流萤闪烁的七月，风轻无雨。
一日午时，白府闺房内，绮丽花帐配上梨花床，一位碧玉年华的少女趴在别致的雕花妆台上出神。
白夫人轻轻推开房门走到她身边，轻声道：“天气燥热，何不去水榭乘凉？”
听到声音，白清烨这才回过神来，将她母亲拉至床上坐着，脸色略显憔悴，轻启朱唇:“在哪都一样，不必折腾。”
白夫人一脸心疼地握住她的手。常言说知女莫若母，她怎会不知白清烨的心思。遂问道:“可是在想赐婚之事？”
被猜中心事，白清烨也不隐瞒，“南笙帝为何突然赐婚？五皇子可知情？”
“五皇子怒杀秦衮的事虽已了结，可我听老爷说近来弹劾他的大臣是越来越多了，赐婚之事恐怕是…”白夫人欲语还休。
闻言，白清烨把手缩了回来。她知道，圣旨一下，犹如木已成舟，毫无转圜之地。随即苦笑道:“烨儿明白了，只是往后不能在你二老跟前尽孝了。”
白清烨自幼就知书达理，从未让家里人操过心，琴棋书画和女工也是学得有模有样。
白夫人一想到这些，便悲从中来。别过头哽咽起来。纵使他们再不愿她嫁给五皇子，也无可奈何。毕竟君命可遵不可违。
“母亲。”白清烨眼里闪着泪花，给她母亲擦了擦脸颊的泪痕。
此时，门外一粉衣丫头细声叫道:“大小姐，表小姐来了，说在后院等着您。”
闻言，白夫人轻轻拍了下白清烨的素手，“想来你也许久不曾见绮儿了，快去吧。”
白清烨和表姐白沫绮是总角之交，两家又是世亲，故而常常往来。
她捯饬了下自己的面容，便朝着后院走去。
院中坐着的女子一袭淡紫色的纱衣，腰间系了条白色的锦带。秀丽的青丝别了一支玉簪。旁边侯着二三丫鬟。
看到白清烨走向她时，那张白皙的鹅蛋脸露出迷人的微笑，宛若清风。
她用绣有红梅的青色团扇朝白清烨挥了挥，喊道：“快来。”
白清烨一改之前的愁容，笑着快步走到她面前：“表姐今日怎得闲了？往日里我可是求你你都不愿来的。”
白沫琦听着她这赌气的话，顿时掩面而笑，而后对一旁侯着的丫鬟说道:“你们下去吧，让我们姐妹俩好好说说话。”
待丫鬟一一散去后，白沫琦神情有些严肃，很是关切地说道:“我一听说你被赐给了五皇子，就赶忙来看看你是何反应。”
“如今可知晓了？”白清烨牵强一笑。
“你性子温顺，就算百般不愿也会顾及家族性命，应了这桩婚事。可恨我们生为女儿身，夫婿容不得自个儿挑选。况且这乃皇命。与其愁苦度日，反不如顺了天意。”
“表姐言之有理，可五皇子实非良人啊。”白清烨叹了口气。
“昔日南笙帝为他选了不少闺阁千金，然他过于孤傲，不肯迎娶。如今应是想通了。他才貌极佳，又备受看重，日后定有作为。你就安心做良娣吧。”
“皇家子弟哪个不是容颜姣好？五皇子有心怡之人，我若嫁了去，如何自处？”白清烨一想到自己要嫁的人心里装着别的女子，便觉是在自讨没趣。
“你是说红袖坊那花魁？”白沫琦撇了撇嘴，不甚在意，“你何须操这心，她与你身份截然不同，纵五皇子怜惜她，可终究不能纳她为妾。”
……
二人在院里谈了良久，白清烨心里也好受了不少。
突然一道清脆女音传入她们耳中，“姐姐，姐姐～”
“是玖儿吧？”白沫绮轻轻一笑，问道。
白清烨点了点头，有些无奈：“嗯，除了她还能有谁像这般？”
她这个妹妹呀，都快到及笄之年了，可心智还跟个孩子一般。
话音刚落，白玖就蹑手蹑脚地走到白沫绮后面，用手捂住她眼睛，阴阳怪气地说道:“猜猜我是谁。”
白沫绮宠溺的扒开她的手，“玖儿真淘气。”
“小妹。”白清烨拿她也没办法，把她拽到身旁后，故作责备之态。
“表姐，你看姐姐就知道凶我，我做错了什么，哇呜～”白玖人畜无害的样子，让人真是说不了丁点呵斥的话。
她的任性是出了名的，若是男儿，定会惹来诸多祸事。不过，好在白天阔身居高位，能护她半世无忧。
“好啦，玖儿找我是为何呢？”白清烨揉了下她粉嫩的小脸问道。
“姐姐，你陪我出去走走可好，在府里实在闷得慌。”白玖撒娇答道。
“这……”按理说她们这种大家闺秀因深受道德礼制的束缚，往往不能随意外出或者抛头露面。
故而白清烨有些犹豫。
白玖嘟了嘟嘴，声音脆脆道：“去嘛，母亲说姐姐会想出去走走的。”