镜头切到坡地，李雪建拿着斧头敲敲打打。他在玉米苗的旁边埋下了四根椽子做桩柱，在四柱的腰上，拴平两扇门板，再在柱子顶上，苫了四领草席。他在棚柱上钉满了钉子，把锅、勺、刷都挂在那些钉上，把粮食口袋挂在锅下面，再在地边崖下挖一个小灶。
夜里，李雪建和盲狗坐在玉米苗边说话，一直到深夜才睡下。
第二天上午醒来，断掉的玉米苗又长出了青红如水的一片小芽，半指长，嫩得似乎一摸就要掉下来，在太阳光下润泽如玉。
当玉米苗重新长出两片叶子的时候，粮食口袋空了，粮食吃光了。
李雪建拿着粮食口袋回村找粮食，他觉得偌大一个村，各家的粮缸里漏下一把麦，罐里留下一撮面，也就够他和盲狗度过这场旱荒了。可回到村落时，他忽然发现各家的门户都锁着。李雪建很生气，破口大骂：“整个山脉的人都逃走了，贼不被晒死也被饿死了，我日你们奶奶，你们锁门是为了防我先爷吗？越是防我，我越要撬门翻墙！”
但这话只是说说，最终他把村落走了个遍，还是空着手回到了坡地。
盲狗老远摇着尾巴，顺着声音跑过来，用头在李雪建的裤管上蹭着。李雪建不理它，到槐树上取下锄，到棚架下取了一只碗，地头一锄一锄刨起来。第三锄之后，李雪建刨出了两颗当初点种的玉蜀黍粒，黄灿灿完整无缺。李雪建依着当初点种的距离，每一锄都刨出一粒、两粒种子。约有半条山梁长的工夫，空碗里就盛满了玉米种子，他就用这碗玉米做了顿饭。
吃过之后，李雪建和盲狗坐到棚架落下的荫凉里看守着玉米苗。李雪建对盲狗道：“各家地里都给我存的有粮食，到地里刨一天，够我们两个吃三天。”
只是他把事情想得太过乐观，在自己地里刨玉米很容易，但去别家地里去刨时，却没那么容易了。他不知道别人种的时候多远种一窝，而且当时为了赶在雨前把种子播下去，男女老少齐上阵，远不如他播种那样均匀有规律。
更要命的是水井要干了。李雪建回村打水浇地，他把空桶系下去，几丈长的辘轳绳子全都用尽，才搅上来一碗水。要在井旁再等许久，另一碗才能从井底渗出来。
李雪建坐在井边想了一阵，想了个办法，把一床棉絮系进井里，让棉絮吸井水。第二第早上，他来到井边把棉絮拉上来，拧出了半桶水，然后又把褥子再系进井底。他抬头看着天空的太阳，大喊道：“我七十二了，啥事儿没经过？井枯了你能难倒我？只要你地下有水，我就能把水抠出来。你有能耐你把这地下的水晒干啊！”
水的问题暂时得到了解决，但粮食危机终于彻底爆发了。
这天，李雪建在侄儿家田里从早刨到晚，才刨出来半碗玉米粒。第二天，他换了一家地，却连半碗也没有刨出来。李雪建和狗把一天间的三餐改成了两餐，把黏稠的生儿汤饭改成了稀水汤。他不明白，当初各家都兢兢业业把种子种在了田地里，种子没发芽，本该一粒一粒都还埋在褐土下，可怎么就找不到了呢？
他不想去别人家拿粮食，但现在没有别的选择，只能回村找粮食。他对盲狗道：“算借吧，落一场雨，来年有收成我就还人家。”
银幕上，李雪建提了布袋，摇摇晃晃回到村里，来到一户人家门前。他从布袋里取出一柄斧，把大门上的锁给砸开。他推门走进去，径直到上房屋门口，又砸开上房的锁。他在粮缸粮罐，柜里柜外，床下桌下，家家都找得细如发丝，最终还是没有找到一粒粮。
李雪建叹了口气，原样关了房门，把坏锁挂在门扣儿上，然后一家一家进。他一连撬砸了十几把锁，进了七户人家，没有找到一粒粮食。他叹了口气，知道村子里一粒粮食都没有了，逃荒的村民把粮食都带走了。
从第七户人家出来，李雪建手里多了根鞭子。他站在路的中央，对着太阳噼噼啪啪抽起来，发泄着内心的郁闷。细韧的牛皮鞭，在空中蛇一样扭动，发出噼噼啪啪的脆响。鞭影把日光切成了碎片，满地都是。
李雪建直到把浑身力气都抽光，才收住鞭子，坐在地上呼哧哧喘气。盲狗蹭蹭李雪建的脚，嘴里发出呜呜地叫声，像是在安慰他。
李雪建摸了摸盲狗地头，柔声道：“瞎子，不用怕，以后有我一碗，就有你半碗，宁可饿死我，也不会饿死你。”
盲狗趴在地上呜呜地叫着，眼里涌出了泪珠。看到这一幕，银幕前观众的眼睛也有些湿润了。
“走吧！”李雪建提着布袋和鞭子，起身道，“回坡再刨种子去。”
刚走两步，李雪建脚便钉在地面上。他看见一群要从村外进村的老鼠，每一只都如丰年一样又圆又胖，黑亮亮在村口一堵墙荫下，不安地盯着村落里，盯着他和盲狗。
突然间李雪建就大笑起来，巨大的笑声在空荡荡的村子引起了回声。那群老鼠吓了一跳，哧溜逃走了。他抬头看着太阳，大声喊道：“饿死天，饿死地，还能饿死我先爷啊！”
现场不少观众都吓了一跳，心想先爷是打算吃老鼠吗？