自从洪承畴中伏，广宁失守，辽东明军近十万人马全军覆没的消息传到北京后，朝野上下就关心着洪承畴的下落，一时间传言四起说法不一。，有的说他在中伏时率领亲兵拼死力战试图突围，结果死于乱军之中。有的说他率领曹变歧和王廷臣、白广恩诸将血战到底，身被数创，仍然督战不止，左右死伤殆尽，他正要自尽，敌人拥到，不幸被俘，以后生死不明。
过了几天，又有新消息传到北京，说邱民仰、曹变蛟、白广恩、王廷臣唐通等人都死于乱军之中，其余监军道员十余人、大小将领数百人，有的战死，有的被俘后遭到杀害，而洪承畴被俘后一看见奴酋洪太就骂不绝口，但求速死，已经被解往沈阳。
朝廷大佬们除了命宁远总兵吴三桂“务将洪承畴到沈阳就义实情，探明驰奏”，同时崇祯也叫王德化等人密谕在山海关、宁远等地监督粮饷的太监们务必要打听清楚，洪承畴是否果真不屈，已经就义。
过了七八天，从宁远总兵吴三桂那里和太监们的奏报相继来到，而洪承畴在北京的公馆中得到的消息更快。首先是洪承畴督标中军中的一名亲兵，被俘后从沈阳逃了回来，说他临逃出沈阳时确实在汉人居民中哄传洪承畴绝食身死，是一个大大的忠臣。而太监们和吴三桂等人的密奏，也是证明了这个说法，说据闻洪承畴确实自缢未遂，继以绝食，死在了沈阳。
这些军报送到了王德化、王承恩的面前，轻飘飘的几张纸却让二位王公公如同面对万斤巨石一般。前些日子，就在广宁战事正在胶着之际。议和被朝野上下一片口诛笔伐时，崇祯同学的儿子之一，不幸夭折。
国事和家事双重打击都落到崇祯头上，这么大的压力，会让这个命运实在不济的皇帝究竟如何，两位王公公实在不敢去想。但是。若是因为这个贻误了军国大事，少不得又会被言官们指责权阉误国。
“大伴，有何事便只管奏来。”倒是崇祯有些破罐破摔的看开了。如今局势已经如此了，还能坏到哪里去？
听得了从宁远送来的最新军报，崇祯点了点头，又摇了摇头。叹了几口气之后，随即命传谕内阁首辅周延儒进来。近来因为对李自成和辽东反贼们作战连连失败，他已经再次动了更换内阁的心思，只是遍观朝臣。却都是一群只会摇唇鼓舌的货，嘴头上的功夫能够让百万雄师顷刻间灰飞烟灭，但是实际的办事能力也是可以让百万雄师灰飞烟灭，不过是自家的。办事能力甚至没有一个比得上已经被斩首的陈新甲！但是，眼下初逢大败，又不能再在朝中掀起波澜，所以他的不满意并没有表露出来。等周延儒进来行过一跪三叩头礼以后，他望着跪在地上低头等待问话的内阁首辅问道：“洪承畴为国尽节的事。卿可有别的消息？”
原本内阁首辅见皇帝，是可以有个座位的。但是，如今这点待遇也被崇祯给撤销了。不过，此时周延儒却也不敢争竞此事。只管低头回答说：“内阁也并无新的塘报。洪宅家人陈应安昨日曾到臣部见臣，说洪承畴确已慷慨尽节，言之确凿，看来颇似可信。”
崇祯说：“朕也见到陈应安等奏本。所以将卿叫进宫来商量。既然洪承畴为国尽节，实为难得的忠烈之臣，朝廷应予褒荣，恤典从优。卿可知道洪承畴在京城有何亲人？他的儿子现在何处？”
周延儒说：“洪承畴长子原在京城，一个月前因事离京。昨天据陈应安等对臣面禀。彼已星夜赶回，大约一二日内即可来到。洪家在京城如何发丧成服，如何祭奠，如何受吊，都已准备就绪，只等洪承畴的长子回京主持。”
“除了洪承畴之外，辽东之战各部殉国之官员将佐，抚恤封典之事，内阁也要好好的操办起来才是。切勿使得忠臣良将恸哭于九泉之下！”
“臣回去之后便令礼部火速操持起来。断然不会令死者寒心，生者齿冷便是。”
“卿回去之后，可令人拟一道密旨，与宁远伯父子、左平贼、京营及各处带兵将领，朕要他们在圣旨到日，十日之内务必打一个胜仗！以此来提振朝纲，刷新军心士气！”
几天以后，礼部关于洪承畴和阵亡殉国将士的各项褒忠荣典已经题奏皇帝，杨国柱、马科、白广恩、王廷臣等殉国总兵一律追赠太子太傅，谥以美号，大抵都是忠烈、忠壮、忠武之类，赐祭葬，于家乡和立功省份、殉国之处建祠奉祀。诰封妻室一品夫人，荫一子为锦衣卫指挥使世职。吴标这个崇祯一心想要打造成自己手中一把利刃的神机营将领，则是追赠骠骑将军，封昭烈男，赐祭葬，有司于家乡及立功省份、殉国处建祠，加世职三级，荫一子世锦衣千户。
至于说洪承畴洪督师的殉国后的这些荣典事项，更是荣耀异常、包括赐谥号文忠，赠太子太保，赐祭九坛，在京城和洪承畴的福建家乡、陕西等地建立词堂。礼部与工部会商之后，合奏皇帝，京城的洪承畴祠堂便要建立在正阳门月城中的东边。
