照片上，卡罗尔公爵戴着金银色面具，穿着一身华贵的黑色燕尾服。
站在草坪上的他，腰板笔挺，手握着那根他携带至今的拐杖，面色淡然，看不出任何表情与情绪。
而他身边的卡罗尔夫人……
年轻时的她，拥有着比现在更加美丽的容颜和状态。
她穿着一身素雅的浅色鱼尾礼服，凹凸有致的身段，一头盘起的微卷发，脸上没有佩戴面具，对着镜头笑得明媚灿烂。
她贴着卡罗尔站立，举手投足间满是亲昵甜蜜。
叶清暖的目光，不禁集中在她手里捧着的花束上……
似乎是婚礼当天拍摄的照片？
不难看出，卡罗尔夫人当时的喜悦和幸福，满得都快要溢出来一样。
只是经年累月，如今荡然无存。
叶清暖的短暂失神，让她的按摩手法断断续续。
“叶小姐。”
闭着眼睛感受的卡罗尔夫人，主动唤她。
“……”察觉到自己失神的叶清暖，这才反应过来，“抱歉，夫人，刚才发呆了。”
闻言，卡罗尔夫人的唇角勾起一抹上扬的弧度。
尽管她没有睁眼，但依旧猜到叶清暖的心思，她幽幽的开口道：“你一定在看我床头柜上的那张相片吧？”
叶清暖情不自禁的咽着口水，她硬着头皮点头，承认道：“是的。夫人年轻时，真的好漂亮啊，与卡罗尔公爵才子佳人，着实般配……”
听见她的恭维夸赞，卡罗尔夫人的笑容，转而显得苦涩起来。
“是啊，所有人都这么说，类似的赞美，我听了几十年，成千上万遍……”
卡罗尔夫人说着，没有半点感到开心的样子。
叶清暖的内心忐忑。
她正思考着该如何接话时，听到卡罗尔夫人接着说：“你刚才说……你从小在孤儿院长大？所以才学会了许多照顾人的方法？”
“嗯……”叶清暖应声。
她按摩的动作未停，卡罗尔夫人的笑容，苦涩中又透着些许心疼。
“难怪……”
卡罗尔夫人的低喃，让叶清暖疑惑，“难怪？”
“难怪你给人的感觉很温柔，可温柔中又透着说不出的力量。”
卡罗尔夫人说着，又像是感慨似的，接着说：“没有人生来温柔，所有后来变得温柔的人，都是因为受得委屈太多，才形成这
种性格。
做女人啊……还是尖锐一点的好。
会哭的孩子有糖吃，会作的女人才好命……”
当叶清暖从卡罗尔夫人的口中听到这些话，她不免感到意外。
一直以来，她觉得卡罗尔夫人清高、孤傲，可她现在的这番言辞，听起来就像是一个爱而不得的苦命人，述说着她的无奈和悲哀。
叶清暖的嘴唇微微张合，她正想说些什么，只听卡罗尔夫人又自嘲的一笑。
她苦笑着低喃，自说自话道：“瞧我这说的什么话？会哭的孩子，也得有人愿意给糖吃，女人要作，也得有人愿意宠着惯着才行……
要不然，到头来不还是一场自导自演的独角戏？谁会在意呢……没人会在意……”
叶清暖原本想说出口的话语，在此时统统咽了回去。
她保持着按摩的手法，按压着太阳穴的指腹，在这时传来一阵温热的湿漉感。
（本章完）