许栋变起脸来,比他杀人还快!
张月娥是许夫人的干‘女’儿,但许栋一直当她是丫鬟,等到王庆发迹,才容她以半个‘女’儿的身份呆在府中,这时余姚方面的消息传来,他以己度人,便判定王庆已经抛弃发妻,这个张月娥已经毫无利用价值。对于这样一个‘女’人,他连杀人都不屑,便下令将她赶回竹寮去。
许夫人要求情时,又怕自己过分担心这个“干‘女’儿”的表现会惹许栋起疑,只好忍住!张月娥那边自听许栋证实了那个消息后,已经整个人都垮塌了。许栋要怎么对她她都无所谓了。
看着‘女’儿行尸走‘肉’般被押解出去,许夫人暗暗心焦,忖道“竹寮那破地方,如何住得人?”
东‘门’庆等才到南澳时,是大伙儿一起住在那里,地方虽破,但人气够旺,便不觉得辛苦。这时再让张月娥孤零零到那种冷清清的地方去,那实是将她往火坑冰窖里推!
到了傍晚,许夫人怕‘女’儿想不开,便寻了个由头,带了小红,偷偷出来,到竹寮外,让小红在外头等着,自己走了进去,张月娥却不在外间,正要掀开里屋的布幕,忽听一个男子声音道“嫂子赶快!别等许栋转了念头,那就迟了!”
许夫人吃了一惊,便见竹寮里转出一个和尚来,见到自己只呆了那么一瞬,便扑了过来,一手叉住自己的喉咙,一手抓起匕首就要‘插’下!
张月娥惊叫道“住手!”匕首离许夫人的心脏已不到半寸!
小红听到声音跑进来看,张月娥怕她高叫,忙道“大家别慌!都是自己人!”
原来徐海自听说了张月娥的事情后,便想出一个主意,要趁机将东‘门’庆的这个发妻救出来,水鱼蔡水虾蔡等一听都赞成,又跑去找周大富让他拿主意。
周大富觉得徐海的计划太过大胆,担心救人不成,反而危及张月娥。徐海当时道“我是生面孔,南澳的人不认得我。若是事情败‘露’,我就招供说是洪迪珍那边的人,要劫嫂子回去做奇货,这样就算失败也不会害到嫂子了。”周大富等想想觉得可行,又想反正是你去冒险,万一出什么差错就全推到你头上,因此才答应配合。
徐海得到他们的支持后,便带了几个信得过的手下——都是从双屿跟他来的人,澎湖众与庆华祥的人一个不用,自己又剃了光头,披上缁衣,将船驶到南澳附近假装搁浅,之后的事,便如上回所述。
许栋的府内,本来有两个已被周大富买通了的下人,一个是‘门’子,一个是烧火夫,都不算寨中的要紧人,只能打探一些外围的事情,但这回刚好用上了——张月娥一被赶出来,‘门’子便通知了徐海。
果如许夫人所料,张月娥在接连的打击下承受不住,被轰到竹寮时她已心灰意冷,这竹寮又是她和东‘门’庆的‘洞’房故地,到此更增伤感,竟起了自尽之心!就在她想不开时,‘门’外一声佛号,却是徐海到了。
许夫人听到这里,心中窃喜,道“那莫非所谓的余姚成亲,都是庆官的计谋?”
徐海心道“现在跟他们解释,多费口舌,而且她们听说这个消息是真的,说不定还要另生枝节!”便道“是!”又道“这些话等逃出去后再说吧!可别等许栋反应过来,那就糟了!”
张月娥人比较简单,听到他那个“是”字已重新点燃了希望,人也有了力量,道“对!快走快走!”
许夫人微一沉‘吟’,便猜徐海言语间有所保留,却道“好!我来带路!”又道“只是我调不动船只,得先去寻我儿朝光才行。”
徐海忙道“船我们早准备好了!”又说了方位。
许夫人喜道“那就好!”
这竹寮的所在地非要冲,否则当初东‘门’庆等也不会被扔到这里。许夫人在南澳又住了大半辈子,大小道路了如指掌,带着他们绕开守卫,走一条比徐海来时更偏僻的道路,顺利到达海边——这也是许栋已撤了张月娥身边的监视,否则许夫人要带张月娥到这里也非易事。
张月娥见到了船,想想又要和母亲道别,心中感伤,没想到许夫人脚一抬,竟也上了船,徐海一呆,许夫人已对张月娥道“孩子,我跟你去!”又对徐海道“待会要是遇到什么阻滞,你拿我当人质,兴许能化险为夷。”
徐海喜道“若是这样那就更好了!”这时他只知道这许夫人是许栋的老婆,却还不知道许夫人是张月娥的生母,因此对她如此热心不免有些诧异。
小红也要上来时,许夫人却止住了,道“你不要上船!待会我们走后,你就去报知朝光,把事情一五一十地告诉他。你让他转告许栋,就说我和月娥被人劫持走了,接下来你就听他的吩咐行事。”小红一听急得哭了,道“我服‘侍’了夫人一辈子,舍不得夫人!”