明朝最崇奉关羽，敕封协天大帝，全国到处有关帝庙，建在正阳门月城中的西边的关帝庙在京城十分有名。如今奉旨在月城中的东边建一“昭忠祠”，分明有以洪氏配关羽的意思。
工部的郎中们又有了这样的发财好机会，将工料银子领出来之后，照例先收起两三成作为常例银子，之后召集木厂、营造商来奉旨火速赶办。祭棚搭在朝阳门外、东岳庙附近，大路北半里远的一片空地上，坐北朝南。面对东关大路，贫民房舍拆除许多，很是宽大。临大路用松柏枝和素纸花扎一牌坊，中间悬一黄绸横幅。上书“钦赐奠祭”。牌坊有三道门，中门是御道，备皇帝亲来致祭，一律用黄沙铺地。从牌坊直到一箭之外的祭棚，路两旁树着许多杆子，挂着两行白绸长幡和中央各衙门送的挽联。路两旁三丈外搭了四座白布棚。每边两座，三座供礼部主祭官员及各衙门陪祭官员临时休息之用，一座供洪氏家人住宿休息。还有奏乐人们的小布棚，设在祭棚前边，左右相对。其余执事人员，另有较小布棚两座，都在祭棚之后。祭棚门上悬一黄缎匾额，四边镶着白缎，上有崇祯御笔亲题四个大字：“忠魂不朽”。祭棚内就是灵堂。布置得十分肃穆庄严。灵堂内正中靠后设一素白六扇屏风，屏风前设有长几，白缎素花围幛，上放洪承畴的灵牌，恭楷写着“故大明兵部尚书、蓟辽总督、太子太保、赐谥忠烈、洪公之灵位”。前边，左右放着一对高大的锡烛台，中间是一个白钢香炉。紧挨灵几，是一张挂有白围幛的供桌。灵堂四壁。挂着挽幛、挽联。灵堂门外和松柏枝牌坊的门两旁都有对联，全是写在白绸子和细白葛布上。所有对联和挽联。都是称颂洪督师和将士们忠君爱国，壮烈捐躯。
京城毕竟是文人荟萃的地方，遇到皇帝为殉国大臣赐祭的难得机会，各大小衙门，各洪承畴生前故旧，以及并无一面之缘的朝中同僚。有名缙绅，都送挽联，自己不会作挽联的就请别人代作，各逞才思，各显书法。真是琳琅满目，美不胜收。或是专悼念一人，或是祭奠全体阵亡将士，总之，各自都是挖空了心思要展示一番自家的文笔和才华。且看那牌坊中门的一副楹联，虽然不算工稳，却写出了当时的朝野心情：
十载汗马，半载孤城，慷慨忠王事，老臣命绝丹心在；
千里归魂，万里悲风，挥涕悼元老，圣主恩深恤典隆。
洪承畴的灵棚两侧，摆放着辽东战事之中殉国的各位文武官员的灵位，依照着品级、功绩，各有供桌，以香花供果祭祀。照着文东武西的格局，东侧以邱民仰为首，文官知府以上者，西侧以杨国柱为首、吴标次之，所有武将参将以上者皆有祭祀。
从朝阳门出城向东，连绵数里都是祭祀的车马轿子，整个街道都被各种巨大的挽幛挽联所渲染成了一片白色。
“大掌柜，照您的吩咐，号里的伙计们，已经和礼部的先生们说好了，每天给吴标的供桌换三次鲜花供果，灯油蜡烛也是给足了。”
“主公吩咐了，吴标虽然反水，但是那些兄弟之间闹了生分，他殉国辽东，也是死得其所，咱们南粤军上下，务必要让他死有哀荣，身后之事办得风光无比！”隆盛行京师分号的大掌柜林文丙，手中捏着一份伙计们抄来的祭奠洪承畴和阵亡将士的文字，若有所思。
隆盛行的店铺，恰好便是面对着洪督师等人的灵棚，每日里川流不息的文武官员、军民百姓们，不管是来祭拜洪督师和杨国柱、邱民仰、吴标等人的，还是来围观看热闹的，都要从隆盛行门前经过。很会做生意、搏好感的隆盛行几位大掌柜，索性命人在店铺门前支起了摊子，只要来祭拜的，每人送哭灵手帕一块，另外，送茶水，送汤药，以备那些哭得过于伤心，嗓子嘶哑，或是情绪激动哭得昏厥过去的人不时之需。
投桃报李，路过的文武官员、太监勋贵们，少不得顶着一双红肿的眼睛到隆盛行门前夸奖一句，“急公好义，有古之君子之风。”有那面子足、身份尊贵的，更是到店铺内稍作盘桓，享受一下隆盛行奉上的各色香茶细点，精细果子，时新水果。
当然，这些都是面子上的事情，如今洪督师死了，辽东军马垮了。朝中但凡有个眼睛的人都看得出，如今只有宁远伯一人可以支撑危局了，隆盛行是谁家的买卖，这些人都清楚的很，此时不拉拉关系，更待何时？
因为就在自己店铺门口，隆盛行的管事们很容易的便将皇帝崇祯写给洪承畴的祭文抄录到手，连同京师之中各部动态，以及十几个大臣向李守汉表示忠心的密函，一并派人快马送到天津，面呈李守汉本人。
同时摆在咱们的宁远伯书桌上的。还有以崇祯皇帝的名义发来的圣旨，命令他督率所部向辽东反贼发起进攻，务必要在十天之内红旗奏捷，以提振民心士气。