李明勋摆摆手，他对朝鲜内部的斗争和权力分配并不感兴趣，说白了，沈器远的割据行为对自己非常有利，这意味着海参崴附近最大的威胁已经解除，而双方可以进行更深入的合作，咸镜道需要社团提供铁、盐巴等军需生活物资，而沈器远控制下的地盘和人口也可以为社团在北方的扩张提供保障。
李明勋之所以愿意看到这个局面，并且有意推动，最重要的原因就是社团在奴儿干都司的发展遇到了难以解决的瓶颈——缺人。
今年年初，永宁城的宋老七送来的报告中显示，社团在北地直接控制下的人口在两万人左右，接受贸易和亲藩体系的人口则达到了十万，但是要知道，这些人口散落在了数百万平方公里，且交通不便的巨大土地之中，即便是直接控制的人口，因为分割太散而没有得到有效的利用，其中最为明显的就是北地的金属矿没有得到有效的开发。
虽然开春之后，宋老七准备大规模的征服行动，通过征讨部落获得劳动力，但那片区域征服的效率也很低，大量的时间花费在进军之中，如果敌对部落发生迁徙，往往忙活几个月而没有收获，即便是征服行动一切顺利，也无法为矿山提供足够的劳动力。
要想获得充足的劳动力，必须就近获得人口，社团如今与日本处于安静的贸易状态，日本又是闭关锁国，大量移民肯定不妥，而周边只有朝鲜拥有这个能力了，而在朝鲜多一个实力派的盟友可以加速这个过程，除了移民，李明勋还有了借鸡生蛋的想法。
简单说，沈器远有人但是缺钱，而李明勋有钱但是缺人，两者可以很好的互补。
李一元说道：“恩师说过，若我等自己扩军备战，军饷需自筹，咸镜道乃是穷困之所在，银钱之事还是要多多请教李先生。”
李明勋微微一笑说道：“沈大人倒是了解我，若论纵横捭阖，我不及沈大人万一，若是货殖之道，我倒是颇有办法。”
说着，李明勋拿出一幅地图，展现在了李一元的面前，出乎李一元的预料，那地图竟然展示的是咸镜北道北段的位置与清国境内一部分，大部分位于图们江两岸，其中部落、山村标注的非常清晰准确，李明勋的手指定在了图们江南岸朝鲜一侧的位置。
“咸镜道乃是苦寒之地，若是屯田养兵，怕是三年五载也不见效，但高山峡谷之间蕴含着大量的矿藏，只要开采出来，便是巨大财富。而这个位置，有一座铜山！”李明勋肯定的说道。
李一元诧异问道：“您怎么知道的？”
李明勋笑了笑，在北地，他组织了桑巴尔为首的探矿队，而桑巴尔探矿的第一条件不是哪里有矿，而是哪里有人，若论人口，附近当然是朝鲜最多，而趁着冬季的毛皮走私贸易，桑巴尔深入朝鲜探矿，成功找到了图们江中游的一处铜矿山。
当然，李明勋的指点也是必不可少的，桑巴尔找到的正是后世朝鲜最大铜矿，位于中朝边境上的惠山青年铜矿，这铜矿距离图们江不远，附近还有煤矿，完全可以把炼制出来的铜通过图们江运载出来，而在朝鲜，铜钱是主要的货币，白银的购买力则是很高，沈器远若是以铜锭换李明勋手中的白银，是极为划算的，而对于李明勋来说，无论什么时候，铜永远是不够的。
“这个问题没有意义，你只需要告诉沈大人这件事即可。”李明勋说道。
李一元微微点头，没有再追问下去，开采铜矿显然需要很多的人力，但是朝鲜从来就不却少人，特别是那些贱民，只要手中有钱粮，就有无数的贱民会前来，即便是最苦寒的咸镜道。
接下来李一元陷入了沉思，身为沈器远的弟子，仕途颇为顺利，这些年一直在开城担任通判，那可是朝鲜少数几个不错的港口，他对俗务倒也了解，只是论及开矿就不那么专精了，他倒不是怀疑这铜矿的真实性，而是感觉开矿没有那么简单，虽说以沈器远的身份，通过各种手段弄几千上万人开采铜矿倒是不难，但这些人总要吃喝用度吧，还要养兵马。
思索片刻，李一元说到：“先生，沈大人在咸镜道开镇，朝廷却只给钱粮五十万，而咸镜道地疲民穷，不堪养兵，若再开此大矿，怕是供养不起。”
“我们社团可以借贷给沈大人。”李明勋微笑说到。
李一元知道李明勋甚是豪富，立刻问：“多少银两？”
李明勋却是笑了，社团确实有钱，但花钱的地方也多，如今社团在各处的领地和据点都在开拓，一个银子都想掰成两半花，特别是社团正在扩军，那才是花钱的大头，再者说了，开矿对双方都有利，为什么要自己出钱呢，目前这种情况，李明勋可得不到铜矿的股份。
“银两一两也没有，但是社团可以给你们提供物资。”李明勋说到。
“什么物资？”
“南洋大米，社团出产的渔产、腌肉，铁锭。”李明勋说到。
李一元脸色微变，李明勋说的东西才是如今沈器远最想要的，咸镜道是朝鲜最穷的地方，出产粮食本就不多，现在几万大军进入，大量粮食要从汉城转运供给，陆地转运会消耗大量的粮食，而这也是制约咸镜道发展的主要因素。
而对于李明勋来说，这也是可以接受的，东方港的炼铁厂高炉已经出了第一炉铁水，高炉带来的高产量超乎了所有人的预料，而北地需要的主要是各式铁器，在加工能力受限的情况下，铁料非常富裕，而粮食更不是问题，日本的粮食进口渠道已经是打开，完全可以做转手贸易，而在北地更为低廉的食物是肉食，猎鹿、捕鲸、捕捉海豹等都会产生大量无用的肉食，只要大本营运送去足够的盐巴，肉几乎就是无穷尽的，而去年因为担忧清国卷土重来，各据点储存了大量的腌肉和腌鱼，在港口开冻的情况下，这些战备口粮只能浪费。
“您的这些口粮贷款需要我们用什么偿还，您要知道，采矿不一定立刻见到收入啊。”李一元说到。
“远期当然是铜锭，但是目前。我建议是人，”李明勋毫不迟疑的说到。