许夫人道“这个容易!我被‘劫持’到澎湖后,许栋和朝光少不得要派人来过问,你就告诉朝光,说你愿意入虎‘穴’来服‘侍’我,让他把你也送过来就可。”又对徐海道“把我的‘侍’‘女’小红痛打一顿。”
徐海一点就透,下船扯住了小红就往死里打,又‘摸’出匕首来,割破了她的衣服,伤了她的手脚,吓得小红以为徐海真要杀她,拼命挣扎了一会,徐海一笑,已放开了她跳回舟中,下令开船。
徐海痛打小红时虽是做戏,却做得极真,张月娥讶异得差点就要出声阻止,但许夫人却不动声‘色’,徐海见了心道“总舶主的这个大老婆心机一般,许栋的这个老婆却是个厉害人物!‘奶’‘奶’的,这两个‘女’人到底是什么关系?”
这艘小船趁着黄昏,驶向东南,只被一条正在回航的渔船瞧见,但那渔船见到后也没什么反应,多半以为是南澳水寨正常派出的船只。
入夜后不久到达外平,这是南澳岛东南不远处的一组小岛,有两艘双桅帆船已在此等待,为首的正是周大富!见到了张月娥,水鱼蔡、水虾蔡等都欢呼起来,张月娥见到了他们也是热泪盈眶,这是她丈夫的兄弟们,是一群会热切叫她大嫂的兄弟!见到了他们,张月娥便觉得自己不再孤零零了。
徐海听他们在那里啰里啰嗦地叙旧,提醒道“这些话等到了澎湖再说!小心南澳的人追上来!”
周大富等醒悟过来,赶紧开船。
这一夜风向不顺,得到天亮,仍在大海之中,四下无一陆地,火长正在那里计算离澎湖还有多少水程,忽然水鱼蔡指着西面叫道“不好!船!船!”
水蛇蔡跑到后头,一望之下认了出来“是南澳的人!他!怎么会来得这么快!”
原来许栋发现许夫人久久不归,便派人出来寻找,他派出的人没见到许夫人,却先找到了小红,小红原本是想先去找许朝光,不意被他们撞见,先吃了一惊,还好她也算有两分机智,忙按照许夫人的计策,谎称许夫人和张月娥一起被人劫持走了!
许栋听到消息之后,大叫一声“中计!”便亲率三条轻便的战船,扬帆摇橹,向西拼命追来。他在这一带海域折腾了一辈子,就算是夜里行船也不会‘迷’路,又推算澎湖的人在这等情形之下若要到南澳当走什么路线,回去又当走什么路线,推算的结果竟与周大富等的航线不离十!因此到天亮之时便已追上!
周大富等接到了张月娥后,心想许栋再要追也来不及,其实是有些懈怠了,这时见到了追兵才都吓得出尽全力,摇橹狂逃!
双方人马相见时,相较之下,倒是许栋的船速度较快,周大富等望见后再加力划橹、调整风帆,已落后了半步,本来逃跑者拥有掌控路线的主动‘性’,在这一点上比追赶者有利,但许栋对这一带风向、洋流的熟悉程度、对航海术的‘精’通均非周大富可比,又知道对方的最终目的地是澎湖,追赶时便不完全就着周大富的‘乱’逃而‘乱’追,而是算准了他们的目标地点截去,因此到中午时分,两队船的距离已相当接近,进入了羽箭能及的距离,眼看随时就有可能发生战斗了!
许夫人道“押我到后头去!”
徐海醒悟过来,便道了声“得罪!”一手抓住她的头发,一手拿一把大刀架住她的脖子押她到船后,许栋的船队上有人望见,发出了好几声惊呼!远程武器因之不敢擅用,但来势仍不见减缓!
张月娥没想到逃出虎‘穴’不久,这么快又被老虎追上!周大富心急如焚,暗暗后悔昨晚没有拼命逃走!正在这时,前面牛蛙又叫道“船!船!”
这次却是东面来的船,是澎湖的船!是两艘三桅帆船,而且都是战船!
“澎湖!澎湖!啊!是庆华祥——”
两艘船上的人都欢呼了起来!
“加速加速!”周大富叫道“大家再加把劲!会合了自家人就没事了!”