阵线和布头。于是有人打趣说：“何将军，宋姑娘，咱们这要是去给哪个官绅做活啊？”
宋巧梅一笑道：“我可没那命伺候老爷，我们今天哪个大老爷也不伺候，咱们去伺候老百姓。”看着大伙都很疑惑，宋巧梅又说：“有啥好奇怪的，山东李公子考核和先生的教导都忘了，咱们南粤军给老百姓干活那也是考核项目。只不过以往是给山东百姓干活，今天啊，咱们去给苏北的老百姓干活。还是老规矩，进村先打扫道路，然后进院挑水扫院子，谁家的房子坏了，就给他们修房子。没有柴火的送柴火，缺粮食的给粮食。总之，老百姓缺什么，我们就给什么。一时给不了的，先把事情记下来，以后再办。”