温彦博吓了一跳,第一个条件他是装模作样,但这个条件他是真的不能接受了,这怎么可能会答应?
封伦已是李唐王朝的的内史侍郎,怎么可能把他的人头交给李密?否则以后谁敢投靠唐朝。
“大王这个条件有些强人所难了,还请大王三思。”温彦博委婉拒绝了李密。
“孤王本想和唐朝结盟,可惜了……”李密言语中充满遗憾之情。
温彦博拱手道:“大王,可否换个条件?您将心比心的想想,如果我大唐提此条件,你能接受吗?”
李密想了片刻,眼中露出一丝狡黠笑意:“既然你这么说,那孤王也不强人所难,你们用二十万匹生绢换封伦。”
这是李密真正的条件,封伦的背叛固然令人恼火生气,但李密更看重实际利益,粮食和布匹这种最实用的财物,可比封伦人头强得太多太多。
温彦博明白李密的意图了,心中暗骂了一声无耻后,一本正经道:“大王还有别的条件吗?”
“孤王希望我们双方以诚相待,共同对付南下的杨侗。”李密说道
“就凭大王‘以诚相待’四个字’,这两个条件我都答应了。”温彦博郑重点头,心想:‘贼就是贼……’。
“希望李唐尽快将东西送来。”李密看了温彦博一眼,心头不屑之极:这什么狗屁使者,连漫天要价、落地还钱的道理都不懂。让这种人不使,也算李渊倒霉。
李密心下乐开了花,他真实数据其实只是一半,没想到这温彦博居然全答应了,看来李渊对封伦这个狗贼子重视得很。
两人相顾一眼,皆是开怀大笑。
……
温彦博离去后,邴元真也退下了。
房间内只剩下房玄藻和李密二人,房玄藻反对和唐朝结盟出于公心,认为和唐朝结盟是战略上的失误,他说道:“大王可知我大魏和隋唐比起来,欠缺的是什么?”
“对于现在的天下各大势力来说,最宝贵的不是钱粮,而是人口。”
“虽说得中原得天下,但那指的是中原人口稠密,有充足的兵源和粮食,但现在却不是这么回事了,经过这么多年的乱匪、灾害和战乱,中原人口已经十去六七!我们所占据的广袤大地,其实有一大部分是徐州,这里土地肥沃,古往今来都是产粮重地,然而因为人口不足,使许多良田一片荒芜。所以说,我们现在最缺的就是人口了。”李密叹了一口气,他为什么提出要五十万石粮食为条件,就是因为军粮严重不足。
他占据的地盘虽然不小,但治下人口养不活四十万大军,所以只能裁掉一半的兵力,让那些人去屯田,但也解决不了燃眉之急,没有人口就没有粮食赋税和优质兵源,若是他这二十万精锐之师败了,将会陷入无兵可用的窘境。
“大王说得不错,李唐有未经战乱、人口众多的巴蜀为纵深,现在又占据富庶的荆襄之北,所以才能屡败屡战。”
“统一北方的隋朝就不用说了,杨侗北上冀州之时,各方势力都视流民为不稳定的动乱之源,个个对之畏之如虎,而杨侗却反其道而行之,他收容中原千多万流民去补充十室九空的冀州、幽州,甚至还投入无数钱粮去供养。当初大家都笑他妇人之仁,是成就不了大业的蠢货,可是当这些人口稳定下来以后,不仅对他感恩戴德,还为他提供了惊人的税赋和兵源。在之后的对外战争中,他又从高句丽、突厥抢到大量人口来补充北方各地。所以当别人在强征青壮入伍之时,他却拔高从军的门槛,而且条件高得离奇,同时还在裁军,如此层层的淘汰下来,隋军又如何不强?”
“而我们现在就缺少一个像巴蜀或者北方那样的稳定的人口密集之地,所以实力始终比不上隋唐两国。”
房玄藻看得相当透彻,并说出李密最大的软肋。
“唉!”李密长长的叹了一口气,苦笑道:“他们都有人口众多、地方稳定的战略纵深之地,我们的又有哪里呢?”
“江南!”
“江南?”李密一下子来了兴趣。
“正是!”房玄藻点了点头,他既然说出李密的问题所在,自然也想到了应对之策:“尽管江南也有沈法兴、李子通等人在兴兵作乱,但比起北方的民不聊生、赤野千里,要好得太多。再加上江南土地肥沃,水源充足,一年两次收成的种种天然优势,不断吸引北方民众南逃,致使南方成为人口众多的富庶之地。微臣认为我们可以向江南发展,然后以江都为都城,以吴越之地为腹地,北控江淮,南达吴越三闽,足以和隋唐三分天下,再现魏蜀吴的三足鼎立之势。”
房玄藻的一席话使李密怦然心动,在乱世之初,北方遭到极大破坏,大量人口南逃。
江南因为有杨广坐镇,遭受战争破坏相对要小,反而成为经济发达之地,虽然在后期也有李子通、杜伏威等人造反,但他们吸取了北方很多人失败的教训,都不再掠夺杀戮,比较重视民生。
李密最心动的还是城池高大宽阔,人口众多的江都城,那是一座可以和大兴、洛阳、邺城媲美的大都城,若能得江都,那他也可以登基称帝了,他急问道:“还有呢?”
房玄藻见李密心动,顿时兴奋道:“大王,如今中原的人口优势荡然无存,即便我们夺了中原全境,那也将如同现在这般,空有良田而无人耕种,空空荡荡的大地不仅无利,反而会成为我们的累赘。既然中原毫无价值,且得之无益。我们为何要替李渊卖命?为何不借隋唐发生中原之争时,打下一个稳定的根基之地呢?”
“如果魏唐联军打败了隋朝,结果顶多是以惨胜的代价,将隋朝逐步在黄河以北,到时候李渊有巴蜀人口来补充军队,我们的军队又从哪里得来?没有了军队的我们,下场不是被隋朝歼灭,恐怕也被李唐吞并。如果魏唐联军惨败于隋朝之手,那大家自然是一了百了了。”
“这件事让我好好想想,再想一想!”李密心情颇为激动。
“微臣告退。”房玄藻也不是要李密推翻和李唐的盟约,他只希望李密为魏国的核心利益着想,不要倾尽老本去为李唐卖命。