由于魏国在西线的节节败退，沉甸甸的压力犹如冬日里的乌云，压在魏国君臣上下的头顶，让人有些喘不过气来。
当初曹睿之所以同意幽州刺史王雄的建议，怀柔轲比能。
同时又调走主张对鲜卑强硬的护乌丸校尉田豫，其实与西部的巨大军事压力有关。
随着萧关之战的再一次大败，除了隶属中央的新五军仍驻守洛阳，作为战略预备队之外。
曹睿不得不把全国最精锐的将士都调往关中，防备蜀国。
因为在他看来，蜀国已经是魏国最大的威胁。
关中这块最后的屏障，决不容有失。
所以他对司马懿多有放权，有人给人，有物给物。
唯一的要求就是，不让蜀国再进一寸。
因为如果再失去关中这块最后的屏障，魏国的精华之地，就要直面蜀国的威胁。
所以曹睿不但把最精锐的将士派到关中，同时还让司马懿任大司马，成为了魏国军中名义上的最高统帅。
蜀国在关中拖住了魏国太多的兵力，此消彼涨之下，无论是面对东吴的东线还是中线，都进入了战略防备。
十月的凉州，已经开始下雪。
然而十月的江淮，才刚刚进入冬日。
寿春城的冬日，又阴又冷。
扬州都督满宠坐在案几前，案几边上还有一个火塘。
满宠正在怡然自得用火塘温酒，待温酒毕，再举杯自饮自乐。
以世家为根基的魏国，虽然才正式开国十来年，但其腐化堕落的速度却是非常惊人。
世家与豪族，不但收容了大量的田客，隐瞒人口。
甚至还明目张胆地与地方官吏勾结，鲸吞从曹操时期留下来的屯田。
更别说在地方横行霸道，欺凌百姓。
作为酷吏，满宠是最早跟随曹操的老臣之一。
在这个豪右横行的时代，满宠行事铁腕，强调严法，对老百姓来说未尝不是一个幸事。
所以在石亭之战后，满宠由豫州刺史调任扬州，代都督扬州诸军事。
豫州郡治汝南县的百姓得知，扶老携幼，恋恋不舍，奔随道路，不可禁止。
吓得护军连忙上报朝廷，欲斩领头者以戒之。
满宠的所作所为，或者能得到曹操的青睐。
但魏国毕竟是以世家与豪右作为根基，所以他必然会得罪某些利益集团。
比如说王允之侄王凌，在石亭之战中表现出色，被任为扬州刺史。
但他与都督扬州军事的满宠几乎是水火不相容。
当然，扬州诸军主要将领不和，那是由来已久的传统，这大概就是魏国的平衡之道。
门外响起了急促的脚步声，一个幕僚面带怒色地快步走进来：
“将军，那王凌的党羽，又在诋毁将军了，如今寿春满是流言……”
满宠闻言，面不改色，举杯一饮而尽，然后才淡淡地说道：
“小儿得志，一时猖狂罢了。这一回，他们又在说我什么？”
作为酷吏，他身边的朋友一直就很少，不像别人那样有众多的亲友，独饮那就是常事。
“他们皆言将军年老力衰，言行荒谬，又饮酒误事，不堪任扬州都督之职。”
幕僚不忿道，“将军，那王凌仗其家世，不把将军放在眼里，对将军多有诋毁，实是可恶至极。”
“将军位高于王凌，功高于王凌，权高于王凌，却又为何对其多有忍让耶？”
满宠闻言，点头认可幕僚所言：
“对啊，吾既高于王凌，其诋毁之言，又如何能伤吾分毫？”
说着，他捋了捋自己已经花白的胡须。
虽说是做了一辈子的酷吏，满宠也知道有不少人看不惯自己，但他仍想要安度晚年。
故现在不宜再与人交恶过甚。
“将军，怕只怕，那些话传至陛下耳里，会对将军有所不利啊。”
“陛下乃圣明之主，岂会轻易相信流言？”
看到自家将军不以为然的样子，幕僚不禁又气又急，偏偏却又无可奈何。
就在这时，又一阵急促的脚步声传来，亲卫前来禀报：
“禀将军，王刺史派人送来书信。”
满宠闻言，不由自主地与幕僚对视一眼，心里不禁有些意外。
所谓王刺史者，自然就是王凌。
他这个时候派人送来书信，又是何意？
“呈上来。”
“诺。”
看完书信，满宠呵地一声冷笑：
“吴将孙布派密使送来降书，欲叛吴归魏……”
说着，他脸上露出嘲讽之色，“这孙吴鼠辈，除了诈降还是诈降，难道就不会别的？”
前番周鲂诈降过去才多久？
现在又想再来一次？
他略一思索，便让人研磨，然后亲自写信，替王凌给吴将孙布回了一封信：
知邪识正，欲避祸就顺，去暴归道，甚相嘉尚。今欲遣兵相迎，然计兵少则不足相卫，多则事必为人所闻。可先密计以全志，待事临再相商。
王凌得知，大是不满：
“前有晋宗，后有韩综，皆是诚心来归者，何以独知周鲂耶？”
于是表面上要求满宠允许自己领军前往接应，一边又派出密使，连夜带着自己的奏章，前往洛阳。
奏章上面言满宠年老志弱，固于守成，言语荒谬，又常饮酒误事，请朝廷另派他人督扬州诸军事。
曹睿览毕，心有所感。
自孙权僭越称帝以来，每年都有北上计划。
前年欲袭击西阳，去年又欲袭击合肥，皆被提前探知，故未能得逞。
如今关中压力甚大，若是扬州有事，则江淮糜烂一片。
他犹豫许久，未能下决定，于是召心腹臣子垂询。
给事中郭谋建议道：
“宠任汝南太守、豫州刺史二十余载，多有功勋；及镇淮南，吴人惮之。”
“表中言满城皆言宠年老志衰，言举荒谬，未必不是吴人流言离间之计。”
“若是轻易信表中所言，则扬州必为吴人所窥。不若暂召宠还朝，问扬州事以察之。”
曹睿闻之，大悦，于是从其言。
洛阳以最快的速度派出使者，前往寿春，召满宠还朝，只言陛下有事垂询。
满宠无奈，只得前往洛阳。
王凌得知后，大喜之下，又派人前往留府长史，请求派兵迎接孙布。
哪知留府长史却拒绝了王凌的请求。
原来满宠昨行前，特意交待留府长史：若是王凌欲领军前往接应降将，不得派出一兵一卒。
王凌知道此事后，极是恼怒，却又无可奈何，只得派出自己的督将，领本部兵马七百人前往。
孙权让孙布诈降，本就是为了尝试攻下合肥。
没想到准备了这么久，满宠不上当就算了，连王凌也只是派了不足千人前来。
只是箭在弦上，不得不发。
孙布眼见着没法再瞒下去，只得在夜里布下埋伏偷袭。
魏军七百人死伤大半，唯有督将领着数人逃走。
消息传回寿春，王凌脸面大失。
虽然王凌派出的七百人仅有不足十来人逃回来，但给寿春敲响了警钟，让扬州进入戒备状态。
孙权得知，只得连续第三年暂缓北上的计划。
而此时的满宠，才刚刚赶回洛阳，觐见曹睿。
曹睿看着下边的满宠，只见他虽是胡须花白，但声如洪钟，举手投足间仍能感受到力道。
待论起扬州之事时，言论清晰，条理清楚，哪有一丝年老志衰之像？
于是终于在心里有了结论。
当下不动声色地说道：