第二章 纯丝手帕上的新月
高墙、巨宅、大院。
楚留香把焦林带到后宅的一个角门外，告诉焦林：“你在这里等等我，千万不要走。”
焦林怔住。
因为这个奇怪的陌生人说完了这句话之后，就像是个鸢子般被一阵风吹入了高墙，忽然看不见了。
这个人做事的方法好像和别人完全不一样，焦林完全不了解他，甚至连他的姓名都不知道。
可是焦林信任他。
焦林从不相信任何人，但却信任他，连焦林自己都不明白自己为什么会如此信任他。
长夜已将尽，雨又停了，焦林并没有等多久，角门就开了。
两个长得很可爱的垂髫童子，提着灯笼含笑迎宾。
焦林居然就跟他们走。
庭园深深，在灯笼的余光中依稀只可分辨出一些美如图画般的花木山石、湖亭楼阁，楚留香已经在一个有五间明轩的小院门外等着他，脸上的笑容开朗，屋里的灯光明亮，桌上已摆起了酒，每样事都足以让一个落拓江湖的流浪者从心里就开始觉得温暖。
焦林并不是个多嘴的人，到了这时候却不能不问。
“这里是什么地方？”
“是个可以让你住三个月的地方。”
楚留香微笑回答：“其实你要多住些时候也行，可是我知道你不管耽在哪里，都不会超过三个月。”
“我为什么要在这里住三个月？”
“因为没有人能想得到你会住在这里，也没有人会来打扰你，三个月后，事过境迁，大概也就没有人会急着要找你了。”
楚留香说：“每个人都只有一条命，没有命的人就没有酒喝了。”
焦林开始喝酒，冷酒渗入热血，酒也热了，血更热。
“我只不过是个日暮途穷的江湖人而已，我的手已经不稳、志气也已消磨，今日如果没有你，我恐怕已死在别人的剑下。”
焦林黯然说：“我这个人可以说已经完了，你为什么还要这样对我？”
“我不为什么，”楚留香说：“我做事通常都没有什么特别好的理由。”
“你知不知道卖面的那夫妻两个人是谁？
知不知道今夜他们为什么要把我们这些人找去？”
“我不知道，也不想知道。”
“为什么？”
“因为我的麻烦已经够多了。”
楚留香摸着鼻子苦笑：“我可以保证，你随便去找八十个人来，把他们的麻烦加在一起，也没有我一半多。”
“可是你已经又惹上一个麻烦了。”
“哦？”
“刚才坐在那摊子上吃面的人，杀人之快，要价之高，当今江湖中能比得上他们的人并不多，能付得起他们那种价钱的人也不多。”
焦林说：“你应该可能想得到他们做的一定是件极机密的大事。”
“我多少总能想到一点。”
“只要能想到一点的人，他们大概就不会放过。”
焦林说：“要他们多杀一个人，他们是绝不会在乎的。”
楚留香微笑。
“这一点我也想到了，只不过他们对我也许会比较客气一点，多少总会给我一点面子的。”
“为什么？”
“因为他们其中有个人好像认得我。”
焦林一直低着头，凝视着杯中的酒，听到这句话才霍然抬头。
“现在我才明白他们为什么会放我走了。”
他憔悴无神的眼睛里忽然发出了光：“长长黑竹竿，所下无活口，可是连他都没有动我。”
焦林举杯一饮而尽，纵声而笑，“现在我才明白他们怕的是谁了，我焦林已落拓如此，想不到居然还有福气能够见到你。”
他又连尽三杯，酒意上涌。
“我本来真是想得到那件差使，我知道他们出的价钱一定不会低，最少也够我过一两年舒服日子，我也知道他们要杀的人是谁，那个人本来就该死。”
焦林说：“我这双手上虽然也带着血腥，却从未取过一文不义之财，我想要那件差使，只不过不想饿死而已。”
焦林又大笑：“可是我今日能见到名满天下的楚香帅，我已死而无憾。”
“你不会死的。”
楚留香说：“一个不该死的人，想死也不太容易。”
他忽然又开始在摸鼻子：“我有个朋友就是死不了，每个人都以为他要死了，可是他总是死不了。”
一提这位朋友，楚留香就好像忍不住要摸鼻子，而且还忍不住要叹气：“我已经有好几年没有看见他了，想不到忽然又有了他的消息。”
“什么消息？”
“他要我去找他，到一棵树上去找他。”
“你是说一棵树？”
焦林尽量想办法掩饰住自己的惊讶：“一棵有树枝有叶子的那种树？”
“就是那种树。”
“你的那位朋友在一棵树上等你去找他？”
“他恐怕已经在那里等了很久。”
楚留香说：“恐怕已经等了一二十天了。”
“一直都在树上等？”
“大概一直都在。”
“我不懂，我真的不懂。”
焦林苦笑：“有时候我也喜欢到一棵树上去坐坐，弄一葫芦酒上去，摘几个果子吃吃。
可是不管要我等什么人，我都不会在一棵树上等这么久的。”
可是楚留香只问了他一句话，他就懂了。
“如果你在那棵树上下不来呢？”
焦林立刻明白了。
“你那位朋友有危险，所以躲在那棵树上，等你去救他。”
焦林说：“你们一定是老朋友了，那棵树一定在你们以前常去的地方，你们之间一定约好了一种在紧急时呼救的讯号，就算你不在附近，你的朋友看见了，也会想法子转告你。”
他说：“楚香帅交游满天下，到处都有朋友。
这里的主人一定也是你的朋友，否则怎么肯收留我？”
说完了这句话，焦林赶快又喝了杯酒，因为他忽然发现自己非但没有喝醉，头脑还清醒无比，而且比大多数人都要聪明得多。
楚留香微笑。
“你说得简直好像比我自己说得还清楚，所以现在我只有跟你说两个字了。”
“哪两个字？”
“再见！”
“再见”这两个字是两个非常简单的字，其中的意思却往往复杂，有时是说：“很想再见面。”
有时是说：“很快就要再见面。”
有时也可能是说：“永远不要再见面了。”