“停下！”
正当三人就快达到那块巨石的时候，一个人突然拦在了巨石的面前。
“我叫你们停下！”
那身影便是九菊，他的身后似乎还站在另一个人黑影。
怎么回事？
三景几人警惕地避开，停住了脚步，三人的位置形成了一个倒立的三角形。
“我......只想活下来。”
九菊的神情低沉，双眼幽暗，龙化的气息彻底爆发了出来。
“小心了。”三景察觉到了九菊的不对劲，他身后的黑影显然是幻视龙形成的，但是为什么黑影没有消散，而九菊却清醒了......
他们看见，九菊的右手臂变得火红而灼热了起来，上面由于不断燃烧而结了一尘灰烬，又逐渐不断脱落，最后变成了粗糙的红色龙皮。
“是真正的龙化......”老者一眼就认出了九菊特殊的变化。
在龙化术中，如果把低阶的龙化比作借用了龙的能力，那真正的龙化那就是变成了龙的能力，直观的象征就是身体某些部位会变成龙的形状......
关于九人众的传言众说纷纭，但想不到九菊竟然达到了这个层次......
“他似乎不太清醒......”三景说道，“你们退后一点。”
“别轻举妄动......”
“臭小子，那是更高一阶的龙化，别逞强......”虽然嘴上这么说，但老者身体还是往后退了几步，年轻人真不知天高地厚。
“只想活下来......”九菊继续燃烧着红色的龙皮，烟雾不断升腾，他的身影逐渐消失在烟幕之中。
“糟了，看不清人。”古力加轻声说道，“宁老，这是哪种龙化？”
“像是【燃体】和【雾行】那条的路线，不过有些奇怪。”老者初步猜测是内卷中的青烟卷。
整个地下一层已经迅速被浓厚的烟雾所包围，周围陆续出现了诡异的身影。
那些身影数量似乎变得越来越多，三人慢慢往三角的中间靠拢，警惕着周围的一切。
突然，烟雾之上出现了一张浓雾形成的人脸，他低语着，“一百个人，一百个人！”
一百个人？什么意思？
三景在烟幕中一时间也找不到九菊和幻视龙的位置，纵使是他的龙化术也并非万能，存在许多局限。
那些烟雾形成的身影排成了一排，有跪着的，有趴着的，也有的躺在了地上。
人脸逐渐长出了双手，手中又浮现出一把虚幻的长鞭，重重地拍打在跪着和趴着的身影之上，最后那些身影一个个都躺在了地上。
然后烟雾的身影消散，而后又生长了出来，如此循环往复。
最终有八个身影站了起来。
那人脸奋力抽向了空洞的另外一边，却被一个血红色手臂一把抓住。
“是九菊！”
老者认出了突然浮现的身影，从虚幻中九菊站了出来。
他的嘴里还在念叨着，“我......只想活下来，什么都好......”
九菊的眼神逐渐变得恍惚，迷离，好像是又回到了几年前，那个幽暗，冰冷，深不见底的巨大宫殿之中。
宫殿之上站着的那个人，冷漠而强大，九个人跪着地下甚至不敢看着他的眼睛。
“从此，你们叫做九人众。”那人如是说道。
“没有过去，没有现在，没有将来。”
“你们不是任何人，只是九人众。”
“会被替代，会被利用，会苟延残喘。”