鹤枝蔓在一番比试后留了下来，成了忘年楼的招牌，每日弹弹琴看看书，和陶绾罗聊聊天逛逛街，去铁算盘那吃个饭偷个闲，虽说不是什么锦衣玉食娇生惯养的日子，她却难得的轻松悠闲。
要说谁过得不开心，大概就是比试输了的人了。
那日比琴，安陵予本是有十足自信，施施然坐于琴前，一曲弹罢，客人们面带微笑，为她鼓掌。可当这个女人上前，没几下拨弹，便叫她吃惊。
一首不仅指法极难，还极激烈的曲子。
她难道是疯了吗？这样弹琴，琴弦怎么受得了？
在场的人无不吃惊，都停下了手里的动作，瞪大眼睛盯着她。
这是厮杀的战场，烟尘弥漫，杀声震天，马蹄哒哒，旌旗随风飞扬鼓动，箭矢破空，黄沙中倒地的士兵，血腥味道。
随着琴声渐慢，那战争有多惨烈，结束后就有多寂寥。伏尸百万，流血漂橹，夕阳是安静的，家中的人还远远望着。
一曲完毕，鹤枝蔓轻轻将手落在琴上，止住余音，这时大家如梦初醒，都禁不住交流了起来。
“这样的技巧，怕是教坊第一也及不上啊！”
“我看就算是宫里，也没弹得这样好的。”
“也是新奇，我几次都怕那琴弦断了，琴音激烈，让人身临其境啊。”
安陵予抿起嘴唇，面带不甘，“是我输了，你这是什么曲子？”
“不过是拾人牙慧，加以改编，未曾起名。”
安陵予道：“我似乎想起来了，不过这和原来已经完全不一样，你很厉害。”
鹤枝蔓道：“兴之所至罢了，一成不变未免太乏味。”
“还要和水鸢姑娘比试吗？”
“不必了。”安陵予转向掌柜，“水鸢不弹琴了，但我想留她在身边照顾我，她的开销我来承担，您看呢？”
掌柜点头，“行行行。”
鹤枝蔓心下想着，不愧是被王爷留下的人，想怎么样就怎么样，弹琴卖艺也能有个丫鬟。
这时安陵予后面的女子攥着裙角问道：“姑娘会吹笛吗？”
她提吹笛，鹤枝蔓想起了时常会被自己随身带着的笛子，最后一次摸它还是游船赋诗会，细细算起也有很久了，在华晋城的那些事情却好像是昨天。
等她反应过来，只见陶绾罗抱着胳膊对着她皱眉，“这不就是想让你出丑吗？你琴弹得好，笛子也能吹得那么好吗？她就是想也赢一局挽回面子，你干嘛答应？”
啊，原来自己无意识地答应了。
鹤枝蔓轻拍她的肩膀，“我可一试，你便听听看。”又叫掌柜拿来一支新笛子，摸了两下，抬手谦让对方先来。
女子叫做莫红豆，前额被头发遮住一半，眉眼有些重，鹤枝蔓多看了几眼她的衣袖，轻薄的料子上以红线绣了一圈小白毛球。
吹笛的比试对鹤枝蔓来说更加轻而易举，铁算盘和陶绾罗不禁对她更加佩服，掌柜也是赞赏了一番，她从此就在望年楼安心留下了，虽然安陵予对她一直不怎么友好，但两个人就像是同一空间的平行线，基本不相交，她也不在乎安陵予的态度。
望年楼的生意更加红火，很多人慕名而来听鹤枝蔓弹琴，铁算盘给掌柜出主意，物以稀为贵，让鹤枝蔓弹琴时间不定，时长不定，只能去碰运气，那些听而不得的客人还会再来很多次的，掌柜一脸赞同，两个人笑得像奸商发财一样。
陶绾罗问他为何不这样，想听她的琴就得点她花银子，不许白听，不是挣得更多？铁算盘恨铁不成钢地敲在她脑袋上，“这样能听琴的客人不就少了？别忘了这主要还是茶楼。况且有的是人不知道她琴技一流。你以为是给人白听，其实这叫长远发展，要的是多数人的常客身份，日积月累的利润和名声啊，跟了我这么久还这么笨，救不了了。”
陶绾罗总是有很多精力，不是缠着师兄就是缠着鹤枝蔓，天天都提几句小山来做我的丫鬟吧，鹤枝蔓耳朵都起茧子了。忽然有一日不见了陶绾罗，问了铁算盘，原来是被家里的护卫带回去了。
“绾罗是逃出家的，她母亲不许她总来找我，她无法无天的，逃出来又被抓回去，家常便饭了。”铁算盘无奈道。
鹤枝蔓道：“我看你们，以为江湖人全是这般自由不拘礼数的，却原来也有管束，女子离家不安全，想必绾罗家里也是太担心了，你虽是她师兄，毕竟是个男子。”
“她家中管束也松散，若是见别人，也不会费神劳力抓她这么多次了，只不过因为是我。”
“为何？”