南湖公园东侧的一片空地被圈了起来，里面正在如火如荼地施工。这里是唐山大地震最重要的外景地，是为了电影精心搭建的拍摄基地。
电影如何还原上世纪70年代的生活情景是张然面临的一大难题，为了找这个景美术部门跑了一个多月，查阅了大量的资料，最终才确定下来。
为了真实再现当时唐山的风貌，剧组按照1比1搭建了主角家所在区域的实景。搭这片实景唐山方面投入将近1000万，在三四百米长的街道两旁搭建了10多栋楼房，以及众多的平房。
当然，盖真正的楼房是不可能的，成本太高，而且工期过长，因此搭的都是半布景、半真实的楼，楼房既没浇筑、也没有打地基。从外面看跟真楼没有区别，但走进去之后会发现只有四面墙，里面没有楼层，也没有房间。
尽管搭这些景花了将近1000万，但这部分戏只拍四到五天，然后所有建筑都会推倒，用来拍摄地震之后的戏。
此时，两辆汽车在基地的入口处停住，车门打开，张然和张婧初从车上走了下来；另一辆车上下来的是市委宣传部长陆林。
在入口处等候的美术指导霍廷霄走上前，和张然他们打了个招呼，随即将拎着的三顶黄色安全帽递给了他们。基地的施工还没有完成，进入基地必须戴安全帽。
张然他们戴好安全帽，在霍廷霄的带领下进入了基地。
走进拍摄基地，张静初感觉非常震撼，里面什么都有，而且年代感特别强，什么红旗大院，什么前进食杂店。她心里就一个感觉，这景真的太牛了，过去真就是这样！
张然也有一种穿越时空的感觉，古老交通岗的岗亭、红绿灯、小卖部、路灯、电影院、医院、供销社，美术组的还原工作做得很好。张然相信当演员走进这片区域会一下子被带进去了，根本不用去体验，所有感觉都营造出来了。
张婧初有些感慨地道：“就像回到了小时候似的，真怀念啊！”
张然盯着张婧初的脸左看右看，笑嘻嘻地道：“你改年龄了？”
张婧初没反应过来：“什么？”
张然就道：“你说你是80年出生的，可这是70年代的场景，你怎么会觉得回到了小时候，你肯定是改年龄了，肯定是70年代出生的。”张然正色道：“婧初同志，我这就要批评你了，明明跟我一样是70后，为什么要装80后？你这是老黄瓜刷绿漆装嫩！”
张婧初笑着给了张然一拳：“讨厌，你才是装嫩的老黄瓜！”
张然哈哈一笑，抬头看了看几栋还在修的大楼，问道：“工程进度如何？”
霍廷霄介绍道：“平房都搭建好了，而且已经做旧，标语也都刷好了，现在主要就是男女主角他们住的那栋大楼，以及旁边两栋楼还没弄好。整个工程大概还要一个来月，三月底应该能够完成！”
张然点了点头：“比我预计的要快，我以为要五六月份才能完工！”
张然对建筑倒不担心，有霍廷霄在这边盯着，肯定没问题。就眼前这些已经完成布景的平房来看，效果非常好，年代感做得很足。主角家有不少镜头，他想要知道进展如何，就道：“带我们去看看主角家的房子！”
根据电影的设定主角一家，男主人是轧钢厂司机，女主人是华新纺织厂的女工，母亲健在，还有一个读高中的妹妹，另外有两个小孩。主角家房子是三层苏式楼房，典型的五六十年代风格，现在房子还在修建，搭着铁架子，一群工人正在忙碌。
这栋楼房跟其他半布景的楼房不同，楼层和房间必要有，因为主角一家生活在这栋楼里，上下楼的镜头，在楼里进出的镜头都必须实拍，因此这栋楼的修建就比其他楼要慢一些。
张然站在楼前看看大楼，又看看忙绿的工人，叮嘱道：“这个楼可以慢点，多点花钱都无所谓，关键是要保证质量，有些戏必须在楼里拍，机器和人都会进楼，要是到时候垮了，我们都负不起这个责任。我对这栋楼没有其他要求，就一点，安全第一！”
霍廷霄点头道：“这个你放心，我们美术组在楼里工作时间最长，肯定不会拿自己的生命开玩笑。”
陆林也道：“大楼的质量市里也在盯着，有相关专家把关，尽管没有打地基，但这栋楼是作了浇筑的，安全方面有绝对的保障。”
既然他们都这么肯定，那张然也不用再多说，看向霍廷霄，问道：“其他方面怎样，道具准备得怎么样了？”
霍廷霄听道具不由叹了口气：“我正想跟你说这个事，道具有点麻烦，70年代的道具不好找，而且我们需要大批量的道具，比如飞鸽和永久自行车现在我们才找到几辆，但我们需要几百辆；搪瓷茶盘、搪瓷杯、**语录、老宣传画等等每种都需要几十件；除此之外还需要各种70年代的车辆，包括黄河卡车、伏尔加洒水车、消防车、摩托车等等，我们联系了好几个电影厂，有些道具找不到，有些数量不够，现在我正为这事头疼呢！”