关羽率军平定汝南黄巾之后，随即班师返回许都，曹操得知关羽班师回朝，亲自率领众将出城十里前去迎接关羽，并且特地摆下庆功宴来为关羽庆功，关羽见曹操如此厚待与他，便也没有忍心在宴会上提起辞别之事，以免众人扫兴。
曹操是什么人物，这可是千年的狐狸，百年难出的枭雄，察言观色这样基础的本事自然是不在话下，在庆功宴之时，曹操便看出来了关羽的神色不对，不过曹操心思深沉，再加上他对于关羽之事心中也隐隐有了猜疑，便没有在庆功宴上直接询问关羽发生了何事。
庆功宴过后，曹操连忙将于禁和乐进两人召来，询问征战汝南郡之时到底发生了何事，于禁听到曹操询问，道：“回禀主公，末将从黄巾军降卒口中得知，刘备此时在河北袁绍之处，恐怕关羽也已经得知了这个消息，因此才会神色反常。”
曹操听到于禁的话之后，立刻脸色一变，一定是这样了，连于禁这个副将都从降卒口中得知了此事，就更别说身为主将的关羽了，关羽神色异常，定是不知从什么渠道得知了刘备身在河北之事，想要离开许都前往河北去投奔刘备！！！
曹操思量片刻，令于禁和乐进两人退下，然后将众人之中和关羽交情最好的张辽找来，让他前去探问关羽的心意。
张辽来到关羽府中，看到关羽正在案前闷坐，遂试探的问道：“听闻兄台在征战汝南之时得知了刘备的消息，小弟特来为兄台道喜！”
关羽倒也不是很奇怪张辽竟然会知晓了此事，毕竟他神色反常乃是众人所见，以曹操对大军的掌控，他想要探查出此事也属正常。
关羽微微一楞，见隐瞒不过，便直接承认了此事，道：“虽然已经知晓了兄长的下落，但是我至今仍然未能见到兄长，这有什么值得道喜的呢？”
张辽见关羽隐隐提起了辞别之意，也不接他这个话头，装作开玩笑一样的问道：“兄台与刘备的交情，比起小弟与兄台的交情来，不知哪个要比较重一些呢？”
关羽抚须一笑，回道：“我与兄台乃是朋友之交也；而我与兄长刘备，既有朋友之谊，又有兄弟之情，还有君臣之礼，这两件事情是不能在一起相提并论的。”
张辽听到关羽的回话，心中也有些怒了，直接问道：“如今刘备就在河北，不知兄台可是要前往投奔？”
关羽傲然回道：“昔日之言，怎能背弃！还请文远向丞相表明我的心意！”
张辽见关羽软硬不吃，只能回去将关羽的话告诉了曹操，曹操见难以说动关羽，便也不再召见关羽，关羽前来见他的时候，他便托病不见，先将关羽晾了起来，就是不给关羽当面向他辞别的机会，并且还令人将大量的美女钱财赏赐给关羽，想要将关羽留下。
曹操一向待关羽极厚，关羽也不好不辞而别，再加上他还在等待孙乾的消息，想要先确定河北的情况，然后再前往河北投奔刘备，毕竟刘备的两个老婆还在关羽这儿呢，若是摸不清河北的情况，关羽也不敢轻易前往。