谢家的府第在当地十分有名，像东‘门’庆这样的人一找就到。其宅邸占地极广，前有柱国坊、葆光堂，中为颐益堂，左寿‘春’右怡秋，其后又有一栋保誉楼，雕梁画栋，接檐如云，果然不愧是三朝宰相府，士林领袖家。此为阁老第，又称太傅宅。
谢素素家在太傅宅西南，人称大方伯第，因谢迪最至广东左布政使，相当于是一省之长，古称大方伯，伯者霸也，大方伯为一方诸侯之领袖，如商末周文王便是西大方伯，后世沿用，作为对省长级地方的美称。
大方伯第前后二进，前为光范堂，后为祗训楼，此时祗训楼已被佩雷拉烧毁，瓦砾狼藉，不成样子，但‘门’前两根柱子还在，柱子上悬挂的对联也被熏焦了，字迹勉强尚可辨认，却是谢迪的亲笔“难弟难兄方伯第连阁老府，世家世泽三‘门’堰对万安桥”
谢素素见家园破败，心中哀伤，东‘门’庆打听得她家的人都搬进阁老府暂避，便来到柱国坊前，递上拜帖求见。
不久便见一个二十上下的青年快步跑了出来，一边还在叫道“素素！素素！”
谢素素虽然矜持，听到这个声音也忍不住哀呼道“哥哥！”从轿子中挣扎起来，踉跄几步，早被那个青年抱住，兄妹两人劫后相见，均是涕泪‘交’下。
‘门’内又走出一个三十好几的儒服男子来道“子文，先进去再说！”此人便是谢迁的长曾孙谢敏行了。
那青年哦了一声，道“是，是！”赶紧带了谢素素入内。谢亘是谢迪的继子，生父实为谢迁，传到谢素素这一代，虽号两支，实为一家，平时往来甚密，谢素素的闺房虽已烧毁，但阁老府自有姐妹扶持她，帮她梳洗装扮罢，重新由哥哥带出来拜见恩公。
他们大家族的规矩自非寻常，虽是拜见恩公，但男‘女’有别，仍然隔着珠帘。
这时东‘门’庆正与谢敏行攀谈，听说小姐出来，慌忙在帘外回礼，珠帘内的人影钗妆黛饰，但只看得个隐约，见不得仔细。
谢素素的哥哥出来与东‘门’庆相见，道“小弟谢敏学，字子文。”因请教东‘门’庆姓名，东‘门’庆道“小弟东‘门’庆，字赖之。”又各报家流渊源，有些话东‘门’庆刚才本已与谢敏行说过，这时对谢敏学又说了一遍。谢素素在‘门’内听着记着，一字不漏。
谢敏学对东‘门’庆救了他妹妹千恩万谢，东‘门’庆以谦虚言语相应，二人相谈甚欢，便互相称字，谢敏学道“可惜家祖父抱恙在身，否则见到赖之，定甚欢喜。”
谢素素听了这话惊道“爷爷病了？”
谢敏行道“那夜大火，叔祖受了惊扰，现今在状元楼静养。”
谢素素一听，在帘后起身给东‘门’庆行礼，道“‘蒙’公子加手援于水火之中，本不当无礼离去，只是听知祖父有病，心急如焚，‘欲’往探访，还请见谅。”
东‘门’庆也起身还礼，道“小姐孝道感人，敬请自便，不必以此为虑。”
他这般尔雅言行，真是说有多斯文便有多斯文，若非世家子弟自幼熏陶那是怎么也出不来的。此时若跟谢敏学、谢素素说东‘门’庆还有啸傲东海、杀人如麻的一面，只怕打死也不相信。
谢素素这时也想不到这些，入内后坐了府间穿行的小轿，到状元楼去探望祖父。
这状元楼却是谢迁、谢迪的祖父谢莹所置之业。谢莹曾任光禄寺珍馐署丞、福建布政司都事，后以孙子谢迁而累赠光禄大夫、柱国少傅、武英殿大学士，所以他的遗宅便称大学士第。状元楼在大学士第之北，原只是普通平房，是谢迁小时候读书的地方，他中状元之后加以扩建，才改名状元楼。此楼三间二‘弄’，东西阔五六丈，南北深四五丈，七柱九梁双重檐，四角上翘似飞亭，当地人敬爱阁老，便将这种建式号为“五岳朝天”。
谢素素在楼前下了轿，入内拜见，还没进‘门’，泪水已忍不住渗了出来，谢亘听说孙‘女’回来，仍躺在‘床’上没起身，谢素素跪倒在‘床’边，哭道“爷爷，素素回来了！”
谢亘在‘床’上哦了一声，道“你回来了啊。”
这么短短的一句话里，竟无谢素素所期待的惊喜，而含着一种若隐若现的失望，谢素素心头一颤，又是害怕，又是不敢相信，心想“一定是我想多了。爷爷只是病了，没力气。”
谢亘却已挥了挥手道“去吧，我累了。”
谢素素本有好多话要和祖父说，但真见了祖父，看到他这般反应，竟是一句话也说不出来了！已有老妈子过来搀扶她，谢素素内心挣扎着，仍抱着希冀，道“祖父，这次素素能回来，是多亏了一位东‘门’公子的救护。”
谢亘嗯了一声，却没接口，转过身去面里，道“知道了。”
谢素素听了这话，顿时觉得整个肺腑透着寒气，被老妈子搀着道“姑娘，老爷说累了，走吧。”谢素素眼泪又流了下来，但入‘门’时的眼泪是热的，这时的眼泪却是冰的，咽喉哽咽着，说不出一句话来，只在上给祖父磕了头道“爷爷，素素……素素去了……”掩面而出，到了外面，却见乌云满空，就像整个天都要掉下来一般！