平户的商人都在找机会,要见一见庆华祥的大老板,可这个大老板却好像三步不出闺房的千金小姐还害羞,来到平户后整整两天不见人影!
庆华祥店铺开业以后,生意倒是火爆,那批杂货在开业第一天就卖了一半,除了确实需要这些货物的人外,还有不少是其它商家为了窥探这位大老板的动静而来的。但那位王大老板还是没出现。从店铺到小楼只是隔着个天井,可对要来打探消息的人来说竟是可望不可即——店铺中有于不辞杜国清在软磨,天井则有新五郎新六郎在硬挡,若不是每天夜里从小楼上传出‘洞’箫的清音,很多人几乎就要怀疑庆华祥究竟有没有这么个老板了。
“这小子是想抬价!”买方中有商家猜出了东‘门’庆的心思“咱们千万不能急!不然就中了他的诡计!”
于是,苏、黄、陈、林以及岛井、神屋、今井七家暗中串联,达成协议如果庆华祥出的价钱高出他们的预期,他们七家将一致不进货。最后七家又制定了更加具体的预期收购价格,以生丝每担二百五十两为上限——这个价钱只能算是平户生丝价钱高位,与当前货源紧缺的情况颇不相称。不过此刻他们七家联手,便基本可以垄断生丝七八成的销路,在这样的情况下,确实也有资本压卖方的价。
庆华祥店铺里的杂货出了七八成以后,东‘门’庆便吩咐将所得分给众兄弟,水手们得到分红后轮班到平户各处消费,登时把整个平户的市井带得热了起来!酒楼、茶肆、妓院、赌场,处处都有庆华祥水手的身影,人人都在谈论着那个神秘的王总舶主,关于他的传说也越来越多,或称之为东‘门’公子的,或称之为王大官人的,也有不太客气的人指着锦旗‘私’下叫双头锦鲤,九州各地的水手、‘浪’人、武士听说这个大明官人对属下竟如此阔绰照顾,凡是无主的个个心动,都想若能也投到他‘门’下就好了。而商家见东‘门’庆如此做派,对庆华祥还有多少实力都心中没底起来。
一日复一日,时间如轮,转眼庆华祥入港已经七八日了,大明仍不见有后续船只到来,庆华祥那个当家仍然没有一点‘露’面的意思,但七家联盟却先急了起来。他们虽然也是不小的商家,但运转的并非自有的资本,背后各自牵连着数家大名,若不能及时购得所需之物,那他们不但要亏钱,甚至要获罪!
到第九日上,苏家的当家先打破了约定,暗中与杜国清接头,希望能‘私’下与东‘门’庆一晤——这次接头不知为何走漏了消息,被岛井家和黄家捉了个正着!其它四家闻风而至,吵了起来,岛井等方知苏家这次行动还是得到林家支持的,其它五家大怒,七家联盟的关系当场破裂!
这日忽有一个消息灵通的‘浪’人打听到庆华祥的水手在准备小船,似乎想连夜渡海前往松浦半岛,首先听到消息的两户商家都吃了一惊。
松浦半岛靠近平户,和大明商人多‘交’好,因需要借助松浦家在本地的政治实力,大明商人跟松浦家做买卖时多会有所照顾,而松浦隆信本身也具有大量入货的实力。为了抵消松浦家的这种优势,他藩来的商人常会出一个比松浦家略高的价格收购中国货物,这次商人们以为这个庆华祥老板是首次到倭,未必能很快地与松浦隆信攀上关系,谁料到头来却是料错了!
众商家一听无不顿足!均想“原来他是想直接把货卖给松浦家!”
其实以双鲤船队这样规模的货运量,松浦家自身的消费原也无法耗尽,其中大部分到头来还是会转卖出来。只是经多了一层手,利润不免更薄了!
黄家当家又是后悔又是恼恨地对杜国清道“贵号当家做事也太绝!直接去找松浦家,这算什么!放在我们这里卖,一来方便,不用去奉承人家,二来价格上也可以商量!何必这么急急忙忙地过海峡去?”
杜国清忙道“其实我们公子到松浦家,也不是去做生意。”
“不是去做生意?那去做什么?”
“这个,这个……我们公子这次渡海过来,是来游学啊!这次是和松浦大人讲学论诗去了!”杜国清说这话时,那笑容明显有些尴尬,众人见了,哪里肯信?就是杜国清自己其实也不信。
那么庆华祥的老板准备小船究竟是想做什么呢?无论是岛井家还是黄家心里都咬定他一定是想去找松浦家!其它五家见黄家与岛井家的异动也加紧打听,不久也便知道此事,各自焦心。不想到黄昏时又传来消息,这次却是半醉了的次夫失口泄‘露’,说他们家总舶主今晚渡海不是要去见松浦家的大名,而是要到松浦半岛找个村庄夜这。
夜这是倭岛旧俗,此“这”读拜,就是夜袭的意思。哦,别误会,不是军事上的夜袭,而是男人对‘女’人的夜袭。夜这的主体自然是男子,对象则是年轻的未婚‘女’子,有时候也包括已婚‘女’子。具体的形式是男子在晚上可以随意到‘女’子的屋中求欢,当然‘女’子可接受也可拒绝,接受了就合欢,在日本这种形式的‘性’行为不但合乎礼俗,而且是公开的。
有的村子甚至还进行组织,分男组和‘女’组,对夜这进行管理,有时候还进行‘抽’签决定,避免贫富不均。‘抽’签后如果‘女’子不接受,可以协调换人。有些村子不允许外村男子进入,也有些村子不限制。
不仅本村男子可以夜这本村‘女’子,对于允许外村男子夜这的村落,如果某男体力够的话,甚至可以翻山越岭去别的村子里夜这。因应这种情况,一些村子还会在家里的桌上、‘门’边放些吃的东西,如水和饭团,让来夜这的男子补充体力好办事。
如果生了孩子,‘女’方可以随意指定父亲,按照日本传统的村落观念,孩子实际上算是全村的孩子,所以对于孩子究竟是不是某男的骨血,两个家庭通常来说并不在意。‘女’方指定孩子父亲的同时基本也就是在找夫婿,所以‘女’方一般会找个自认合适的,而男方一般也不会拒绝,大概也不担心帽子变绿。
这个消息来得是如此突兀,如此怪异!有人坚决不信,认为是托词,“大明礼仪之邦,这位东‘门’公子听说更是一位理学大师的后人,怎么会去干这种旧俗鄙行?”
但今井家一个年轻人的两句话却让大家信了“这位东‘门’公子如果要去见松浦大人,有必要偷偷‘摸’‘摸’么?我看这件事是真的,别忘了,听说他才二十岁!”
众人被他说服之后,整个平户暗地里就忽然热闹了起来!所有想打东‘门’庆主意的人都在日落之前渡海跑到松浦半岛的各个村子去准备。
对于这些,东‘门’庆竟不知道!他生意上把属下的口约束得甚紧,但在‘私’事上却不怎么在意,昨天偶尔从次夫口中听说夜这的习俗后心痒难搔,就决定第二天晚上去试一试,然后就让李成泰、次夫等去安排小船——他也没将之当作一件大事,更没想到自己的‘私’行为会给外界带来什么影响。